Inter Miami CF venceu o Independiente del Valle por 2 a 1 na noite de quinta-feira em Porto Rico com gols de Santiago Morais e Lionel Messi para concluir o amistoso de pré-temporada do time.
O amistoso, originalmente marcado para 13 de fevereiro, foi adiado depois que Messi sofreu uma lesão no tendão da coxa em uma partida anterior da pré-temporada. Os atuais campeões já haviam dado início ao seu MLS temporada no sábado, com derrota por 3 a 0 para LAFCmas mesmo assim honrou o compromisso de disputar o amistoso.
O Inter Miami, em colaboração com o promotor do evento e o governo de Porto Rico, optou por remarcar o evento para uma data posterior para melhor acomodar a situação.
“Olá a todos, queria enviar esta mensagem ao povo de Porto Rico e a todas as pessoas que irão ao treino e ao jogo”, disse Messi num vídeo antes do adiamento do jogo originalmente agendado.
“Para ser sincero, no último jogo no Equador terminei com uma distensão muscular, por isso saí de campo mais cedo. Então, junto com o pessoal da organização e do Inter Miami foi decidido suspender este jogo.
O Inter Miami confirmou posteriormente que o jogo seria disputado em 26 de fevereiro, em meio à temporada regular da MLS. Apesar de retornar à ação em apenas 72 horas para enfrentar rivais estaduais Cidade de Orlando SC no domingo, o técnico Javier Mascherano disse que usaria todo o elenco contra o Independiente.
“Este jogo nos dá claramente a oportunidade de, primeiro, dar minutos a jogadores que talvez tenham tido menos minutos na pré-temporada e no último jogo que disputamos. Mas sim, vamos tentar dar tempo de jogo a todos”, disse Mascherano na manhã de quinta-feira.
Mascherano revelou ainda que o jogo serviria como uma oportunidade para dar aos jogadores com menos tempo em campo uma oportunidade de obter minutos. Ele fez isso iniciando a partida com Luis Suárez, Rocco Ríos NovoMorais e Facundo Muraentre outros, todos os jogadores que tiveram pouco ou nenhum momento contra o LAFC na abertura da temporada.
Messi porém entrou em campo após o intervalo ao lado de titulares regulares como Rodrigo de Paul e Telasco Segóvia. Novo jogador designado Berterame alemão também viu tempo contra o Independiente del Valle.
Messi marcou de pênalti e ouviu aplausos cada vez que tocou na bola. Com o jogo quase no fim, vários torcedores correram para o campo, sendo que dois deles chegaram ao vencedor da Copa do Mundo da Argentina e puderam tirar uma selfie com ele antes do final da partida.
