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Ayton acha que não deveria ser transformado em Capela. Mas os fiéis do Lakers só podem desejar que ele fosse tão confiável quanto o suíço no seu auge.
DeAndre Ayton, do Lakers (AP)
DeAndre Ayton acha que ser comparado a Clint Capela é um desprezo. Para os fãs do Lakers agora? Seria um elogio.
Depois de registrar seu primeiro duplo-duplo de 20 pontos desde janeiro – 21 pontos e 13 rebotes na derrota por 110-109 para o Orlando Magic – Ayton expressou suas frustrações.
“Eles estão tentando me transformar em Clint Capela”, disse ele, alto o suficiente para que os repórteres ouvissem enquanto voltava para o banho.
“Não sou Clint Capela!”
Ele está certo. Ele não é. E os fãs do Lakers só podem desejar que ele estivesse.
Capela, em seu auge com o Houston Rockets, era um protetor de aro confiável e parceiro perfeito para James Harden.
O central suíço desempenhou seu papel com perfeição – protegendo o aro, finalizando lobs e rebatendo tudo que aparecesse em seu caminho.
E isso é exatamente o que o Los Angeles Lakers precisa agora.
A verdadeira questão: aceitação do papel
Quando o Lakers assinou um contrato de dois anos com Ayton, após passagens pelo Phoenix Suns e Portland Trail Blazers, a aposta foi simples: maturidade e clareza.
Em vez disso, tudo o que resultou disso foi uma desconexão gritante. Uma negação para aceitar, abraçar e brilhar no papel que sua equipe precisa que ele desempenhe.
O placar de Ayton contra o Orlando parecia forte, mas falhas defensivas no final do jogo contribuíram para a derrota. E essa é a parte que importa.
Porque apesar de todas as dissensões que Ayton pode fazer, Capela não teria permitido isso.
Ajustar sobre o Flash
A sabedoria convencional diz que o conjunto de habilidades de Capela se encaixaria perfeitamente ao lado de um criador com domínio da bola como Luka Doncic – corridas no aro, espaçamento vertical, leituras simples, defesa confiável.
Ayton? Ele é obviamente capaz ofensivamente. Eficiente na pintura. Toque suave. E quando ele coloca a bola na pintura, ele faz valer a pena.
Mas na NBA de hoje, os grandes ou expandem o seu jogo ou comprometem-se totalmente com o seu nicho.
Ayton, para grande aborrecimento do Lakers, parece preso no meio.
Em 49 jogos, ele teve médias de 13,2 pontos, 8,5 rebotes e 0,9 bloqueios. Para uma antiga escolha geral número 1, essa produção, especialmente o impacto defensivo, tem sido desanimadora.
O panorama geral
O Lakers está com 34-23, bom para o sexto lugar no Oeste. Eles não precisam de Ayton para ser um salvador da franquia. Eles precisam que ele seja confiável.
Rotações baixas do motor e proteção inconsistente do aro prejudicaram as escalações durante toda a temporada. E essa é a frustração: o papel ao qual ele resiste pode ser aquele que prolonga seu auge.
Porque aqui está a ironia: a melhor versão de Ayton agora pode realmente se parecer muito com a Capela com a qual ele não quer ser comparado.
E até que ele aceite isso, o fosso entre o potencial e a produção permanecerá dolorosamente visível.
26 de fevereiro de 2026, 21h35 IST
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