Pelo menos 30 pessoas foram mortas em três ataques jihadistas distintos no norte da Nigéria, onde a escalada da violência sufocou a região nos últimos meses.
A nação mais populosa de África luta contra uma insurgência que já dura 16 anos, sendo o aumento da violência islâmica complicado pelas actividades de outros grupos armados na região.
Os insurgentes do Boko Haram mataram 25 pessoas, incluindo três soldados, em ataques a Madagali e Hong, na região fronteiriça com Camarões, no nordeste do estado de Adamawa, na terça-feira.
“Homens armados, que acreditávamos serem Boko Haram em muitas motocicletas… atacaram o mercado. Eles abriram fogo contra pessoas e mataram 21”, disse à AFP um funcionário do governo local de Madagali sobre o ataque de terça-feira à noite, sob condição de anonimato.
“Ainda estamos procurando por mais corpos, pois alguns podem ter morrido no mato devido a ferimentos de bala enquanto tentavam encontrar segurança”.
Os agressores também saquearam um mercado e roubaram alimentos e motocicletas, disse a fonte. Os outros quatro, incluindo as tropas, foram mortos em Hong.
No noroeste do estado de Kebbi, um ataque jihadista a uma mesquita na aldeia de Dodin Kowa deixou pelo menos cinco fiéis mortos na noite de quarta-feira, de acordo com a Agência de Notícias da Nigéria (NAN), propriedade do governo.
Um relatório de segurança visto pela AFP disse que 10 fiéis foram mortos na operação, com vários feridos.
O porta-voz da polícia em Kebbi, Bashir Usman, não respondeu imediatamente ao pedido de comentários da AFP.
Mas ele disse à NAN que os ataques ocorreram depois que combatentes Lakurawa foram mortos em uma “emboscada fracassada” a um comboio militar no domingo.
‘Ataques sem sentido’
O governador do estado de Adamawa, Ahmadu Umaru Fintiri, descreveu os ataques em Madagali e Hong como “covardes” e “sem sentido”. O comissário de informação do estado de Kebbi disse que ele estava fora do estado e não tinha conhecimento de nenhum ataque.
Desde 2009, a insurreição jihadista na Nigéria, liderada principalmente pelo Boko Haram e pela sua facção rival, a Província do Estado Islâmico da África Ocidental (ISWAP), deixou mais de 40 mil mortos e dois milhões de deslocados no nordeste do país, segundo as Nações Unidas.
Na região noroeste, o grupo Lakurawa foi responsabilizado por muitos dos ataques a comunidades em partes dos estados de Kebbi e Sokoto.
Seus membros organizam ataques a partir de sua base florestal, roubando gado e impondo “impostos” aos habitantes locais.
O governo da Nigéria disse que os ataques aéreos do dia de Natal levados a cabo pelos militares dos EUA em Sokoto tinham como alvo membros do grupo e gangues de “bandidos”.
Alguns investigadores ligaram o grupo ao ISWAP, que atua principalmente nos vizinhos Níger e Mali, embora outros permaneçam em dúvida.
A Nigéria também enfrenta outros grupos armados que agravaram os seus desafios de insegurança no norte do país.
As repressões militares produziram poucos resultados.
O conflito jihadista espalhou-se pelos vizinhos Níger, Chade e Camarões, levando à formação de uma coligação militar regional para combater estes grupos.
Mas a coligação perdeu força nos últimos anos após a retirada do Níger devido a uma disputa diplomática com a Nigéria após um golpe militar de 2023 no Níger.
No início deste mês, os Estados Unidos começaram a enviar tropas para a Nigéria para fornecer apoio técnico e de formação aos soldados do país na luta contra os grupos jihadistas.
O Comando dos EUA para África disse que se espera que 200 soldados se juntem ao destacamento geral.
