SCOTTSDALE, Arizona. Los Angeles Dodgers destro Roki Sasaki foi duramente atingido e teve dificuldade em encontrar a zona de ataque em seu primeiro treino de primavera na quarta-feira, desistindo de três corridas, três rebatidas e duas caminhadas em 1 1/3 innings contra o Arizona Diamondbacks.
O arremessador japonês está tentando uma vaga de rotação depois de um excelente desempenho como apaziguador na pós-temporada do ano passado, quando ajudou os Dodgers a vencer a segunda World Series consecutiva.
Ele lançou sua bola rápida e poderosa de costume na quarta-feira – rebatendo três – mas apenas 17 de seus 36 arremessos foram rebatidas.
“Achei que ele estava derrubando”, disse o técnico dos Dodgers, Dave Roberts. “Não vi isso durante toda a primavera. Provavelmente é apenas uma competição ao vivo. Achei que ele estava um pouco otimista com a bola rápida, mas ele estava ficando para trás no primeiro inning.”
Sasaki desistiu de um single contundente para o rebatedor inicial Geraldo Perdomoe Equipe Tawa caminhou. Com um fora, Nolan Arenado acertou um line-drive duplo para o campo esquerdo que marcou Perdomo. Ildemaro Vargas seguiu com mais uma dobradinha, marcando Tawa e Arenado para uma vantagem de 3 a 0.
Depois de uma visita do técnico de arremesso Mark Prior, Sasaki foi eliminado Jordan Lawlar e Ryan Waldschmidt para encerrar o turno.
Sasaki eliminou Druw Jones na frente do segundo, depois caminhou Aramis Garcia e foi removido. Sua bola rápida atingiu o máximo de 98,6 mph.
Roberts disse que não estava tirando muitas conclusões de um treino de primavera, mas também reconheceu que Sasaki está sob um pouco mais de escrutínio do que a maioria dos jogadores.
“Acho que a primeira coisa é que ele precisa misturar melhor e comandar a bola rápida”, disse Roberts. “Eu apenas atribuo isso à adrenalina do primeiro jogo. Mas sim, você quer ver o progresso de todos, especialmente de alguém como Roki, que está tentando aproveitar o ano passado.”
O esbelto jogador de 24 anos entrou em seu ano de estreia com muito alarde em 2025, mas não arremessou muito durante a temporada regular, terminando 1-1 com um ERA de 4,46 em 36 1/3 entradas erráticas. Ele disputou 10 jogos, sendo titular em oito, e perdeu mais de quatro meses por causa de uma lesão no ombro direito.
Sasaki voltou em setembro e se tornou uma peça-chave do bullpen durante a pós-temporada, desistindo de apenas uma corrida merecida em 10 2/3 entradas e ganhando três defesas.
Sasaki concordou com um contrato para uma liga secundária com um bônus de assinatura de US$ 6,5 milhões na última offseason, tornando-se o 13º jogador japonês a ingressar na franquia.
