NASA revelou novos detalhes sobre a rara evacuação médica do mês passado do Estação Espacial Internacional (ISS).
A agência confirmou na terça-feira que o astronauta Mike Fincke, 58, passou pelo problema médico que levou a missão da Tripulação-11 a terminar um mês mais cedo.
Fincke recusou-se a partilhar detalhes sobre a sua condição ou saúde atual, mas elogiou os seus colegas e a equipa médica pelo seu “profissionalismo e dedicação”, dizendo que os seus esforços “garantiram um resultado positivo”.
De acordo com Fincke, após uma avaliação mais aprofundada, a NASA determinou que um regresso antecipado e cuidadosamente coordenado era a opção mais segura, e não uma emergência, permitindo à tripulação acesso a imagens médicas avançadas não disponíveis na estação espacial.
Administrador da NASA, Jared Isaacman disse no mês passado que a decisão foi tomada com muita cautela, observando que o episódio médico do astronauta foi considerado “grave” e exigiria cuidados adicionais na Terra.
Crew-11, que também incluía o cosmonauta da Roscosmos Oleg Platonov, a astronauta da NASA Zena Cardman e Japão O astronauta da Agência de Exploração Aeroespacial (JAXA), Kimiya Yui, caiu na costa de San Diego, Califórnia em 15 de janeiro.
“Estou indo muito bem e continuando o recondicionamento pós-voo padrão no Johnson Space Center da NASA em Houston”, disse Fincke.
“O voo espacial é um privilégio incrível e um lembrete de como somos humanos. Obrigado a todos pelo vosso apoio.
A agência revelou na terça-feira que o astronauta Mike Fincke (segundo à esquerda) passou pelo problema, que encurtou a missão da Tripulação 11
Esta foi a primeira vez que uma tripulação a bordo da ISS teve a sua missão encerrada antecipadamente por motivos médicos.
A tripulação-11 chegou à ISS em 1º de agosto de 2025, o que significa que a data de retorno estava marcada para o final de fevereiro.
Os quatro astronautas deveriam partir depois que a Crew-12 chegasse em uma nova cápsula SpaceX Dragon, não antes de 15 de fevereiro. No entanto, a missão Crew-12 foi lançada para a ISS em 13 de fevereiro.
Embora a NASA não tenha fornecido detalhes sobre a emergência médica, Fincke deu uma dica durante a primeira aparição pública da Tripulação-11 após retornar à Terra.
Ele disse que uma máquina de ultrassom portátil foi “muito útil” durante a crise.
‘Ter um aparelho de ultrassom portátil nos ajudou nessa situação; pudemos dar uma olhada em coisas que não tínhamos”, explicou.
Embora o astronauta não tenha entrado em detalhes sobre a emergência médica, o fato de um ultrassom ter sido usado sugere dois motivos prováveis.
Em primeiro lugar, os exames de ultrassom são frequentemente usados para examinar como os sistemas cardíacos dos astronautas funcionam em baixa gravidade.
Mike Fincke recusou-se a partilhar detalhes sobre a sua condição ou saúde atual, mas elogiou os seus colegas e a equipa médica pelo seu “profissionalismo e dedicação”. Na foto está Fincke após retornar da ISS no mês passado
O outro uso principal do ultrassom no espaço é monitorar a saúde ocular dos astronautas.
No entanto, o ultrassom também pode ser usado como ferramenta de diagnóstico geral em um grande número de casos médicos. Ainda não está claro qual foi a emergência médica ou como o ultrassom se mostrou útil.
Durante a conferência de imprensa, Fincke explicou que a tripulação tinha muita experiência no uso da máquina de ultrassom para rastrear mudanças no corpo humano, então “quando tivemos essa emergência, a máquina de ultrassom foi muito útil”.
O piloto da Crew-11 chegou ao ponto de afirmar que todos os futuros voos espaciais deveriam ser equipados com máquinas de ultrassom portáteis.
“É claro que não tínhamos outras grandes máquinas que temos aqui no planeta Terra”, disse ele.
‘Tentamos ter certeza de que todos, antes de voarmos, não sejam realmente propensos a surpresas. Mas às vezes acontecem coisas, acontecem surpresas e a equipe estava preparada… a preparação foi superimportante.’
A ISS possui uma máquina de ultrassom modificada e pronta para uso chamada Ultrasound 2 desde 2011, que é usada tanto em pesquisas biomédicas quanto em exames de saúde de rotina.
O ultrassom 2 é normalmente empregado para tratar de duas preocupações médicas principais: problemas cardíacos e oculares.
Num estado constante de microgravidade induzida por queda livre, o sangue tende a subir dos pés dos astronautas e acumular-se em volta da cabeça e do peito.
Esta foi a primeira vez que uma tripulação a bordo da ISS teve a sua missão encerrada mais cedo devido a razões médicas
Isto cria um risco significativamente aumentado de desenvolvimento de coágulos sanguíneos que podem ser fatais se migrarem para o coração ou pulmões.
Em 2020, um astronauta da NASA desenvolveu um grande coágulo na veia jugular interna durante um voo espacial e foi forçado a esticar o suprimento cada vez menor de anticoagulantes da estação para durar mais de 40 dias até que os suprimentos pudessem ser enviados.
O outro uso principal do ultrassom no espaço é monitorar a saúde ocular dos astronautas.
À medida que os fluidos se acumulam na cabeça, podem causar inchaço que desencadeia um conjunto de alterações nos olhos e no cérebro denominada “síndrome neuro-ocular associada ao voo espacial”.
O aumento da pressão ao redor do nervo óptico causa inchaço na conexão entre o olho e o cérebro e achatamento da parte posterior do olho.
Isto pode levar à visão turva e danos a longo prazo à visão do astronauta.
