NOVA ORLEÃES — Dejounte Murray converteu uma bandeja impressionante em menos de 20 segundos em seu primeiro jogo em quase 13 meses.
Ele encerrou seu desempenho de 13 pontos com outra bandeja no vidro para dar a Pelicanos de Nova Orleans uma vantagem de cinco pontos faltando 1:04 para o final da vitória por 113-109 sobre o Guerreiros do Golden State na noite de terça-feira.
“Já passei por muita coisa”, disse Murray. “Eu mantenho meu peito esticado, queixo erguido, sorrindo. E estou pronto para ver o que acontecerá a partir daqui.”
O tempo de jogo de Murray foi limitado a 25 minutos em sua recuperação de uma ruptura no tendão de Aquiles direito, mas o técnico do Pelicans, James Borrego, fez questão de reservar alguns desses minutos para o encerramento ou, neste caso, para a vitória.
“Ele parecia o mesmo. Ele não perdeu o ritmo”, disse Borrego. “Para que esse fosse seu primeiro jogo, eu o senti nas duas pontas da quadra… Ele foi fantástico. Estou muito orgulhoso dele e muito feliz por ele ter abraçado este momento.”
Murray deu assistência em três cestas, pegou alguns rebotes e roubou, mas também cometeu cinco reviravoltas.
Sião Williamsonque marcou 26 pontos, o recorde da equipe, destacou a comunicação e liderança de Murray em quadra.
“Ele consegue manter todos envolvidos, mesmo quando você fica frustrado”, disse Williamson.
Quando o jogo terminou, a filha de Murray correu para a quadra e abraçou o pai. Quando Murray chegou ao vestiário, “seus companheiros apenas gritaram com ele”, disse Borrego.
O treinador descreveu isso como “uma grande celebração para ele – a jornada que ele fez, o ano que teve”.
Murray disse que a celebração de seus companheiros por ele “foi ótima, mas estou pronto para o próximo jogo”.
Os Pelicanos ainda têm 23 jogos nesta temporada. Murray deixou poucas dúvidas sobre o papel que espera desempenhar em todos eles.
“Estou com fome”, disse Murray. “Estou morrendo de fome.”
