FORT MYERS, Flórida – Connor Griffino Piratas de Pittsburgh‘o último jogador imperdível e o consenso nº 1 em potencial no beisebolnão faltou contra o Red Sox de Boston e recém-chegado Ranger Suárez na terça-feira.
O shortstop de 19 anos acertou dois home runs longos na vitória do Pittsburgh por 16-7 na Grapefruit League sobre o Red Sox.
Griffin aceitou um arremesso de Suarez, que assinou um contrato de cinco anos e US$ 130 milhões com o Boston em janeiro, depois de duas temporadas de destaque na Filadélfia, e acertou 375 pés sobre a parede do campo esquerdo para um home run de duas corridas no segundo inning.
Duas entradas depois, Griffin fez isso de novo – girando em um arremesso de dois rebatidas de Seth Martinez e enviando-o a 440 pés.
“Consegui alguns bons golpes, então meio que os fumei”, Griffin disse aos repórteres depois.
O Griffin de 1,80 m, que correu pelos níveis mais baixos do sistema agrícola de Pittsburgh na temporada passada, começou o dia em busca de seu primeiro golpe da primavera e terminou com quatro RBIs e um par de balanços que ofereceram um lampejo de seu potencial.
“Temos que ter em mente que ele tem 19 anos”, disse o técnico Don Kelly aos repórteres. “Trata-se de continuar a pressioná-lo, permitindo que ele seja ele mesmo e jogue livremente.”
Griffin reconheceu que ter sucesso contra dois arremessadores comprovados da liga principal – Suarez foi um All-Star em 2024 e Martinez apareceu em mais de 100 jogos nas últimas cinco temporadas – foi “especial”, mas acrescentou que estava tentando permanecer no momento e não se deixar levar por quem estava enfrentando.
“Entrei na box e estava pronto para competir”, disse Griffin. “Eu não estava preocupado com quem estava no monte. Eu só estava preocupado com o que ele fazia e como poderia ter a melhor abordagem.”
Suarez, que desistiu de duas corridas e três rebatidas com um par de eliminações em 1⅔ entrada, apontou sua internacionalização para o jovem jogador que tinha 12 anos quando Suarez fez sua estreia na liga principal com o Filadélfia Phillies em 2018.
“Quando você é o principal candidato no jogo, as pessoas esperam isso de você”, disse Suarez por meio de um intérprete. “Ele fez isso hoje e não fiquei surpreso.”
Griffin tentou manter a cabeça baixa enquanto o burburinho ao seu redor aumentava, assim como o atual vencedor da Liga Nacional, Cy Young Paulo Skenes fez durante seu primeiro treinamento de primavera com os Pirates, há dois anos. Skenes começou a temporada de 2024 nas categorias menores antes de fazer sua estreia na liga principal em maio.
Há uma chance de Griffin não ter que esperar tanto tempo. O lado esquerdo do campo interno dos Pirates é uma incerteza. Jared Triolo é um excelente defensor que pode jogar tanto na terceira quanto na posição curta e Nick Gonzales também está na mistura. Nenhum deles, entretanto, tem o potencial que Griffin oferece.
“Ele definitivamente vai acertar”, arremessador do Pirates Carmem Mlodzinski disse de Griffin. “Não há muitos swings assim, especialmente vindos de um adolescente. A melhor maneira de dizer é que o swing dele permanece na zona para sempre.”
A Associated Press contribuiu para este relatório.
