Neste dia de 1991 (24 de fevereiro), o superastro do honky tonk Webb Pierce morreu aos 69 anos após uma batalha contra o câncer de pâncreas. Ele foi um dos artistas honky tonk de maior sucesso dos anos 1950 e início dos anos 60. Ele lançou mais de uma dúzia de músicas no topo das paradas country. Mais importante ainda, ele ajudou a lançar a carreira de lendas de Nashville como Farron Young e Floyd Kramer. Além disso, Pierce foi o primeiro artista a colocar um single com uma guitarra de aço no topo das paradas country.
Pierce começou a subir a escada para o estrelato em 1949. Naquele ano, ele assinou um contrato inicial com a 4 Star Records e mais tarde se juntou Passeio de Louisiana em Hayride. Depois de conseguir uma participação no programa que lançou diversas carreiras, ele montou uma banda de músicos locais. De acordo com Todas as músicasA banda de Pierce consistia em Floyd Kramer (piano), Faron Young (guitarra/vocal), Teddy Wilburn (vocal), Doyle Wilburn (vocal) e Tilman Franks (baixo).
Mais tarde, todos naquela banda chegariam ao estrelato. Franks escreveu várias canções de sucesso com Johnny Horton, incluindo “Honky Tonk Man”, um sucesso de Horton em 1956 e de Dwight Yoakam décadas depois. Os Wilburn Brothers lançaram uma série de sucessos nas décadas de 1950 e 60. Kramer se tornou um músico requisitado, cujo estilo de notas escorregadias se tornou a espinha dorsal do som de Nashville. Young, conhecido como o “galã caipira”, escreveu e gravou vários sucessos nos anos 50, 60 e 70. Ele também foi fundamental para o sucesso inicial de Willie Nelson como compositor.
Webb Pierce sobe ao topo
Webb era incrivelmente popular com Pierce e sua banda Passeio de Louisiana em Hayride Ao mesmo tempo que Rush, ele formou uma gravadora independente e lançou singles em estações de rádio regionais. Em pouco tempo, ele ganhou impulso suficiente para rescindir seu contrato 4 estrelas e assinar um contrato com a Decca Records.
Em 1951, ele lançou seu primeiro single, “Wandering”, e alcançou o primeiro lugar. Seus próximos dois singles, “That Heart Belongs to Me” e “Back Street Affair” lideraram as paradas. Ele seguiu esses cortes de sucesso com uma longa lista dos 10 maiores sucessos. Alguns deles resistiram ao teste do tempo.
Em 1953, Pierce publicou “There Stands the Glass”. Na época, a música de coração partido era polêmica e enfrentou proibições de algumas rádios. Isso não o impediu de ser o número 1 de várias semanas. No ano seguinte, fez história na música country com “Slowly”. Ele liderou as paradas por 17 semanas e se tornou o primeiro país número 1 a apresentar uma guitarra pedal steel, graças ao lendário músico de estúdio Bud Isaacs.
Extravagância e teimosia
Webb Pierce foi sem dúvida a maior estrela de sua época. Ele gostou da fama e fortuna que encontrou na música country. Seus vistosos ternos nude, Cadillac conversível com capa de dólar prateado e piscina em formato de guitarra eram exemplos notáveis de sua extravagância. No entanto, ele não foi capaz de manter o estrelato.
Alguns diriam que Pierce caiu em desgraça com o público porque era teimoso. Outros diriam que ele manteve a arma. Não importa como você olhe para isso, os fatos permanecem os mesmos. Ele se recusou a seguir as tendências e atender ao som em constante mudança da indústria musical. Em vez disso, ele continuou a gravar e lançar honky tonk puro no início dos anos 1980.
Resumindo, Webb Pierce não foi uma das maiores estrelas da era de ouro do honky tonk. Ele foi um pioneiro que fez história e ajudou a lançar a carreira de várias figuras influentes da música country. Alguns fãs contemporâneos que não gostam do clássico honky tonk podem não saber seu nome, mas ainda ouvem sua influência.
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