FORT LAUDERDALE, Flórida – O gabinete da Flórida e o governador Ron DeSantis concordaram na terça-feira em dar ao Hillsborough College um terreno estadual de 22 acres (49 hectares) em Tampa para usar em um estádio proposto para o Raios.
No mês passado, a propriedade dos Rays assinou um memorando de entendimento para construir um estádio e um distrito de entretenimento de uso misto no campus da faculdade, e para reformar alguns dos prédios da faculdade.
Uma pequena parte da propriedade, que fica ao lado do Ianques de Nova York‘O centro de treinamento de primavera e do outro lado de uma rodovia do Raymond James Stadium era de propriedade do estado da Flórida.
O estado detém o direito de retomar o terreno se os “componentes” do novo estádio não existirem no prazo de cinco anos após a transferência do terreno, de acordo com o item da agenda do gabinete.
“Este é sem dúvida um grande momento para Tampa Bay, e os Rays estão totalmente neste momento para dar vida a esta visão e servir a nossa região para as gerações vindouras”, disse Ken Babby, CEO dos Rays, num comunicado.
No início deste mês, DeSantis e o comissário da Liga Principal de Beisebol, Rob Manfred, deram uma entrevista coletiva em Tampa para apoiar o esforço do estádio Rays. Os Rays disseram que esperam construir o estádio dentro de três anos.
Os Rays disseram que pagariam um mínimo de 50% do custo do novo estádio, e o restante dos fundos teria que vir da cidade de Tampa e do condado de Hillsborough. DeSantis disse este mês que o estado não contribuirá com financiamento direto para o estádio.
Desde que entrou em campo em 1998, o time jogou no Tropicana Field em São Petersburgo, exceto para transferir os jogos em casa para o Steinbrenner Field dos Yankees em 2025, após danos causados pelo furacão no Trop. O contrato do Rays vai até pelo menos a temporada de 2028. A equipe retorna ao Trop nesta temporada.
Um acordo proposto de reconstrução de US$ 1,3 bilhão para um novo estádio adjacente ao Trop fracassou no ano passado, levantando novas questões sobre o futuro do time, que foi comprado em setembro passado pelo grupo proprietário de Patrick Zalupski.
