Transferências de verão da Premier League: muitas falhas ou é preciso paciência?

Antes de se machucar no aquecimento de domingo às Floresta de Nottinghamparecia que Florian Wirtz havia virado uma esquina. E dado o quão terrível Liverpool olhou durante os primeiros 85 minutos dessa partida, seu recente aumento nas estatísticas pode estar subestimando o quão importante ele é para seu novo time. Mas não é só ele.

Desde que o calendário mudou para 2026, a maioria dos melhores jogadores ofensivos do Primeira Liga foram contratações de verão. Em 2026, o Chelsea João PedroArsenal Viktor Gyokeres e do Manchester United Benjamin Sesko estão empatados na liderança do campeonato em gols sem pênaltis, com cinco.

Os gols, é claro, podem ser barulhentos: algumas boas finalizações, desvios de sorte ou erros do goleiro não fazem um grande artilheiro. Mas Sesko ocupa o quarto lugar em gols esperados, João Pedro é o terceiro e uma posição acima dele é o do Liverpool Hugo Ekitikeoutra contratação de verão. Wirtz, por sua vez, é o oitavo em xG, e se somarmos as assistências esperadas para criar uma medida aproximada do desempenho de ataque, então Wirtz sobe para o terceiro lugar – uma posição atrás de Ekitike.

Mesmo no norte de Londres, onde o Tottenham já está no segundo técnico da temporada (alô, Igor Tudor) e agora tenta lutar contra uma chance muito real de rebaixamento, Xavi Simões também começou a melhorar. Ele está em 12º lugar na tabela de gols esperados + assistências desde a virada do ano.

Assim, com tantas contratações de verão agora produzindo para seus novos clubes, e com a maioria delas vindo de ligas diferentes, é realmente tentador mergulhar naquele saco gigantesco de clichês do futebol inglês e declarar que, bem, “Eles só precisavam de tempo para se acomodar” – para se acostumar com o ritmo e a pressão da Premier League, para entender que você não está no Bundesliga mais, Hugo.

Em vez de fazer isso, porém, vamos questionar completamente a premissa. Vamos olhar para a história recente e responder à seguinte pergunta: Será que os novos jogadores da Premier League realmente melhoram quando se habituam à liga, ou isso é apenas um pensamento esperançoso?

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Como saber quais transferências melhoraram

Para obter uma resposta, voltei e analisei todas as principais contratações de ataque que os clubes da Premier League fizeram para jogadores fora da Inglaterra na janela de transferências de verão desde a temporada 2015-16. Eu coloquei o limite em € 15 milhões (de acordo com dados do Transfermarkt), mas depois adicionei subjetivamente alguns jogadores que também sentiram que se enquadravam no espírito do exercício.

E para definir “atacante”, usei jogadores listados como atacantes, alas ou meio-campistas ofensivos. Por que apenas atacantes? E por que apenas contratações de verão?

Escolhi atacantes porque seu desempenho é simplesmente mais fácil de quantificar. Esses jogadores geralmente jogam bem se geram muitos chutes e chances para seus companheiros de equipe, enquanto os meio-campistas e defensores têm responsabilidades muito mais vagas e dependentes do contexto.

E decidi olhar apenas para as contratações de verão porque as contratações de janeiro confundem o exercício. Eu queria saber se os jogadores de fora da Premier League melhoraram com o passar da primeira temporada na Premier League. Os jogadores contratados em janeiro têm menos de metade da temporada, e então a “segunda metade” seria na temporada seguinte, depois de terem recebido uma pré-temporada completa para se integrarem ao novo elenco.

Então, simplificando as coisas, acabamos com 80 jogadores que atuaram pelo menos 300 minutos tanto no primeiro quanto no segundo tempo de suas primeiras temporadas com seus novos times. E para avaliar a progressão do seu desempenho, vamos simplesmente ver o que eles fizeram nos primeiros 19 jogos da temporada e nos últimos 19 jogos da temporada.

Isso, é claro, exclui jogadores que podem não ter atingido o limite de minutos no primeiro e no segundo tempo porque seu técnico achou que eles estavam jogando muito mal. E embora isso eliminasse naturalmente os jogadores que pioraram ou melhoraram, há uma quantidade aproximadamente igual de jogadores em ambos os lados desse enigma, então avancei com o limite de 300 minutos.

Por que o período de adaptação da Premier League é muito real

Para quantificar o desempenho de cada jogador, analisei nove estatísticas diferentes. Veja o quanto o desempenho por 90 mudou para todos os 80 jogadores da primeira metade da temporada para a segunda:

• Metas: Aumento de 5,7%
• xG: Aumento de 11,9%
• Assistências: Aumento de 0,6%
• xA: Redução de 5,9%
• Chances criadas: Aumento de 1,6%
• Tiros: Aumento de 4%
• Toques dentro da grande área: Aumento de 6,3%
• Passa para a área de grande penalidade: Aumento de 5,1%
• Dribles bem sucedidos: Redução de 3,5%

Então, praticamente tudo fica um pouco melhor: eles chutam mais, chutam muito melhor, pegam a bola dentro da área com mais frequência, fazem mais passes para a área e marcam mais gols. Todos esses parecem indicadores claros de que um jogador está jogando melhor – essas são as principais maneiras pelas quais os atacantes ajudam seus times a vencer jogos.

Mas também funcionam como indicadores de jogadores que se adaptam a novos sistemas e a uma nova liga. Cada vez mais eles encontram espaços nas áreas mais perigosas do campo, e isso leva ao aumento da produção.

Acho que isso é verdade até mesmo em uma das estatísticas em declínio: dribles bem-sucedidos. Se você está lutando para se impor dentro dos limites das táticas e da escalação de seu novo time, uma maneira simples de tentar fazer a diferença é tentar vencer seu homem com a bola. Talvez, uma vez que você esteja brincando com a caixa com mais frequência, você não sinta mais necessidade de fazer isso. Ou você começa a afetar o jogo ao redor da área com mais frequência quando para de tentar driblar.

A parte mais estranha, porém, é o declínio nas assistências esperadas. Não se trata de gols assistidos esperados, que atribui o valor xG para qualquer chute tentado à pessoa que passou a bola para o arremessador. Em vez disso, xA calcula o valor da probabilidade de que cada passe, quer conduza a um remate ou não, se transforme num golo.

Teoricamente, não deveria ser tão barulhento quanto o xG assistido e deveria ser uma melhor representação da habilidade real de passe. Mas é realmente difícil conciliar um declínio quase igual em xA com a melhoria nos passes para a grande área. Pesquisar mostrou passes para a área são muito mais repetíveis do que assistências reais e xG assistidos, então estou inclinado a encolher os ombros e apenas dizer que não há nenhuma mudança real aqui em termos de como os novos jogadores estão impactando os jogos com seus passes.

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O inverno das contratações de verão

No verão passado, seis jogadores foram transferidos de times de fora da Inglaterra para a Premier League por honorários de € 60 milhões ou mais: Wirtz e Ekitike para o Liverpool, Sesko para o Manchester United, Gyokeres para o Arsenal, Simons para o Tottenham e Nick Woltemade para Newcastle.

No geral, todos melhoraram desde o início da temporada – em todas as métricas por 90 mencionadas anteriormente:

• Metas: Aumento de 52%
• xG: Aumento de 19,2%
• Assistências: Aumento de 12,1%
• xA: Aumento de 66%
• Chances criadas: Aumento de 6,5%
• Tiros: Aumento de 27,2%
• Toques dentro da grande área: 18,8%
• Passa para a área de grande penalidade: 28%
• Dribles bem sucedidos: 1,8%

Agora, os números do segundo tempo que estamos comparando aqui são uma amostra muito menor de partidas – oito ou nove, em comparação com 19 do primeiro tempo – mas isso deve apenas diminuir nossas expectativas sobre o quanto eles melhoraram, em vez de nos fazer questionar se eles realmente melhoraram ou não.

Wirtz, Eiktike e Simons subiram significativamente em quase todas as métricas – e todos jogaram muitos minutos até agora no segundo tempo. Os números de passes de Sesko caíram, mas sua produção de chutes é astronômica em um nível por 90 desde o meio da temporada.

Dito isto, ele foi titular em apenas duas partidas do campeonato este ano e perdeu tempo de jogo como interino. Manchester United gerente Michael Carrick. Mas em suas últimas quatro partidas no campeonato, que somaram cerca de 90 minutos no total, ele marcou três vezes e tentou sete chutes. Ainda há muito o que trabalhar – Sesko ainda tem apenas 22 anos.

Woltemade, por sua vez, é o único defensor claro da tendência positiva: seus números de passes anteriormente escassos aumentaram, mas ele ainda não marcou no segundo tempo e sua produção de xG caiu 76%. Estas são todas as tacadas que ele tentou na segunda metade da temporada:

Com Gyokeres, é um pouco menos simples. Depois de fazer com que os defensores do Tottenham parecessem jogar pelo Boavista no domingo, ele marcou o dobro de gols em 90 minutos na segunda metade da temporada do que na primeira, mas sua produção de xG caiu 36%, seus toques na área adversária diminuíram quase exatamente na mesma proporção e seus chutes em 90 caíram mais de 20%.

Talvez o Arsenal queira que ele esteja menos com a bola na área, porque isso significa que ele está fazendo mais corridas para o espaço, como o vimos fazer com o Sporting Lisboa? Não se concretizou na realidade além do jogo que acabamos de ver.

A maioria dos jogadores não será Erling Haaland ou Mohammed Salah e dominar a liga desde o dia em que aparecerem. Como vimos até agora nesta temporada – e como vimos na última década – realmente deveríamos ser mais pacientes com a entrada de jogadores de ligas diferentes. Realmente parece haver um período de “acomodação” ou “adaptação” ou “(inserir clichê de escolha)” para atacantes que ingressam na Premier League vindos de outros países.

Porém, com base nos números históricos, não é como se devêssemos esperar todos melhorar nas taxas de 5% ou 6% que estabelecemos anteriormente. Não, esperaríamos que um pouco mais de novas contratações de ataque na Premier League mostrassem melhorias na segunda metade da temporada do que não. Esperávamos que alguns melhorassem muito mais do que a linha de base, que outros diminuíssem muito mais.

Deveríamos dar mais tempo a estes jogadores para se adaptarem, sim, mas isso não significa que sempre terá retorno.