Benfica o presidente Manuel Rui Costa defendeu veementemente Gianluca Prestianni após alegações de que ele abusou racialmente Real Madridde Vinícius Júniorargumentando que o extremo argentino “não é racista”.
A UEFA tem Prestianni suspenso provisoriamente para a segunda mão dos playoffs da Liga dos Campeões, na quarta-feira, enquanto investiga o incidente – que ocorreu após o gol de Vinícius na vitória do Real Madrid por 1 a 0 em Lisboa, na semana passada.
“É claro que Prestianni não é racista porque se fosse não jogaria no Benfica”, Rui Costa disse aos repórteres na terça-feira.
“Embora seja uma situação de jogo, é também uma situação humana, mas isso não diminui em nada a postura anti-racista do Benfica. O Benfica nunca teria jogadores racistas no seu plantel. Ao longo da sua história, o Benfica tem sido um exemplo de inclusão e contra o racismo. Tem um jogador africano (Eusébio) como seu maior símbolo. Prestianni não é racista e, se fosse, eu seria o primeiro a tomar uma posição.”
Vinícius acusou Prestianni de chamá-lo de insulto racista após o Brasil Internacional comemorou marcando o único gol do jogo. Prestianni, que foi capturado por imagens cobrindo a boca com a camisa durante o suposto incidente, negou as acusações.
Quando questionado se Vinícius tinha mentido, Rui Costa respondeu: “Não estive em campo para saber o que foi dito. O que posso dizer é que acredito no meu jogador. Prestianni está a ser crucificado como racista e posso garantir que não.
“Houve um incidente no campo que ainda não foi resolvido e o Benfica cooperou plenamente”.
O Benfica recorreu da suspensão provisória de Prestianni e o jogador viajou para Madrid. Rui Costa esperava inicialmente uma decisão definitiva sobre o assunto.
“Entramos com recurso porque entendemos que nada está provado”, disse Rui Costa. “Não justifica a ausência do jogador neste jogo. Esperava algo definitivo, mas no final só houve essa suspensão provisória”.
– Thibaut Courtois critica José Mourinho: ‘Vinícius Júnior não fez nada de errado’
– De volta ao Bernabéu: Mourinho poderá voltar a treinar o Real Madrid?
Rui Costa, por sua vez, disse estar surpreso pelo fato de a UEFA não ter punido o meio-campista do Real Madrid, Fede Valverde.
A UEFA rejeitou a queixa do Benfica que acusava Valverde de contacto violento depois de o médio uruguaio ter aparecido para atacar o defesa rival Samuel Dahl na parte de trás da cabeça em um incidente fora da bola.
“Acreditamos que houve uma agressão clara por parte de Valverde e que deveria ter ficado de fora deste jogo”, disse Rui Costa.
Ele disse que o técnico do Benfica, José Mourinho, viajou para Madrid, mas cumprirá uma partida de suspensão contra seu ex-clube.
Mourinho tem enfrentado críticas após os seus comentários pós-jogo, nos quais sugeriu que Vinícius provocou os abusos com a celebração do golo, dançando junto à bandeira de escanteio no Estádio da Luz.
“Perdemos o nosso líder, que gostaria de estar na área técnica”, disse o treinador adjunto do Benfica, João Tralhão, sobre a ausência de Mourinho.
“Sempre faz falta um líder, mas ele também disse que quando falta um jogador, outro estará lá, e esse jogador dará tudo de si. Ele está conosco, sabemos o que temos que fazer. São as ideias dele e as do clube que serão defendidas.”
