METAIRIE, Louisiana. Dejounte Murray deverá fazer sua estreia na temporada na terça-feira, quando o Pelicanos de Nova Orleans hospedar o Guerreiros do Golden State.
Seria a primeira ação de Murray em mais de 13 meses desde que rompeu o tendão de Aquiles direito.
New Orleans adquiriu Murray antes do final da temporada em uma negociação que enviou Dyson Daniels, Larry Nance Jr., Cody Zeller e duas escolhas de primeira rodada (2025 e 2027) para Atlanta. Ele atuou em apenas 31 jogos, porém, depois de quebrar a mão esquerda no primeiro jogo daquela temporada e sofrer uma lesão no tendão de Aquiles em 31 de janeiro de 2025, contra o Boston.
Os Pelicanos são um time muito diferente do que eram da última vez que Murray entrou em quadra por eles. No ano seguinte, Nova Orleans substituiu seu front office, negociando com a estrela da franquia de longa data Brandon Ingram e demitiu o técnico Willie Green.
A nova diretoria, chefiada por Joe Dumars, colocou mais ênfase no núcleo jovem, incluindo o guarda novato Jeremias temee a equipe está perto da última posição na classificação da Conferência Oeste.
“Há muitas desculpas para um idiota dizer, ‘Nah, não estou jogando’, e eu sou o oposto disso”, disse Murray após o treino de segunda-feira. “O que passei, o que passo, uso tudo isso para alimentar o fogo.
“Mas, para mim, adoro o jogo e me coloco em posição de poder dizer que quero sair e jogar não apenas pela minha família e organização, mas também pela cidade de Nova Orleans. Sinto que meu melhor basquete está à minha frente.
O técnico interino do Pelicans, James Borrego, disse que pode ser prematuro “ter uma conversa” sobre como Murray poderia se adequar à visão de longo prazo da diretoria para a franquia. E embora Borrego parecesse inclinado a enfrentar Murray na noite de terça-feira, ele não chegou a dizer com certeza que o faria.
Mas Borrego elogiou o compromisso de Murray com o basquete e os Pelicanos.
“Isso mostra seu caráter – que ele se importa”, disse Borrego. “Não estou dizendo que todo mundo que saiu dessa lesão jogaria agora. Esse garoto quer jogar. Ele quer estar na quadra. Ele quer competir. Ele quer estar lá com seus companheiros de equipe. Ele quer vencer.”
Murray disse que tem um bom relacionamento com Dumars e sua equipe, mas acrescentou: “Não importa quem está na diretoria, quem é a equipe técnica. Temos que ir para a quadra e jogar duro e da maneira certa.”
A Associated Press contribuiu para este relatório.
