Os ossos de São Francisco de Assis foram expostos pela primeira vez, encerrando uma saga de 800 anos sobre seus restos mortais.
A Igreja Franciscana tem decidiu expor os restos mortais por um mês, para homenagear o 800º aniversário da morte de São Francisco em 1226.
Os ossos estão guardados em uma caixa fina de acrílico à prova de balas na Basílica de São Francisco, localizada na cidade de Assis, na Úmbria. Itália.
Mais de 400 mil pessoas registaram-se para passar alguns minutos com os ossos, mas Assis está preparada para receber meio milhão de visitantes antes de São Francisco regressar ao seu túmulo, no dia 22 de março.
A exposição dos seus restos mortais é particularmente notável, dada a história um tanto torturada do corpo de São Francisco.
São Francisco era filho de um rico comerciante, nascido em 1182, que abriu mão de todos os seus bens para viver como frade mendicante.
A sua reputação de santidade era tão grande que se acreditava que ele desenvolveu estigmas – feridas que imitam as de Cristo na cruz – no final da sua vida.
No entanto, seu corpo ficou perdido por centenas de anos, depois de ter sido enterrado secretamente por um de seus seguidores que temia que fosse roubado durante a luta pelas relíquias.
Os ossos estão guardados em uma caixa fina de acrílico à prova de balas na Basílica de São Francisco, localizada na cidade de Assis, na Úmbria, Itália.
Os ossos de São Francisco de Assis foram expostos pela primeira vez, encerrando a saga de 800 anos sobre seus restos mortais
Mais de 400 mil pessoas se inscreveram para passar alguns minutos com os ossos, mas Assis está preparada para meio milhão de visitantes na Basílica de São Francisco (foto)
Durante a Idade Média, havia uma crença extremamente forte de que os restos mortais dos santos tinham o poder de curar doenças, evitar catástrofes e trazer boa sorte.
Os peregrinos afluíam aos milhares às igrejas com as mais emocionantes relíquias sagradas, trazendo consigo um fluxo constante de negócios lucrativos.
Isso transformou os restos mortais de um santo particularmente santo em um grande negócio, tornando a venda, o roubo e a falsificação de restos mortais de santos uma prática comum.
Mesmo em vida, diz-se que os crentes arrancaram pedaços da túnica de São Francisco quando ele passou, acreditando que possuíam poderes espirituais.
Assim, quando ele morreu, os seus seguidores decidiram secretamente esconder o corpo de São Francisco para que não fosse roubado ou partido em pedaços e vendido.
O professor William Short, da Escola Franciscana de Teologia da Universidade de San Diego, diz: “Era uma questão de segurança e economia.
‘Se você tem um grande santo, um novo santo – e esse cara tinha potencial para ser um grande santo – quem fica com o corpo fica com os peregrinos.’
Quando São Francisco morreu em 3 de outubro de 1226, ele foi inicialmente sepultado em uma pequena igreja de Assis, San Giorgio. Em dois anos, o Papa Gregório IX o canonizou e lançou a pedra fundamental de uma basílica para abrigar seu túmulo.
O corpo de São Francisco ficou perdido durante centenas de anos, depois de ter sido enterrado secretamente por um de seus seguidores que temia que fosse roubado durante a luta pelas relíquias.
São Francisco, nascido por volta de 1182, era filho de um rico comerciante que abriu mão de todos os seus bens para viver como frade mendicante. Sua dedicação à caridade é a inspiração do atual Papa Francisco. Na foto: uma pintura representando São Francisco recebendo estigmas datada do século XVII
Mas na véspera da transferência, o assessor de confiança de São Francisco, o irmão Elias, pegou no corpo e enterrou-o secretamente na basílica, temendo que pudesse ser roubado.
O corpo permaneceu ali, escondido numa coluna mas sem identificação, até 1818. Foi quando as escavações descobriram os restos mortais e o Papa Pio VII confirmou que os ossos pertenciam a São Francisco.
Agora expostos aos visitantes pela primeira vez, os restos mortais de São Francisco demonstram amplamente que o fascínio pelas relíquias praticamente não diminuiu desde os tempos medievais.
Quando a exposição foi aberta ao público, um pequeno exército de 400 voluntários reuniu-se para conduzir milhares de peregrinos pelas ruas de paralelepípedos de Assis.
Uma visitante chamada Silvanella Tamos, que viajou para Assis vindo de Pordenone, norte de Veneza, com um grupo de 54 pessoas da sua diocese, disse: “É um corpo que está vivo. Não é um cadáver. Ele ainda tem muito a nos contar hoje.
Enquanto Fiorella Farina, uma residente do norte de Reggio Emilia que é tão devota de São Francisco que comprou uma casa de campo em Assis e deu aos seus filhos o nome de Francesco e Francesca, disse: ‘Só de falar sobre isso me dá arrepios. É um evento que eu não poderia perder.
Embora Assis seja famosa por São Francisco, um novo santo atrai uma nova geração de peregrinos: Carlo Acutisque foi canonizado no ano passado pelo Papa Leão XIV como representante da Igreja Católica primeiro santo milenar.
Santo Acutis, que morreu aos 15 anos de leucemia, está enterrado numa basílica diferente de Assis, mas a sua grande popularidade, especialmente entre os jovens latino-americanos, transformou Assis num novo destino religioso para grupos de jovens católicos que visitam Itália.
O corpo de São Francisco só foi encontrado em 1818, quando foi descoberto enterrado atrás de um pilar dentro da basílica
Com tantos peregrinos viajando para a Basílica de São Francisco durante um mês, os moradores locais estão preocupados que possa haver perturbações significativas para a cidade
O prefeito de Assis, Valter Stoppini, diz estar “um pouco preocupado, mas tranquilo” com a quantidade de peregrinos que chegam à cidade. Na foto: fila de peregrinos do lado de fora da Basílica de São Francisco inferior
Só no ano passado houve um aumento de 30 por cento no número de peregrinos, provavelmente devido à canonização de Acutis e ao Ano Santo.
Tal como aconteceu no século XII, isto traz uma enorme bênção económica para os vendedores de souvenirs, restaurantes, hotéis e operadores turísticos que ganham a vida com os peregrinos visitantes.
No entanto, apesar de toda a agitação, ainda existem preocupações de que o enorme afluxo de visitantes possa causar perturbações na cidade.
O súbito afluxo de fiéis irá colocar uma enorme pressão no centro da cidade, com as suas ruas estreitas repletas de lembranças e serviços limitados.
Mas também testará a paciência dos residentes de Assis, que não são estranhos aos fluxos maciços de peregrinos, mas geralmente apenas para celebrações limitadas.
O prefeito de Assis, Valter Stoppini, diz: ‘Estamos acostumados com esse tipo de evento, mas dura um, dois ou três dias.
‘Isso é algo prolongado, por um mês, então estou um pouco preocupado, mas tranquilo.’
