SAN FRANCISCO – Quando um time improvisado de cinco titulares do Warriors lutou contra Nikola Jokic e Jamal Murray, do Denver, no domingo à tarde no Chase Center, havia apenas quatro reservas para enfrentar um dos verdadeiros adversários do Oeste.
As peças estavam todas no lugar para uma grande perda do Golden State.
Os Warriors jogaram com uma equipe reduzida. Steph Curry (joelho de corredor) e Kristaps Porzingis (doença) foram ambos descartados. A quadra de ataque estava ainda mais estreita quando Draymond Green saiu mancando com dores na região lombar cinco minutos antes do início do jogo. Horford tomou seu lugar e assumiu a inesperada tarefa de proteger Jokic.
Mas a finalização elétrica de Brandin Podziemski levou os Warriors à vitória por 128-117.
Ele saiu do banco e marcou 15 de seus 18 no quarto período, acertando 1 em 10 para encerrar o Nuggets. Ele fez todos os tipos de fadeaways, floaters e 3-pointers, cada um levantando a multidão. Podziemski também pegou 15 rebotes – oito no quarto período – e perdeu por pouco um triplo-duplo com nove assistências.
Al Horford diminuiu o tempo e marcou 22 pontos no aniversário de 11 anos de seu filho In. Moses Moody liderou os Warriors com 23 corridas, enquanto D’Anthony Melton (20) e Gui Santos (17) juntaram-se a ele na casa dos dois dígitos. Desse banco esgotado, Gary Payton II contribuiu com 15 pontos e Will Richard com 11. Jokic marcou 35, pegou 20 rebotes e deu 12 assistências para o Nuggets.
Empatados aos 109, saíram no final dos últimos seis minutos. Depois que o Nuggets trouxe Jokic e Murray de volta ao jogo, a presença deles só pareceu entusiasmar os Warriors. O Golden State fez uma corrida de 7 a 0 no 1:18 seguinte para forçar outro tempo limite do Denver. Os Warriors assumiram o controle a partir daí e fecharam a vitória com a agitação de Podziemski.
Os shorthanded Warriors aproveitaram a ocasião no jogo transmitido pela televisão nacional desde o início, liderando por 39-27 após um quarto, acertando 9 de 19 atrás do arco, enquanto Denver acertou apenas 10 de 27 em campo. O alto nível de execução ofensiva continuou no segundo quarto, com os Warriors vencendo por 76-67 no intervalo. Golden State teve 25 assistências em 27 marcas.
Um intervalo de 15 minutos esfriou um pouco os Warriors, com o Golden State acertando 14 de seus chutes atrás do arco no terceiro quarto. Seis reviravoltas também não ajudaram, e o Nuggets liderou por 101-95 após três quartos.
Os Warriors (30-27) viajam para Nova Orleans para um jogo na terça-feira (17h, NBC Sports Bay Area).
Porzingis tira licença médica
Kristaps Porzingis passou os últimos dias treinando com o Warriors, com a equipe esperando que ele conseguisse aumentar seus minutos em relação aos 17 que disputou no jogo de quinta-feira contra o Boston, em sua estreia.
Em vez disso, na manhã de domingo, o pivô de 2,10 metros, que marcou 12 pontos contra o Celtics, foi excluído por uma doença que o confinou em seu hotel na Bay Area.
“Recebi uma mensagem esta manhã informando que ele estava doente no hotel e nem viria aqui”, disse Kerr. “Ele está muito doente.”
Porzingis disputou apenas 18 jogos nesta temporada e lidou com várias lesões, bem como com a síndrome de taquicardia ortostática postural (POTS). Kerr disse que não falou diretamente com Porzingis e não tinha certeza do tipo de doença que ele tinha.
O treinador também não tinha certeza se Porzingis estaria disponível para a próxima viagem de dois jogos para Nova Orleans e Memphis.
Os Warriors sintonizam o hóquei
Steve Kerr foi um dos muitos membros da organização Warriors que teve grande interesse no jogo de hóquei pela medalha de ouro olímpica entre EUA e Canadá na manhã de domingo.
O patriotismo não foi o único motivo do fascínio da equipe. Sintonize para assistir os Warriors McLean CelebriniFilho do médico da equipe Rick Celebrini, liderou o Canadá. No final da manhã de domingo, Kerr ainda não havia contatado Rick EUA vencem por 2 a 1 na prorrogação.
“Posso imaginar que eles estão muito decepcionados e chateados”, disse Kerr.
Depois do que Kerr chamou de “evento esportivo inacreditável”, ele se inspirou em membros da equipe dos EUA segurando uma camisa em homenagem ao falecido Johnny Gaudreau, que foi morto por um motorista bêbado em 2024.
“Foi incrivelmente emocionante e então eles mostraram os pais dele nas arquibancadas”, disse Kerr. “Claro, eu conhecia a história, mas não sabia que a família dele estaria no jogo. Foi incrivelmente emocionante.”
