A equipe feminina de natação e mergulho da Northwestern terminou em nono lugar geral depois de ganhar o título do Campeonato Feminino de Natação e Mergulho Big Ten no fim de semana passado no Centro Aquático Jean K. Freeman em Minneapolis.
Os ‘Cats igualaram o resultado da conferência de 2025, apesar de terem marcado 446 pontos, um aumento de 37 pontos em relação à temporada passada.
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Entrando na competição, o número 4 de Michigan, o número 6 de Indiana e o número 11 de Ohio State foram amplamente vistos como os principais candidatos da conferência, e os resultados refletiram essas expectativas. Michigan acabou vencendo seu primeiro campeonato feminino de natação e mergulho desde 2018, com Indiana terminando em segundo e o atual campeão Buckeyes em terceiro. Os Wolverines exibiram o poder de estrela dominante ao longo do encontro de quatro dias, liderados pela campeã Bella Sims, que venceu o medley individual de 400 jardas, o medley individual de 200 jardas e nadou em três revezamentos vencedores do campeonato.
Os resultados do Big Ten Championship podem ser encontrados no aplicativo móvel Meet Página correspondente do SwimCloud para eventos.
Conheça o resumo
Northwestern terminou em nono pelo segundo ano consecutivo, marcando um total de 446 pontos. Os ‘Cats estavam perto de melhorar seu resultado em 2025, lutando contra Purdue durante todo o fim de semana pelo oitavo lugar. No entanto, no final, Purdue ultrapassou Northwestern 497 a 446, impulsionado em grande parte por um forte desempenho nos eventos de mergulho da competição que foi demais para os ‘Cats nadarem. No pódio geral, Michigan lidera a classificação, seguido por Indiana em segundo e Ohio State em terceiro.
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Michigan controlou grande parte do campeonato, vencendo metade das provas individuais e quatro dos cinco revezamentos. Os Wolverines foram acompanhados por três nadadoras estrelas – Bella Sims, Hannah Bellard e Letitia Sims – que terminaram cada uma entre os cinco primeiros na classificação de pontos altos da competição. Sims venceu o medley individual de 400 jardas e o medley individual de 200 jardas, Bellard venceu as 200 jardas borboleta e 500 jardas livre, enquanto Sims venceu as provas de nado peito.
Uma série de recordes da Big Ten Conference foram conquistados no campeonato. Os recordes de encontro foram estabelecidos pelas equipes de revezamento Sims-Sims-Kendall-Greenhout e Sims-Sims-Kendall-Balduccini de Michigan nos revezamentos medley de 200 e 400 jardas, respectivamente. Os recordes individuais foram estabelecidos por Sims no medley individual de 400 jardas, Liberty Clark de Indiana nas 100 jardas livres e Maggie Wanzek de Wisconsin nas 200 jardas costas.
Para Northwestern, o destaque do encontro veio no revezamento de estilo livre de 800 jardas, onde Ekaterina Nikonova, Sydney Smith, Zoe Nordmann e Hana Shimizu-Boers terminaram em sexto lugar em um tempo recorde escolar de 7m01s42 – a melhor colocação de revezamento dos Wildcats no encontro. Northwestern também ficou em sexto lugar no revezamento 200 metros livre, atrás da equipe de Lindsay Ervin, Nikonova, Audrey Yu e Pan.
Individualmente, Joe Nordmann terminou em sexto nas 1.650 jardas livres, enquanto Lindsey Ervin terminou em oitavo nas 100 jardas livres com um melhor tempo pessoal de 48,28. Os Wildcats também tiveram sete finais B (compostas por eliminatórias classificadas de 9º a 16º) em Sydney Smith (200 jardas livres), Teia Nikolova (100 jardas livres), Nordman (500 jardas livres), Ervin (50 jardas livres), Catknoord (estilo livre), 50 jardas livres. (Estilo livre). Shimizu-Boers (200 jardas borboleta) e Claire Mehak (200 jardas costas).
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No lado do mergulho, a Northwestern viu um impacto limitado na pontuação em comparação com alguns dos programas de mergulho mais profundo da conferência, o que prejudicou enormemente a competitividade geral da equipe. Contra Purdue pelo oitavo lugar, os ‘Cats ganharam pontos em apenas duas participações na final C em três eventos de mergulho, enquanto os Boilermakers colocaram os mergulhadores entre os três primeiros dos eventos de mergulho, com Avery Orobel vencendo a competição de 3 metros. Isabella Chen foi a melhor jogadora dos ‘Cats’ e a única artilheira nas provas de 3 e 10 metros, ficando em 19º e 24º, respectivamente. Northwestern não marcou pontos na prova de 100m.
Na classificação individual de pontos altos, a nadadora do campeonato Big Ten Bella Sims liderou o caminho para Michigan com cinco medalhas de ouro e duas de prata. Clark, de Indiana, terminou em segundo depois de um campeonato que incluiu melhores tempos pessoais nos eventos de estilo livre de 50, 100 e 200 jardas, enquanto o companheiro de equipe de Sims, Wolverine Bellard, terminou em terceiro. Para a Northwestern, Nordmann foi o 45º Wildcat com melhor classificação, enquanto Irvin foi o único nadador da Northwestern entre os 100 primeiros, terminando em 68º.
Uma ótima observação
Como no ano passado, Northwestern estava sem poder de estrela no Big Ten Championship.
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Em 2025, o melhor finalizador individual dos ‘Cats’ foi a nadadora sênior Nikki Venema, que ficou em 73º lugar na classificação de pontos altos da competição. Nordmann, então calouro, foi o único outro finalizador entre os 100 primeiros para os Wildcats, ficando em 92º lugar nas 500 jardas livres e 1.650 jardas livres com finais B. Este ano, embora Nordmann e Lindsay Ervin tenham terminado à frente dos melhores resultados da equipe de Venom em 2025, os ‘Cats mais uma vez viram apenas dois nadadores terminarem entre os 100 primeiros, novamente lutando para conseguir tempos decentes na final A.
É verdade que focar na ausência dos 100 melhores nadadores de ‘Cats’ é uma abordagem de “copo meio vazio”. Northwestern apresenta profundidade sólida em 2025 e 2026, com sete nadadores terminando 100-150 no Big Ten no ano passado e oito nadadores fazendo o mesmo este ano. Embora os ‘Cats estejam na metade inferior do Big Ten para nadadores que terminam de 1 a 99, se você expandir o espectro para 150, os ‘Cats estão bem na metade superior da conferência. Essa profundidade é importante.
Ainda assim, o resultado final é que, embora Northwestern tenha crescido muito como programa sob o comando da técnica Rachel Stratton-Mills nos últimos anos, a repetição do nono lugar dos ‘Cats’ serviu como uma dura realidade de que os ‘Cats não podem avançar na classificação dos Dez Grandes sem mais poder de estrela. A profundidade por si só é capaz de levar os ‘Cats até aqui, sem o talento de todas as conferências.
Felizmente para a Northwestern, grandes contratações estão a caminho. No outono, Flavia Kamzol, a recruta nº 20 na turma de 2026, e Jintong Wang, o recruta nº 97 na turma de 2026, serão recebidos em Evanston como dois dos recrutas mais bem avaliados da era Stratton-Mill. Além disso, com Lucy Velte e Annabeth Towne, recrutas nº 14 e nº 41 na turma de 2027, respectivamente, as turmas futuras serão ainda mais emocionantes, em um ano e meio. As futuras temporadas do Noroeste serão definidas pela Stratton-Mills e companhia. Esses grandes talentos podem se transformar em estrelas confiáveis, mantendo a profundidade que os caracterizou nos últimos dois anos.
