Pela primeira vez, deveríamos ser gratos pela lenta e imponente progressão da Lei e saudar a interrupção iminente das atualizações de hora em hora sobre Andrew Mountbatten-Windsor. Haverá uma pausa nas notícias sólidas sobre ele por várias razões: a complexidade diabólica e a dificuldade de levar para casa uma acusação de má conduta num cargo público, e o facto de poder não ser imediatamente claro se, em termos jurídicos estritos, um “embaixador comercial” não qualificado conta adequadamente como um emprego público. Não é exatamente o mesmo que para os acusados de forma semelhante Pedro Mandelsonum verdadeiro ministro do governo.
Então, vamos fazer uma pausa e ignorar rumores não confirmados, fofocas, previsões sobre o futuro de toda a monarquia e o despeito absoluto. É o rancor em particular que precisa de uma pausa: aquele olho vermelho de um tolo malfadado caído em um Range Rover da polícia em seu aniversário deveria despertar algo diferente em qualquer coração humano.
Castigos são sempre divertidos, e é difícil conseguir simpatia por esse idiota em particular porque ele foi tão arrogante por tanto tempo – mas talvez um pouco de fraternidade cristã não faria mal. Eu teria gostado se o Rei, na sua necessária declaração pública de apoio ao processo legal, tivesse conseguido acrescentar duas palavras que faltam e que representam uma verdade inegável. Teria sido prejudicial dizer: ‘Tomei conhecimento com a mais profunda preocupação das notícias sobre MEU IRMÃO Andrew Mountbatten-Windsor’?
Ao longo de seus anos de profunda desgraça, pensei muito sobre até que ponto deveria sentir simpatia pelo ex-príncipe, porque na década de 1990 muitas vezes sentei-me perto dele como curador do Museu Marítimo Nacional (seu pai, Príncipe Filipetambém apareceram, e pareciam se dar muito bem, mesmo quando a mídia afirmava que não). Ele ainda estava na Marinha Real, pilotando um helicóptero Lynx antes de progredir para Comandante. Lentamente, pois ele nunca teve qualidade de promoção.
‘Agora Andrew é aquela figura assombrada e humilhada em um carro da polícia, enfrentando muitos mais meses de desgraça’
Ele ainda não tinha encontrado Epstein e a vida de elite lixo que foi encorajada pela nomeação insana de Tony Blair como enviado comercial. O Andrew, de 30 anos, que conheci parecia ser um sujeito naval bastante agradável, cheio de piadas (decentes naquela companhia, havia almirantes presentes). Ele foi separado de sua esposa Sarah, mas só falou em elogios a ela e que achava que ela estava passando por maus bocados na corte. Lembro-me também dele falando sobre o incêndio no Castelo de Windsor, entusiasmado por ter corrido por aí ajudando os bombeiros e, mais particularmente, por ter liberdade para falar com jornalistas e público local “normalmente, como qualquer pessoa”.
Mas ele não era inteligente, nem cheio de ideias, nem bom ouvinte. Eu o convidei para nosso evento de caridade SEAWORDS, para ler (também recebemos o Duque de Edimburgo e a Princesa Anne, que foram ótimos). Mas fiz questão de dar a Andrew alguém simples com quem sentar e a coisa mais fácil possível de ler, que era “O menino ficou no convés em chamas”, de Felicia Hemans. Então lá estava ele, no início e meados dos anos 90, um jovem que não era pior em termos de conhecimento do que qualquer outro sujeito de escola pública de gênio limitado. A primeira e única vez que recuei com desgosto foi na noite do Milênio de 1999, no terraço do Museu: ele estava irritado com alguma coisa e começou a xingar e cegar sobre isso na frente de meus filhos adolescentes. Talvez algo estivesse azedando, a frustração por não chegar a lugar nenhum na Marinha e uma nova vida pior se abrindo também: ele havia conhecido Epstein recentemente através de Ghislaine Maxwell.
‘O Andrew, de 30 anos, que conheci parecia ser um sujeito naval bastante agradável, cheio de piadas (algumas decentes naquela empresa, havia almirantes presentes)’
“A cada nova foto e revelação sobre ele, sua ex-esposa, Epstein e as mulheres e meninas que foram atraídas, enganadas, escravizadas e violadas, essa imagem desapareceu ainda mais”.
Então, quando a foto de Virginia Giuffre foi divulgada e ele teve sua fatídica oportunidade no Newsnight, fiquei interessado. Talvez ele dissesse: ‘Oh Deus, eu não tinha ideia de que ela era traficada, ou tinha apenas 17 anos. Eu era divorciado e bastante solitário. Lamento que ela tenha ficado chateada, sinto por qualquer uma dessas jovens. Tudo o que eu puder fazer, darei testemunho..’. Mas não: ele tentou mentir com coisas sobre suor e Pizza Express. Como todo mundo, eu me encolhi.
Então deixei que a memória daquele jovem oficial da marinha, obscuro, mas aparentemente decente, desaparecesse. A cada nova fotografia e revelação sobre ele, a sua ex-mulher, Epstein e as mulheres e raparigas que foram atraídas, enganadas, escravizadas e violadas, essa imagem desvaneceu-se ainda mais. Agora ele é aquela figura assombrada e humilhada num carro da polícia, enfrentando muitos mais meses de desgraça.
Mas também estou triste por ele. Ele é o mesmo homem. Com uma esposa mais sábia, talvez uma mãe menos indulgente, e colegas navais sem medo de desafiá-lo e zombar dele como se fosse um deles, ele poderia ter se tornado alguém melhor. Você poderia imaginá-lo nos condados, uma figura local benigna, mas ridicularizada com carinho, Fergie ao seu lado organizando bailes de caça barulhentos e caridade local. O tipo de sujeito que estremece modestamente quando é chamado de “Senhor”. Mas isso não aconteceu. Quando sua vida de vôo e de bordo terminou, ele ainda considerava o status e o privilégio garantidos, e recebeu um brilho extra falso com o trabalho no exterior. Ele foi transformado em um mero valentão e corrompido por Epstein. Mas junto com o despeito justo, experimente um pouco de piedade. E um pouco de esperança também.
Pois o choque pode ser redentor. Ele poderia falar abertamente e com remorso sobre Epstein e quaisquer coisas estúpidas que ele transmitisse como enviado comercial. Talvez ele pudesse arrepender-se adequadamente e tornar-se uma testemunha útil, envergonhada e voluntária de tudo o que precisa de ser conhecido sobre Epstein. Ainda pode acontecer.
