Morrerei na montanha onde a música country atingiu o auge na década de 1970. Waylon Jennings, Willie Nelson e Dolly Parton estavam se tornando os ícones que conhecemos hoje. Ao mesmo tempo, John Prine e Guy Clark lançaram seu primeiro álbum. Foi uma época em que artistas “mainstream” também faziam músicas incríveis. Com isso em mente, vamos voltar a 1971, antes da ascensão do country fora da lei, e classificar algumas das melhores músicas do ano.
Embora a maioria das músicas desta lista tenha liderado a parada Hot Country Songs em 1971, a ordem das músicas abaixo não tem nada a ver com isso. Eu nem vi vendas ou qualquer outra métrica no ranking. Em vez disso, compilei uma lista de ótimas músicas, cortei-a da melhor para a pior e me esforcei para colocar essas cinco músicas em ordem.
5. “Ajude-me a passar a noite” – Sammy Smith
Esta música escrita por Kris Kristofferson é sólida como uma rocha, não importa quem a cante. Pessoalmente, gosto da opinião dele. No entanto, optei por incluir os Sami Smiths porque era um grande negócio. Foi a primeira de duas canções que Kristofferson escreveu para o topo das paradas country em 1971. Além disso, foi um dos singles country mais vendidos na época. Resumindo, foi um grande sucesso que colocou um mestre letrista no mapa.
Embora não seja minha versão favorita da música, há algo na entrega de Smith que é difícil de superar. Não é tão entusiasmado quanto algumas versões, mas parece verossímil.
4. “Jardim de Rosas” – Lynn Anderson
Lynn Anderson teve que lutar para gravar “Rose Garden” e estou muito feliz por ela ter feito isso. O arranjo é uma bela mistura de country e pop. Geralmente, prefiro o som de Bakersfield às produções carregadas de pop que saíam de Nashville na época. Porém, o produtor Glenn Sutton acertou o equilíbrio nesta faixa. As cordas, os backing vocals, o steel guitar e a voz de Anderson se encaixam como um quebra-cabeça.
É assim que soa quando todos – do compositor Joe South ao guitarrista Ray Edenton, de Billy Sherrill a Anderson e tocadores de cordas emprestados – trazem seu melhor jogo para o estúdio.
3. “Daddy Frank (homem da guitarra)” – Merle Haggard
Merle Haggard é uma das minhas cantoras country favoritas desde que ouvi minha mãe cantar “Mama Tried” enquanto lavava louça quando eu tinha cinco ou seis anos de idade. À medida que fui crescendo e me aprofundando na música em geral, ele se tornou um dos meus compositores favoritos. Essa música é um exemplo perfeito do porquê.
“Daddy Frank (The Guitar Man)” é a celebração de um casal que superou as adversidades e construiu uma família feliz. É uma história muito fofa. Além disso, é Haggard provando que uma música não precisa ser açucarada para tocar um pouco as cordas do seu coração. Então, você tem Strangers entrando e saindo da mixagem com os solos de Roy Nichols e a guitarra de aço de Norman Hamlett, e um trompete entrando perto do final da música para unir tudo.
Em suma, este é o melhor país de Bakersfield dos anos 1970. Se eu não gostasse tanto das próximas duas músicas, essa estaria no topo da lista.
2. ‘Beije um anjo, bom dia’ – Charlie Pride
Charlie Pride e suas canções porque 1971 foi um grande ano para a música country. Na minha opinião, George Jones era o único cantor country na época que poderia argumentar que sua voz era melhor que a do Pride, e esse argumento poderia ser acalorado. O cara pode cantar círculos em todo o formato. Isso, combinado com a excelente seleção de músicas e as habilidades de produção do Cowboy Jack Clement, é o motivo pelo qual “Kiss An Angel Good Morning” foi o terceiro número 1 do ano do Pride.
Adoro uma boa canção de amor e esta é uma das minhas favoritas. Destaca-se por ser uma profissão de amor e devoção, mas não dirigida à sua senhora. Em vez disso, toda essa música é apenas um cara se gabando do quanto sua esposa o faz feliz.
1. “Sam Stone” -John Prine
Quando comecei esta peça, eu sabia que uma música do álbum de estreia autointitulado de John Prine estaria no topo da lista. Inúmeros grandes compositores fizeram ótimas canções country em 1971. No entanto, com todo o respeito a eles, é minha opinião que Prine não teve concorrência neste domínio até que Guy Clark ganhou destaque no final da década.
O verdadeiro problema foi escolher uma música entre as 13 incluídas no álbum. “Angels From Montgomery” e “Paradise” são clássicos absolutos. “O decalque da sua bandeira não o levará mais ao céu” parece oportuno. “Pretty Good”, “Illegal Laughter” e “Spanish Pipedream” são algumas das minhas músicas favoritas. Foi difícil.
Escolhi “Sam Stone” porque foi a primeira vez que Prine realmente me deu um soco no estômago. Uma das coisas que adoro na escrita dele é que ele pode fazer você rir, chorar e considerar seu lugar no mundo em uma única música. É triste do começo ao fim.
É a história de um veterano que volta da guerra viciado em opiáceos e acaba tendo uma overdose depois de arrastar sua família para a pobreza para pagar por seu vício. “Há um buraco no braço do papai para onde vai todo o dinheiro / Jesus Cristo morreu por nada, eu acho”, são algumas das linhas mais desconfortáveis já escritas.
Imagem em destaque por Bateman/Contribuidor/Getty Images
