AHMEDABAD: Abhishek Sharma foi compreensivelmente o jogador de críquete mais comentado no Estádio Narendra Modi aqui na sexta-feira. A dois dias da primeira partida do Super 8 da Índia contra a África do Sul, era possível cortar a emoção em torno desta enorme arena com uma faca. A razão? A principal arma da Índia ainda não deixou marca nesta Copa do Mundo T20.
Sexta-feira se preparou para uma partida que seria muito tática.
Os irmãos Morne Morkel e Albie Morkel, nas funções de treinadores da Índia e da África do Sul, respectivamente, não se falam há duas semanas.
A maioria dos treinos – desde a seleção sul-africana treinando no calor escaldante da tarde até a defesa dos estreantes com o bastão nas redes no final do dia – gira em torno dos canhotos.
O capitão sul-africano Aiden Markram, o off-spinner George Linde, Keshav Maharaj e o ataque rápido praticaram boliche com a mão esquerda nas redes por mais de uma hora, com o assistente técnico Albie Morkel assumindo posições na ponta de rebatidas.
Abhishek pode não ter ido, mas ainda causa medo no campo da oposição.
Markram jogou críquete suficiente durante e contra sua estreia no IPL para causar danos à África do Sul no domingo.
Mas não se trata apenas de Abhishek.
Em uma tentativa de encontrar o equilíbrio certo, a Índia acabou com um dilúvio de canhotos na escalação de rebatidas.
Naturalmente, os off-spinners entraram em jogo.
Maharaj continuou a realizar entregas completas fora do postigo, enquanto os marcapassos Kagiso Rabada, Henrich Nortje e Lungi Ngidi frequentemente arremessavam de cima do postigo para contornar o postigo.
Após a última partida da Índia contra a Holanda, o assistente técnico Ryan ten Deuschat reconheceu o desempenho um tanto medíocre da equipe contra os giradores de dedos no torneio.
A África do Sul é uma unidade suficientemente profissional para trabalhar e expor ainda mais a fraqueza percebida da Índia com o bastão.
Empilhar muitos batedores canhotos pode tornar a Índia muito previsível.
Não foi nenhuma surpresa quando Abhishek foi para as redes após uma longa conversa com o técnico Gautam Gambhir.
Ele passou muito tempo rebatendo contra fiandeiros.
Em vez de oscilações violentas, houve muita contenção.
Mesmo contra os costureiros foi uma volta ao básico para ele.
Os figurões raramente saíam de seu bastão.
“Felizmente, alguém defendeu Abhishek. Mas estamos na fase crucial do torneio. Tenho certeza, não apenas para o time, mas para o público, que ele será útil pelo entretenimento que proporcionará”, disse o técnico de boliche da Índia, Morne Morkel, na noite de sexta-feira.
É surpreendente que uma escalação de rebatidas que atacou brutalmente o ataque de boliche há apenas um mês tenha repentinamente começado a parecer um pouco vulnerável no final do torneio.
A primeira rodada de partidas – três contra países associados da ICC – pretendia ser agitada.
Em vez disso, a Índia entra na fase Super 8 ainda reformulando suas táticas.
“Esta é a composição do time nesta Copa do Mundo. Os jogadores adversários ainda terão noites sem dormir”, disse Morne sobre a composição do time.
“Sabemos que os lançadores sul-africanos vão trabalhar para tirar a bola dos canhotos. Por isso, vamos preparar-nos para isso”, acrescentou.
Assim, a sessão de rede da Índia sob as luzes durante as três horas seguintes concentrou-se no que os sul-africanos e as seleções avançadas iriam lançar contra eles.
Ishan Kishan, na fase dos sonhos de sua carreira, parecia mais decidido a passar pelo lado oposto e socar com o pé traseiro.
Arshdeep Singh permaneceu nessa linha durante a maior parte das rebatidas de Ishan.
Os spinners ficam presos na linha de saída para os canhotos.
Tilak Verma, ainda não em sua melhor forma no torneio, mudou-se para o campo de treino fora do estádio com os especialistas em lançamentos para trabalhar no jogo de impedimento.
