O Irão e os Estados Unidos estão a deslizar rapidamente para um conflito militar à medida que se desvanecem as esperanças de uma solução diplomática para o seu impasse sobre o programa nuclear de Teerão, dizem autoridades de ambos os lados e diplomatas em todo o Golfo e na Europa.
Os vizinhos do Golfo do Irão e o seu inimigo Israel consideram agora que um conflito é mais provável do que um acordo, dizem estas fontes, com Washington a construir um dos seus maiores destacamentos militares na região desde a invasão do Iraque em 2003.
O governo de Israel acredita que Teerã e Washington estão num impasse e estão se preparando para uma possível ação militar conjunta com os Estados Unidos, embora nenhuma decisão tenha sido tomada ainda sobre a realização de tal operação, disse uma fonte familiarizada com o planejamento.
Seria a segunda vez que os EUA e Israel atacam o Irão em menos de um ano, após os ataques aéreos dos EUA e de Israel contra instalações militares e nucleares em Junho passado.
Autoridades regionais dizem que os países produtores de petróleo do Golfo estão a preparar-se para um possível confronto militar que temem que possa sair do controlo e desestabilizar o Médio Oriente.
Duas autoridades israelitas disseram à Reuters que acreditam que as disparidades entre Washington e Teerão são intransponíveis e que as probabilidades de uma escalada militar a curto prazo são elevadas.
Algumas autoridades regionais dizem que Teerão está a calcular mal perigosamente ao resistir a concessões, com o presidente dos EUA, Donald Trump, encurralado pelo seu próprio reforço militar – incapaz de o reduzir sem perder prestígio se não houver um compromisso firme do Irão de abandonar as suas ambições de armas nucleares.
“Ambos os lados mantêm-se firmes”, disse Alan Eyre, antigo diplomata dos EUA e especialista em Irão, acrescentando que nada significativo pode surgir “a menos que os EUA e o Irão recuem das suas linhas vermelhas – o que não creio que aconteçam”.
“O que Trump não pode fazer é reunir todos estes militares e depois voltar com um acordo ‘mais ou menos’ e retirar os militares. Acho que ele pensa que perderá prestígio”, disse ele. “Se ele atacar, vai ficar feio rapidamente.”
AS CONVERSAS ESTÃO PARADAS
Duas rondas de conversações Irão-EUA estagnaram em questões fundamentais, desde o enriquecimento de urânio até mísseis e alívio de sanções.
Quando os mediadores de Omã entregaram um envelope do lado dos EUA contendo propostas relacionadas com mísseis, o ministro dos Negócios Estrangeiros iraniano, Abbas Araqchi, recusou-se até mesmo a abri-lo e devolveu-o, disse uma fonte familiarizada com as conversações.
Após conversações em Genebra na terça-feira, Araqchi disse que os lados concordaram em “princípios orientadores”, mas a Casa Branca disse que ainda havia distância entre eles.
Espera-se que o Irã apresente uma proposta por escrito nos próximos dias, disse uma autoridade dos EUA, e Araqchi disse na sexta-feira que espera ter um projeto de contraproposta pronto dentro de alguns dias.
Mas Trump, que enviou porta-aviões, navios de guerra e jatos para o Médio Oriente, alertou o Irão na quinta-feira que deve fazer um acordo sobre o seu programa nuclear ou “coisas realmente más” acontecerão.
Ele pareceu estabelecer um prazo de 10 a 15 dias, gerando uma ameaça de Teerã de retaliar as bases dos EUA na região, caso fosse atacado. As tensões crescentes fizeram subir os preços do petróleo.
Autoridades dos EUA dizem que Trump ainda não se decidiu sobre o uso da força militar, embora tenha reconhecido na sexta-feira que poderia ordenar um ataque limitado para tentar forçar o Irã a um acordo.
“Acho que posso dizer que estou considerando isso”, disse ele aos repórteres.
O possível momento de um ataque não é claro. O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, deverá encontrar-se com o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, em 28 de fevereiro, para discutir o Irão. Um alto funcionário dos EUA disse que seria em meados de março que todas as forças dos EUA estariam posicionadas.
QUAL É O FIM DO JOGO?
Autoridades europeias e regionais acreditam que a escala do destacamento dos EUA na região permitiria a Washington lançar ataques contra o Irão, defendendo simultaneamente as suas bases militares, aliados e Israel.
A principal exigência dos EUA permanece inalterada: não haver enriquecimento de urânio em solo iraniano. O Irão, por seu lado, diz que deve manter a sua capacidade nuclear e recusa-se a discutir os seus mísseis balísticos. Nega que planeje construir um arsenal de armas nucleares.
Se as conversações falharem, disse o analista de defesa David Des Roches, a actividade dos EUA no Golfo já sinaliza como qualquer ataque começaria: cegar a defesa aérea do Irão e depois atingir a Marinha da Guarda Revolucionária, a força por trás de anos de ataques a petroleiros e ameaças de fechar o Estreito de Ormuz, a rota para um quinto do petróleo global.
Mas algumas autoridades árabes e europeias dizem não ter a certeza de qual será o objetivo final de Trump, e os governos europeus querem que os EUA expliquem o que os ataques pretendem alcançar – degradar as capacidades nucleares e de mísseis do Irão, impedir a escalada ou prosseguir algo mais ambicioso, como a “mudança de regime”.
Algumas autoridades regionais e europeias questionam se a acção militar pode alterar a trajectória do establishment governante do Irão, liderado pelo Líder Supremo, Aiatolá Ali Khamenei e protegido pelo poderoso Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica.
Alguns dizem que, sem nenhuma força política alternativa óbvia no Irão e com a resiliência da liderança praticamente intacta, é perigoso presumir que os ataques possam desencadear uma “mudança de regime”.
A acção militar pode ser mais fácil de iniciar do que de controlar, e muito mais difícil de traduzir num resultado estratégico, dizem.
AS CONCESSÕES SÃO PROVÁVEIS?
Houve poucos sinais de compromisso. Ali Larijani, um conselheiro próximo de Khamenei, disse à Al Jazeera TV que o Irão estava pronto para permitir uma monitorização extensiva por parte da Agência Internacional de Energia Atómica para provar que não está à procura de armas nucleares. Desde então, Teerã informou o chefe da AIEA, Rafael Grossi, sobre sua decisão.
Uma fonte familiarizada com as conversações disse que o apoio do Irão às milícias regionais não foi formalmente levantado nas conversações, mas que Teerão não tinha qualquer objeção, em princípio, a discutir as preocupações dos EUA sobre os representantes.
Três autoridades regionais disseram que os negociadores iranianos deixaram claro que quaisquer concessões substantivas cabem a Khamenei, que considera o enriquecimento e o desenvolvimento de mísseis como direitos soberanos.
David Makovsky, do Instituto Washington, disse que cada lado apostava nos limites do outro.
Washington acredita que uma força esmagadora obrigará Teerão a ceder, enquanto Teerão acredita que Trump não tem apetite para uma campanha sustentada e Israel acredita que as disparidades são demasiado grandes para serem colmatadas, tornando o confronto quase inevitável, disse ele.
