O ex-príncipe britânico Andrew Mountbatten-Windsor, irmão do rei Carlos II do Reino Unido, foi lançado pela polícia na quinta-feira depois de ser preso e detido durante várias horas por suspeita de má conduta em cargo público sobre suas ligações com o falecido criminoso sexual americano condenado Jeffrey Epstein.
Mountbatten-Windsor, que completou 66 anos no dia da sua prisão, é o primeiro membro da realeza britânica em mais de 350 anos a ser preso e mantido sob custódia policial – o último foi o rei Carlos I, que foi preso pelas forças parlamentares em 1647 e levado a julgamento por alta traição.
Dele título principesco foi revogado no ano passado, por causa de suas ligações com Epstein e alegações de que os dois homens abusaram sexualmente Virgínia Giuffre quando ela era adolescente na década de 1990. O criminoso sexual condenado e financista desgraçado Epstein morreu por suicídio numa prisão dos Estados Unidos em 2019 enquanto aguardava julgamento por acusações de tráfico sexual.
Em 2021, Giuffre processou Mountbatten-Windsor por agressão sexual. Ela alegou que foi forçada a fazer sexo com ele em várias ocasiões quando tinha 17 anos, uma menor de idade segundo a lei dos EUA. Giuffre morreu por suicídio em abril do ano passado, depois de chegar a um acordo neste caso.
Quando ainda era príncipe, Mountbatten-Windsor serviu como enviado comercial do Reino Unido de 2001 a 2011, apenas renunciando quando a controvérsia sobre suas ligações com Epstein se intensificou. Ao longo do seu tempo no cargo, enfrentou críticas persistentes sobre a sua imagem de “príncipe do partido”, a sua conduta em viagens ao estrangeiro e o custo das suas generosas viagens e hospitalidade financiadas pelos contribuintes.
Mas Mountbatten-Windsor está longe de ser o primeiro membro da realeza britânica a ser envolvido em um escândalo. Em 1936, a monarquia foi abalada quando o rei Eduardo VIII abdicou para se casar com a americana divorciada Wallis Simpson.
A Rainha Isabel II manteve em grande parte a instituição estável nas primeiras décadas do seu reinado, mas à medida que os seus filhos atingiam a idade adulta, uma nova onda de crises conjugais e controvérsias pessoais envolveu a família.
Aqui está uma análise mais detalhada de alguns dos principais escândalos que perturbaram a realeza e sua reputação nas últimas décadas.
1992: o ‘ano terrível’ da Rainha Elizabeth
Durante um discurso para assinalar o 40º aniversário da sua adesão, em Novembro de 1992, a Rainha Isabel II descreveu o ano como o seu “annus horribilis”, que em latim significa “ano horrível”, após uma série de escândalos.
Três dos casamentos dos seus filhos fracassaram: o então Príncipe de Gales – agora Rei – Carlos e a Princesa Diana separaram-se, tal como Mountbatten-Windsor e a sua esposa, Sarah Ferguson. A princesa Anne e Mark Phillips se divorciaram.
Em agosto de 1992, separada, mas ainda casada com Mountbatten-Windsor, Ferguson foi fotografada de férias no sul da França com seu consultor financeiro americano John Bryan. Bryan foi visto beijando os dedos dos pés dela, para grande alvoroço do público em geral.
No mesmo ano, um telefonema entre Diana e seu amigo, James Gilbey, vazou e virou assunto dos tablóides. Acreditava-se que a ligação havia sido gravada ilegalmente e vendida à mídia. A natureza íntima e emocional da ligação levou à especulação de que Gilbey e Diana eram mais do que amigos. Na ligação, Gilbey chamou Diana de “Squidgy” e, portanto, o incidente ficou conhecido como “Squidgygate”.
1993: Camillagate
O fim do “annus horribilis” da Rainha não aconteceria.
Logo depois do Squidgygate veio “Camillagate”. Em 1993, vazou a gravação de um telefonema obsceno entre Charles e Camilla Parker Bowles. A ligação foi de 1989, quando Charles e Diana ainda eram casados, e revelou que Charles e Camilla mantinham um relacionamento íntimo.
A raiva pública sobre o caso durou anos, mas Charles e Camilla acabaram se casando em 2005 e continuam casados até hoje, com Camilla agora servindo como rainha.
1995: entrevista Panorama de Diana
Diana foi entrevistada pelo jornalista Martin Bashir no programa Panorama da BBC, transmitido em 20 de novembro de 1995.
Durante a entrevista, Diana comentou diversas polêmicas, inclusive sobre o relacionamento entre Charles e Camilla. Sobre o caso, ela disse: “Éramos três neste casamento, então estava um pouco lotado”, o que atraiu enorme simpatia do público. Ela também falou abertamente sobre suas dificuldades de saúde mental – em particular com a condição de bulimia nervosa.
A entrevista sincera de Diana revelou a vida na família real, e ela foi amplamente vista como a “princesa do povo” depois que foi ao ar.
Após a entrevista, a Rainha Elizabeth II recomendou que o casal se divorciasse rapidamente – o casamento foi legalmente dissolvido no ano seguinte.
As circunstâncias que rodearam a entrevista foram examinadas mais de 20 anos depois, quando o irmão de Diana, Charles Spencer, alegou que Bashir tinha usado documentos falsos e outras táticas desonestas para o recrutar e persuadir Diana a fazer a entrevista.
A BBC nomeou um juiz sênior aposentado em 2020 para liderar uma investigação sobre o assunto. Um relatório do inquérito disse que Bashir usou “comportamento enganoso” e violou as regras da BBC ao simular extratos bancários falsos e mostrá-los a Spencer para obter acesso à princesa.
Em 2021, os príncipes William e Harry – filhos agora adultos de Diana – emitiram fortes críticas à BBC e à mídia britânica pelo que chamaram de práticas antiéticas após a conclusão da investigação.
1997: Morte de Diana
Dois anos depois da entrevista ao Panorama, a princesa morreu aos 36 anos num acidente de trânsito em Paris, enquanto ela e um companheiro eram perseguidos por fotógrafos paparazzi.
Em 30 de agosto de 1997, um grupo de paparazzi acampou em frente ao hotel Ritz em Paris na esperança de obter fotos de Diana e seu namorado, Dodi Fayed. Os fotógrafos perseguiram o carro até o túnel Pont de l’Alma, onde o motorista perdeu o controle e bateu. Diana e Fayed foram mortos.
A manifestação pública de pesar pela morte de Diana contrastou fortemente com o que foi visto como um silêncio pétreo da família real logo após. A família, incluindo a rainha, foi fortemente criticada por não aparecer rapidamente em público e por não ter baixado a bandeira do Palácio de Buckingham a meio mastro.
2002: condenação criminal da princesa Anne
Em Novembro de 2002, a Princesa Anne, filha única da Rainha, confessou-se culpada de perder o controlo do seu cão, um bull terrier inglês, que depois mordeu duas crianças no Windsor Great Park.
Anne foi multada e se tornou a primeira realeza ativa nos tempos modernos a ter ficha criminal.
2005: Traje nazista do Príncipe Harry
Fotos do Príncipe Harry usando uma braçadeira nazista em uma festa à fantasia em 2005 causaram indignação global e o forçaram a apresentar um pedido público de desculpas.
Em seu livro de memórias de 2023, Spare, Harry afirmou que seu irmão mais velho, o agora Príncipe de Gales William e sua então namorada (agora esposa) Kate Middleton incentivaram a escolha da roupa e “uivaram” de tanto rir quando a viram.
2020: Megxit
Depois de anos de tensões crescentes com a mídia, o Príncipe Harry e sua esposa, a ex-atora Meghan Markle – agora denominados Duque e Duquesa de Sussex – anunciaram planos de abandonar seus deveres reais, mudar-se em tempo parcial para a América do Norte, buscar independência financeira e retirar-se do escrutínio regular da mídia.
O casal acreditava que a falta de popularidade de Meghan no Reino Unido se devia à cobertura negativa que ela recebeu da imprensa britânica. Também existiam rumores de que eles entraram em conflito com outros membros da família real.
Em 2021, o casal apareceu na televisão com Oprah Winfrey, e Harry revelou um desentendimento com seu pai e irmão.
Meghan descreveu se sentir tão isolada e miserável dentro da família real que teve pensamentos suicidas e disse que um membro da família expressou “preocupações” sobre a cor da pele de seu filho ainda não nascido. Markle é meio caucasiano e meio afro-americano.
O membro da família não era a Rainha Elizabeth II ou o Príncipe Philip, esclareceu Harry, gerando uma onda de especulações sobre quem poderia ser.
2023: Sobressalente
O livro de memórias de Harry, Spare, revelou detalhes íntimos da família – para grande horror da família real. Em um incidente, afirmou ele, William tinha bateu nele caiu no chão durante uma discussão de 2019 sobre Markle.
Em seu livro, Harry também reconheceu matando 25 pessoas no Afeganistão durante seu tempo como piloto de helicóptero Apache. Ele serviu no Afeganistão, primeiro como controlador aéreo avançado em ataques aéreos de 2007 a 2008, e depois pilotando o helicóptero de ataque entre 2012 e 2013.
