Gus Kenworthy, da equipe GB, disse que aceitou com uma pitada de sal as ameaças de morte que recebeu depois de postar uma mensagem gráfica sobre a agência de Imigração e Alfândega dos EUA.
O esquiador de estilo livre Kenworthy compartilhou a foto – onde ‘ICE’ foi precedido por um explosivo – no Instagram uma semana antes de competir nos Jogos Olímpicos de Inverno na Itália.
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Em janeiro, a enfermeira de cuidados intensivos Alex Pretty, 37, e a colega residente em Minnesota, Renee Good, 37, foram mortas por agentes do ICE na cidade, gerando protestos nos Estados Unidos.
Falando à BBC Sport sobre as ameaças que recebeu, Kenworthy disse: “Foi difícil. Ninguém quer ler coisas ruins sobre si mesmo, que são ameaçadoras, violentas, assustadoras e homofóbicas.
“Eu também aceitei isso com cautela. Não poderia imaginar que houvesse algo de errado com alguém que escreveu algo assim, especialmente em um fórum público, sobre alguém que fez isso.
“Acho que estou do lado certo.”
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Kenworthy, 34 anos, nasceu em Chelmsford, mas cresceu nos Estados Unidos e ganhou a prata no esqui slopestyle nos Jogos de Sochi 2014 antes de mudar para o Team GB em 2019.
Ele se aposentou após as Olimpíadas de 2022 em Pequim, mas anunciou seu retorno no ano passado, apesar de ter que financiar ele mesmo os Jogos, já que o fundo para atletas da GB Snowsport já havia sido alocado.
Ele se classificou em nono lugar para a final do halfpipe desta noite, que começa às 18h30 GMT, com pontuação de 81,25 pontos.
“Eu desisti em parte porque já fazia isso há muito tempo e fiquei exausto e superei, mas também tive alguns ferimentos graves na cabeça e por isso foi mais fácil ir embora”, disse o pentacampeão mundial medalhista.
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“Depois de meses, quando esses sintomas começaram a diminuir e comecei a me sentir bem novamente, comecei a pensar que não era assim que eu queria que acabasse.
“Continuei afastando esse sentimento e, finalmente, cheguei a um ponto em que pensei ‘Ok, bem, se você tem esse sentimento, é agora ou nunca, e eu não queria viver para me arrepender e me perguntar o que teria acontecido.
“Resolvi dar um empurrão e levar adiante, e tentar chegar lá. Foi muito difícil, porque eu não tinha recursos, não estava na seleção nacional para conseguir apoio, então foi totalmente autofinanciado, eu, meu treinador, nossas duas viagens, campos de treinamento, passagens de teleférico, seguros, tudo, alimentação, hospedagem.
“Lutei para decidir se era a coisa certa a fazer, mas no final das contas, o dinheiro vai e vem, esta oportunidade não vai acontecer.”
