CHENNAI: Uma entrada no Super-8 era o mínimo que o Afeganistão poderia esperar, já que planejava dar ao técnico Jonathan Trott uma despedida adequada. Não foi o que aconteceu quando os afegãos regressaram a casa após a fase de grupos.
Mas no Estádio MA Chidambaram, na quinta-feira, eles garantiram que o técnico inglês de longa data encerrasse sua passagem pelo Afeganistão com uma vitória. O abridor Ibrahim Zadran (95 *, 56 bolas; 7×4, 5×6) colocou sua rebatida eficiente em plena exibição ao marcar uma rebatida brilhante, seu segundo meio século consecutivo, para levar seu time a uma vitória de 82 corridas sobre o Canadá.
As entradas de Jadran – medidas no início e temíveis no final – levaram o Afeganistão a um limite gigantesco de 200-4 após sua posição crucial no terceiro postigo de 95 com Sediqullah Atal (44, 32 bolas; 2×4, 2×6).
O placar não foi suficiente enquanto o Canadá lutava contra o forte ataque giratório do Afeganistão. O veterano spinner Mohammad Nabi, que provavelmente está jogando seu último WC, enfatizou a queda do Canadá com quatro postigos (4-7) em uma superfície que ajudou os tweakers.
Rashid Khan (2-19) e Mujeeb ur Rahman (1-23) aplicaram o estrangulamento no meio do lance e garantiram uma vitória abrangente.
Anteriormente, o Afeganistão perdeu os executores iniciais Rahmanullah Gurbaz (30) e Gulbadin Naib em rápida sucessão na final do jogo de poder. O Pacer Jaskarandeep Singh (3-52) rebateu duas vezes em quatro bolas, primeiro com o batedor quebrando os limites consecutivos para pegar Gurbaz no ponto mais atrás, então Naib ficou preso lbw. No final do powerplay, o Afeganistão alcançou 49-2.
Juntando tudo do outro lado, Jadran ancorou eloquentemente as entradas com talento e timing. Ele começou de forma brilhante, acertando Dillon Heiliger para limites consecutivos no quarto saldo, mas quando os postigos caíram, ele astutamente mudou de marcha e priorizou o tempo em vez da potência. Usando os pulsos de forma eficaz, ele encontrou as lacunas com facilidade, muitas vezes atingindo os limites com um taco quase reto que estava cheio e nos tocos.
Este abridor que conseguiu uma salva-vidas de 54 corridas também foi o protagonista da grande finalização. Jaskarandeep, a escolha dos arremessadores canadenses, foi punido com limites consecutivos nas duas últimas bolas do último saldo. O Afeganistão marcou 69 corridas para apenas dois postigos nos últimos cinco saldos.
Depois de um início de torneio medíocre – 10 contra a Nova Zelândia e 12 contra a África do Sul – o Afeganistão esperava que a batida chegasse logo. No entanto, ajudou o semifinalista da última edição a sair em alta.
