O abatido Andrew Mountbatten-Windsor foi expulso de uma delegacia de polícia na noite de quinta-feira após sua prisão que chocou o mundo.
Cerca de 11 horas depois que os policiais bateram em sua porta na propriedade de Sandringham para prendê-lo por suspeita de má conduta em cargo público, Andrew, com aparência atordoada, foi libertado sob investigação.
Como a sua prisão desencadeou, sem dúvida, a maior crise na monarquia em quase 400 anos, o seu irmão, o Rei, insistiu que André deveria ser sujeito a toda a força da justiça britânica, dizendo: “A lei deve seguir o seu curso”.
Numa declaração pessoal histórica e sem precedentes, Charles, 77 anos, expressou a sua “mais profunda preocupação” com o facto de a polícia ter detido Andrew, no seu 66º aniversário, em cenas extraordinárias na manhã de quinta-feira.
O Rei também prometeu o seu “apoio e cooperação total e incondicional” com a investigação policial em curso.
A acusação é rara, mas séria crimepassível de julgamento por júri e com pena máxima de prisão perpétua.
Ele ainda não foi acusado.
A prisão de Andrew ocorreu de forma sensacional na propriedade privada do monarca em Norfolk, para onde o ex-duque de York foi recentemente exilado após sua desgraça pública.
Andrew parecia apavorado depois de ser libertado da custódia policial na noite de quinta-feira
Vans se aproximam do Royal Lodge, uma propriedade na propriedade ao redor do Castelo de Windsor e antiga residência de Andrew Mountbatten Windsor, na manhã de quinta-feira
Policiais na entrada da Wood Farm em Sandringham Estate
Windsor: Policiais vistos nos portões da antiga casa de Andrew em Berkshire, Royal Lodge
Após dias de planejamento a portas fechadas, policiais do Vale do Tâmisa percorreram as estradas de Sandringham em seis veículos policiais não identificados às 8h.
Na operação bem coordenada, um carro avançou em Wood Farm – a antiga casa do príncipe Philip, que está sendo usada como refúgio temporário por Andrew – pela entrada principal, enquanto os outros circulavam em direção aos fundos, bloqueando a entrada traseira da propriedade de cinco quartos.
Enquanto Andrew era levado sob custódia na despretensiosa Delegacia de Polícia de Aylsham, a cerca de uma hora de distância, uma operação simultânea estava sendo lançada 210 quilômetros a oeste, em Royal Lodge, sua antiga casa nos terrenos do Windsor Great Park.
A recente saída de Andrew da mansão foi tão rápida que muitos de seus pertences permanecem na propriedade.
Nem o Rei nem o Palácio de Buckingham foram informados antecipadamente, sinalizando a determinação da polícia em mostrar que ninguém – nem mesmo um ex-príncipe – está acima da lei.
Pouco depois das 19h, após um dia de interrogatório, ele emergiu com os olhos vermelhos e queixo caído, a imagem de sua libertação resumindo sua queda em desgraça enquanto tentava se encolher no banco de trás de um carro dirigido por seguranças financiados por fundos privados.
O ex-duque é acusado de passar documentos potencialmente confidenciais e sensíveis ao seu amigo, o pedófilo condenado Jeffery Epstein, enquanto trabalhava como enviado comercial do Reino Unido entre 2001 e 2011.
O clamor por uma investigação policial atingiu um crescendo nos últimos dias, após revelações nos três milhões de páginas dos Arquivos Epstein divulgados pelo Departamento de Justiça dos EUA no final do mês passado.
A investigação e agora a prisão de um membro sénior da Família Real – a primeira desde que Carlos I foi feito prisioneiro por parlamentares em 1637 – desencadeou uma crise sem precedentes para a monarquia.
Embora o rei tenha feito o possível para se distanciar de seu irmão desgraçado, incluindo despojá-lo de seus títulos restantes e garantir sua saída de sua mansão na Loja Real em outubro passado, a acusação ainda está relacionada ao seu tempo como membro da realeza.
Irá, inevitavelmente, levantar questões sobre quem mais sabia do seu comportamento durante a década em que serviu como “representante especial” mundial do comércio e da indústria do Reino Unido, aparentemente enfeitando tanto o seu próprio ninho como o dos seus amigos questionáveis.
E poderia ver altos funcionários reais, tanto do passado como do presente, arrastados para as investigações policiais oficiais – bem como outros membros da família real, mais notavelmente a sua ex-mulher, Sarah Ferguson, e as filhas, a princesa Beatrice e a princesa Eugenie, como possíveis testemunhas.
Todos eles foram frequentemente mencionados na correspondência recentemente revelada de Epstein, especialmente a ex-duquesa.
Num dia que, inevitavelmente, lançará uma longa sombra sobre a monarquia para as gerações vindouras, também surgiu que:
Andrew Mountbatten-Windsor e Jeffrey Epstein em dezembro de 2010
A notícia de que a polícia estava na propriedade de Sandringham foi divulgada pelo dailymail.co.uk logo depois que um comboio liderado por um carro da polícia não identificado, seguido por um Land Rover carregando a equipe de segurança do ex-príncipe, foi visto saindo de Sandringham.
Sua prisão extraordinária foi confirmada pouco depois das 10h.
Vários policiais uniformizados montavam guarda nos portões do Royal Lodge enquanto os detetives vasculhavam meticulosamente a vasta propriedade de 30 quartos durante várias horas.
Um fluxo constante de carros de polícia e vans não identificados, juntamente com SUVs escurecidos, foram vistos entrando no terreno idílico, onde a busca parecia continuar até cerca das 16h.
A Polícia de Thames Valley confirmou que “um homem na casa dos sessenta” foi preso em Norfolk por suspeita de má conduta em cargo público.
O Chefe Adjunto da Polícia Oliver Wright disse: ‘Após uma avaliação minuciosa, abrimos agora uma investigação sobre esta alegação de má conduta em cargos públicos.
“É importante protegermos a integridade e objectividade da nossa investigação enquanto trabalhamos com os nossos parceiros para investigar este alegado crime.”
A Polícia de Norfolk disse que estava “apoiando uma investigação da Polícia do Vale do Tâmisa sobre má conduta em um cargo público”.
Uma fotografia de Andrew deitado no chão com uma jovem surgiu como parte do documento Epstein divulgado pelo DOJ no mês passado.
Às 12h, Charles emitiu sua declaração histórica, na qual se referiu de maneira concisa e impessoal ao irmão apenas como “Andrew Mountbatten-Windsor”.
Ele disse: ‘Tomei conhecimento com a mais profunda preocupação das notícias sobre Andrew Mountbatten-Windsor e suspeita de má conduta em cargos públicos. O que se segue agora é o processo completo, justo e adequado pelo qual esta questão é investigada da forma apropriada e pelas autoridades competentes. Neste sentido, como já disse antes, eles contam com o nosso total e sincero apoio e cooperação.
«Deixe-me dizer claramente: a lei deve seguir o seu curso. À medida que este processo prossegue, não seria correcto da minha parte comentar mais sobre este assunto. Enquanto isso, minha família e eu continuaremos em nosso dever e serviço a todos vocês.’
Significativamente, estava assinado ‘Charles R.’, o que significa que se tratava de uma rara declaração pessoal.
Pessoas de dentro da realeza reconheceram que a investigação provavelmente abrirá uma ‘Caixa de Pandora’ para a Família Real, atingindo o cerne do seu papel único na vida pública: uma investigação criminal sobre a conduta de um membro sênior da Família Real no exercício de suas funções públicas.
Especialistas dizem que a Polícia do Vale do Tâmisa está apenas no início de suas investigações, que provavelmente levarão meses para serem concluídas. A possibilidade de cobrança seria decidida em conjunto com o Crown Prosecution Service.
A Polícia de Thames Valley confirmou pouco depois das 19h30 da noite de quinta-feira que Andrew havia sido libertado da custódia.
Num comunicado, eles disseram: “Também podemos confirmar que as nossas buscas em Norfolk já foram concluídas”.
Entende-se que as buscas no Royal Lodge continuam em andamento e serão retomadas na sexta-feira.
Acredita-se que as suas investigações se referem a uma série de e-mails divulgados como parte das investigações dos EUA sobre o prolífico agressor sexual Epstein, nos quais Andrew parece ter encaminhado documentos sensíveis sobre uma série de questões comerciais, antes e depois da libertação do bilionário da prisão por crimes sexuais contra crianças.
Na noite de quinta-feira, o presidente dos EUA, Donald Trump, disse estar “muito triste” ao ver a notícia da prisão.
Falando aos repórteres no Airforce One, Trump disse: “Acho que é uma pena. Eu acho que é muito triste. Acho que é tão ruim para a família real. É muito, muito triste. Para mim, é uma coisa muito triste.
O Presidente elogiou o Rei como uma pessoa fantástica, que deverá visitar os EUA este ano.
