Oksana disse que estava ansiosa para poder apagar as luzes à noite – para chorar sozinha com sua família e começar a se curar do que eles suportaram enquanto estavam presos.
A instalação de Dealey ganhou destaque nacional nos últimos meses, à medida que a administração Trump expandia a detenção de imigrantes familiares, enviando centenas de pais e crianças para centros remotos e extensos, enquanto os defensores alertavam Potenciais violações dos direitos humanos.
O DHS negou as alegações de más condições, dizendo que a instalação está equipada para abrigar famílias e as crianças recebem cuidados médicos, refeições e escolaridade adequados. A CoreCivic, que opera Deeley sob um contrato federal, disse que a saúde e a segurança dos presidiários são sua principal prioridade.
De acordo com uma decisão judicial federal de uma década que rege a detenção de crianças imigrantes, os menores geralmente não devem ser mantidos sob custódia por mais de 20 dias. Mas os advogados que representam as famílias dizem que muitos ficaram detidos durante semanas ou meses além desse limite.
O DHS já havia detido a família russa enquanto aguardava o seu caso de asilo e denunciou o acordo legal do limite de 20 dias como “uma ferramenta da esquerda que viola a lei e desperdiça recursos valiosos financiados pelos contribuintes dos EUA”.
A advogada de Nikita e Oksana, Elora Mukherjee, professora da Faculdade de Direito de Columbia e diretora da Clínica de Direitos dos Imigrantes, disse que a detenção de meses de seus clientes e a libertação repentina refletiam o que ela descreveu como um padrão generalizado: menores ultrapassando o limite de 20 dias e liberados somente após pressão legal ou escrutínio da mídia.
O objectivo da administração, disse Mukherjee, parece ser “tornar as condições de detenção tão deploráveis e intoleráveis que tanto crianças como adultos abandonem os seus casos de imigração”.
“Meus clientes, de Nova Jersey ao Texas, desistiram de casos legítimos de imigração, de pedidos legítimos de vistos, porque não podiam mais ser retidos”, disse ele.
Para Nikita e Oksana, desistir não era uma opção. Regressar à Rússia seria perigoso, disseram, devido à oposição aberta de Nikita ao governo do presidente Vladimir Putin.
Os termos da sua libertação não foram imediatamente claros, disse Mukherjee. Ele disse que eles planejam ficar com uma família adotiva na Califórnia e provavelmente serão obrigados a comparecer a check-ins regulares com o Departamento de Imigração e Alfândega à medida que o caso avança – um processo de supervisão que era usado rotineiramente por administrações anteriores antes que o DHS começasse a deter pais e crianças em grande número no ano passado.
O caminho da família até à detenção começou há mais de um ano, quando fugiram da Rússia para o México. Depois de um ano tentando determinar o melhor caminho para a segurança, eles cruzaram a fronteira dos EUA e solicitaram asilo, na esperança de que a América fosse um refúgio.
Em vez disso, foram transferidos para Delhi.
Numa entrevista à NBC News na semana passada, a família descreveu dias que se confundiram à medida que as crianças ficavam apáticas, com pouco para fazer e poucos confortos familiares. A comida era repetitiva, gordurosa e por vezes intragável, disseram, e a escolaridade era inexistente.
Kamila sofria de infecções de ouvido recorrentes que eram complicadas pelo que seus pais descreveram como cuidados médicos negligentes e horas de espera no frio intenso ou na chuva por cada dose de remédio, resultando no que eles descreveram como perda auditiva parcial e dor crônica. Numa declaração anterior, o DHS defendeu o tratamento da menina, dizendo que as crianças em Dilley recebem “cuidados médicos abrangentes”.
Quando um oficial de imigração lhes disse na segunda-feira – o 135º dia sob custódia federal – que eles seriam libertados em breve, ambos sentiram arrepios e hesitação. Outras famílias, disseram eles, foram informadas de que partiriam “amanhã”, permanecendo apenas por algumas semanas.
“Vamos nos divertir quando sairmos”, disse Oksana, eles disseram um ao outro.
Assim que a notícia de sua libertação pendente se espalhou, outros presos mal podiam esperar para comemorar, disse o casal. O refeitório explodiu quando pais e filhos bateram palmas e gritaram – um rugido tão alto, disse Camila, que ela sentiu dor na orelha direita machucada.
Algumas famílias se apresentam em lágrimas. Outros disseram que estavam orando por eles.
A vida em cativeiro foi uma dura introdução a um país onde Nikita e Oksana proporcionariam segurança aos seus filhos.
Mas eles não perderam a esperança.
Recordam uma conversa com um detido que viveu nos Estados Unidos com a sua família durante vários anos antes de ser preso e levado para Díli. O homem disse a Nikita para não julgar a América pelo que vivenciaram nas instalações.
“Isto não é a América”, disse-lhe o homem. “Quando você passa por cima da cerca, você muda de ideia em um minuto. As pessoas lá querem ajudar.”
No início, disse Nikita, eles não acreditaram, mas depois que Mukherjee e outros se apresentaram nas últimas semanas, suas opiniões começaram a mudar.
“De certa forma, vocês restauraram a nossa fé na humanidade”, disse Nikita numa videochamada.
