As vítimas do Califórnia avalanche eram um grupo de mães de uma escola de esqui de elite na comunidade de Lake Tahoe.
A Sugar Bowl Academy confirmou na quarta-feira que estava de luto pela perda daqueles com “fortes conexões com o Sugar Bowl, Donner Summit e a comunidade sertaneja”.
Os funcionários da escola não disseram como as vítimas, com idades entre 30 e 55 anos, estavam ligadas ao programa, mas uma fonte próxima disse ao Crônica de São Francisco elas eram mães de crianças de sua equipe de esqui.
As famílias realizam juntas uma viagem anual às pistas, organizada pelos pais e não afiliada à escola, disse a fonte.
Neste caso, acredita-se que os pais esquiaram juntos em uma excursão e suas esposas em outra.
As identidades dos falecidos – sete mulheres e dois homens – ainda não foram divulgadas, mas um ex-aluno do Sugar Bowl afirmou que a tragédia não teve nada a ver com as habilidades de esqui das vítimas.
‘Estou muito surpreso que houvesse pessoas esquiando no interior, mas não acho que seja uma questão de habilidade de ninguém’, disse Alex Alvarez, que frequentou a academia durante o primeiro ano do ensino médio. Notícias da CBS.
‘Acho que é mais a Mãe Natureza dizendo: ‘Ei, este é um momento ruim.’
As vítimas da trágica avalanche na Califórnia foram um grupo de mães cujos filhos frequentavam a escola de esqui de elite Sugar Bowl Academy, na comunidade de Lake Tahoe.
Quinze esquiadores liderados por Blackbird Mountain Guides estavam em Castle Peak na manhã de terça-feira quando foram atingidos por um deslizamento e uma enorme tempestade despejou neve pesada.
Alvarez acrescentou que a escala da devastação, que resultou na morte de nove pessoas, é “realmente inesperada” na área do Lago Tahoe.
“Temos grandes avalanches, mas geralmente são apenas uma ou duas pessoas”, disse ela.
A Sugar Bowl Academy, onde as mensalidades variam de US$ 21.450 a US$ 71.875 por temporada, é um internato particular e clube de esqui e snowboard em Donner Summit. Oferece aulas de esqui alpino e sertão e acadêmicos para jovens atletas.
“Somos uma comunidade incrivelmente próxima e conectada”, disse o diretor executivo Stephen McMahon na quarta-feira.
‘Esta tragédia afetou todos e cada um de nós.’
McMahon acrescentou: “A melhor coisa que podemos fazer é cercar nossos atletas e famílias com cuidado e apoio, ao mesmo tempo que oferecemos o espaço e o tempo necessários para o luto e a cura”.
Quinze esquiadores liderados por Blackbird Mountain Guides estavam em Castle Peak, a cerca de 14 quilômetros da Sugar Bowl Academy, na manhã de terça-feira, quando foram pegos pela avalanche mais mortal da América em quase 50 anos.
Tripulações encontraram os corpos de oito esquiadores na montanha Castle Peak e estão procurando por mais um. Todos os nove são considerados mortos.
Os esquiadores na caminhada de três dias passaram duas noites no Frog Lake Huts, operado pelo Truckee Donner Land Trust.
Equipes avançaram pela região montanhosa perto do Lago Tahoe durante uma tempestade de neve na terça-feira para resgatar seis esquiadores que sobreviveram à avalanche, mas ficaram presos pela neve e pelo gelo.
O diretor executivo da Sugar Bowl Academy, Stephen McMahon, confirmou que a escola estava de luto pela perda de vítimas com fortes conexões com sua comunidade
As autoridades disseram que os esquiadores tiveram pouco tempo para reagir.
‘Alguém viu a avalanche e gritou ‘Avalanche!’ e os alcançou rapidamente”, disse o capitão Russell “Rusty” Greene, do gabinete do xerife do condado de Nevada.
Seis pessoas foram resgatadas seis horas depois da avalanche, enquanto concluíam uma caminhada de três dias na Sierra Nevada, no norte da Califórnia, durante uma monstruosa tempestade de inverno.
O passeio, organizado pela Blackbird Mountain Guides, incluiu quatro guias, três dos quais são considerados mortos, disseram as autoridades.
Com os alertas de avalanche em vigor até quinta-feira, as autoridades ainda aguardam que a poderosa tempestade passe para que possam recuperar os corpos das vítimas. As autoridades ainda não divulgaram os nomes.
O xerife do condado de Nevada, Shannan Moon, disse que os investigadores analisariam a decisão de prosseguir com a viagem no domingo, apesar da previsão de uma grande tempestade.
Naquela manhã, às 6h49, o Sierra Avalanche Center emitiu um alerta de avalanche, indicando que grandes avalanches eram prováveis nas próximas 24 a 48 horas.
O alerta foi elevado a alerta às 5h de terça-feira, indicando que avalanches eram esperadas. Não está claro se os guias sabiam da mudança antes de iniciarem a jornada de retorno.
Equipes de resgate altamente qualificadas partiram do Boreal Mountain Ski Resort e do Alder Creek Adventure Center de Tahoe Donner para tentar alcançar os seis esquiadores presos em Castle Peak
Um snowmobile no Alder Creek Adventure Center, um local de onde as equipes de busca foram lançadas
A Blackbird Mountain Guides disse em comunicado na noite de quarta-feira que lançou uma investigação e interrompeu as operações de campo pelo menos durante o fim de semana, priorizando o apoio às famílias das vítimas.
Os guias da empresa que lideravam o grupo eram treinados ou certificados em esqui sertão e também eram instrutores do Instituto Americano de Pesquisa e Educação em Avalanches.
Enquanto estão em campo, eles “estão em comunicação com guias seniores em nossa base, para discutir condições e rotas com base nas condições”, disse o fundador do Blackbird Mountain Guides, Zeb Blais, no comunicado.
“Ainda não temos todas as respostas e pode levar algum tempo até que o tenhamos”, disse a empresa. ‘Enquanto isso, por favor, mantenham aqueles impactados em seus corações.’
O prefeito Max Perrey, de Mill Valley, no condado de Marin, uma pequena cidade a cerca de 22 quilômetros ao norte de São Francisco, confirmou que algumas pessoas do grupo eram mulheres de sua cidade.
As autoridades descreveram uma cena angustiante enquanto os sobreviventes vasculhavam a neve em busca dos desaparecidos e esperavam seis horas pela chegada de ajuda em condições de nevasca. Eles encontraram três dos corpos, disse o xerife do condado de Nevada, Shannan Moon.
Todos os esquiadores tinham faróis que podiam enviar sinais às equipes de resgate e pelo menos um guia podia enviar mensagens de texto. Mas não ficou claro se eles usavam bolsas para avalanches, dispositivos infláveis que podem manter os esquiadores próximos à superfície, disse o capitão Russell.
As trilhas foram fechadas após a avalanche em Sierra Nevada, Califórnia, na terça-feira
Caminhões estão alinhados ao longo da Interstate 80 durante uma tempestade na terça-feira em Truckee, Califórnia
O xerife do condado de Nevada, Shannan Moon, confirmou que nove esquiadores foram considerados mortos
Um dos resgatados permaneceu hospitalizado na quarta-feira, disse Moon.
De três a 6 pés de neve caíram na área desde domingo. A área também foi atingida por temperaturas abaixo de zero e ventos fortes.
A avalanche é a mais mortal nos EUA desde 1981, quando 11 alpinistas foram morto no Monte Rainier, no estado de Washingtone a segunda avalanche mortal perto de Castle Peak este ano, depois que um snowmobiler foi enterrado em janeiro.
A cada inverno, os deslizamentos matam de 25 a 30 pessoas no país, de acordo com o Centro Nacional de Avalanches.
A área próxima ao Donner Summit, onde aconteceu a viagem de esqui, é um dos lugares com mais neve do Hemisfério Ocidental e, até poucos anos atrás, estava fechada ao público.
O cume tem o nome do infame Partido Donner, um grupo de pioneiros que recorreu ao canibalismo depois de ficar preso lá no inverno de 1846-1847.
