A monarquia britânica sobreviveu a guerras, revoluções e crises constitucionais ao longo de um milénio. Pode agora não sobreviver a um homem: Andrew Mountbatten-Windsor.
Eu cobri o Família real por 35 anos. A morte de Diana. O um ano terrível. O êxodo de Harry e Meghan. Nada disso se compara a isso.
Hoje, como está sendo amplamente divulgado, a polícia visitou Andrew às 8h em sua nova casa na propriedade de Sandringham, e ele foi preso.
Vários veículos chegaram à casa de campo para a qual ele foi forçado a se mudar, vindos de seu amado Royal Lodge em Windsor Great Park.
Os visitantes estavam vestidos à paisana, segundo os espectadores, mas “pareciam ser agentes da polícia”.
Este desenvolvimento devastador segue-se à notícia de que nada menos que nove forças policiais estão agora a analisar a enorme parcela dos ficheiros de Epstein, com linhas de investigação sobre alegado tráfico, fuga de material confidencial e alegações históricas de abuso.
A Polícia Metropolitana de Londres, entretanto, está a examinar alegações de que os oficiais de protecção real de Andrew “fecharam os olhos” aos alegados abusos sexuais durante visitas à ilha privada de Epstein, Little St James.
As carteiras que esses agentes guardavam – registos meticulosos de cada viagem, de cada dormida – nunca foram apreendidas. Nunca examinado.
A polícia visitou Andrew às 8h desta manhã em sua nova casa na propriedade de Sandringham e ele foi preso
Agora eles certamente serão.
A ofuscação do palácio, os cortesãos falando de complicações em resposta às investigações sobre o comportamento de Andrew e de onde veio o pagamento de 16 milhões de dólares (11,8 milhões de libras) à sua principal acusadora, a falecida Virginia Giuffre, não será mais possível.
E para a monarquia, as complicações são verdadeiramente fatais.
Se Andrew fosse acusado após a sua detenção, o terreno jurídico seria traiçoeiro de formas raramente discutidas publicamente.
Se ele afirmasse, por exemplo, que manteve o rei informado sobre qualquer parte da sua conduta, as implicações para a constituição seriam extraordinárias. Charles não pode testemunhar em seus próprios tribunais.
Uma acusação poderia ruir antes de chegar ao banco dos réus – tal como o caso do mordomo real Paul Burrell implodiu em 2002, quando se descobriu que Burrell, acusado de roubo, tinha dito à Rainha que tinha levado alguns dos objectos pessoais e papéis de Diana para serem guardados em segurança.
Naquela ocasião, a Coroa não poderia convocar o seu próprio monarca como testemunha. O caso desmoronou. Aqueles que entendem como estas coisas funcionam não esqueceram esse precedente.
Charles entendeu a ameaça com bastante clareza. Ele despojou seu irmão de seus títulos. Foi uma tentativa de estabelecer um cordão entre Andrew e a Casa de Windsor. Não se manteve.
Uma imagem divulgada pelo Departamento de Justiça dos EUA de uma fotografia que parece mostrar Andrew Mountbatten-Windsor agachado sobre uma mulher não identificada
Na foto: Andrew na agora infame fotografia dele com Virginia Giuffre e Ghislaine Maxwell
Guilherme também sabe disso. Ele sabe disso há anos.
Em 2022, quando Andrew manobrou para fazer um retorno público na antiga cerimônia da Ordem da Jarreteira em Windsor – um dos rituais mais antigos e veneráveis da Coroa Inglesa – William lançou um ultimato à sua avó. Cego. Inequívoco.
Se André aparecesse publicamente na procissão, ele se retiraria. “O duque de Cambridge foi inflexível”, disse uma importante fonte real ao Evening Standard na época. ‘Se York insistisse em participar publicamente, ele se retiraria.’ A Rainha piscou. Andrew foi discretamente removido do público do dia no último minuto – tão tarde que seu nome ainda estava impresso na ordem de serviço.
Em Fevereiro deste ano, enquanto William viajava para a Arábia Saudita para uma visita oficial de três dias, o seu gabinete emitiu a primeira declaração pública do casal sobre a crise de Epstein: “O Príncipe e a Princesa de Gales têm estado profundamente preocupados com as contínuas revelações. Seus pensamentos permanecem focados nas vítimas”.
Dezessete palavras. Programado para ser emitido antes de ele desembarcar em Riad, para que a pergunta possa ser considerada respondida e não segui-lo até o solo. Ele o seguiu de qualquer maneira. Por duas vezes, à margem de um campo de futebol na capital saudita, os repórteres perguntaram se a Família Real tinha feito o suficiente.
A resposta, na opinião de William, é não. Nunca foi suficiente. Fontes próximas a ele são inequívocas: ele acredita que sua avó foi indulgente com Andrew por muito tempo e que, por implicação, seu pai demorou muito para agir.
“William acredita que seu pai está deixando o sentimento destruir a credibilidade”, disse uma fonte. ‘William quer que Andrew vá embora para sempre. Mas Charles ainda vê um irmão. Essa é a fenda no coração do palácio. Não Harry. Não os cortesãos. André.
O que acontecerá com a monarquia agora? Pode ser business as usual?
Uma fonte disse: ‘William quer que Andrew vá embora para sempre. Mas Charles ainda vê um irmão’
Fontes próximas a William são inequívocas: ele acredita que sua avó foi indulgente com Andrew por muito tempo
No final de abril, Charles viaja para os Estados Unidos – a primeira visita de um monarca britânico reinante desde que sua mãe visitou a Virgínia e Washington em 2007. A ocasião é o 250º aniversário da independência da América. Deveria ser um momento de pompa e poder brando no seu melhor.
Não será.
Na Catedral de Lichfield, em outubro passado, um questionador gritou: ‘Há quanto tempo você sabe sobre Andrew e Epstein?’ Em Dedham, Essex, em fevereiro, outra: ‘Você pressionou a polícia para começar a investigar Andrew?’ O rei ouviu ambos. Ele ignorou ambos. A multidão ao seu redor vaiou os questionadores.
Essa foi a Inglaterra, onde a lealdade real ainda é profunda o suficiente para fornecer cobertura.
A América é diferente. Não há monarquistas para calar as perguntas embaraçosas. Os crimes de Epstein foram cometidos em grande parte em solo americano. A pressão do Congresso é americana.
O representante Ro Khanna já disse publicamente que o rei “tem que responder o que sabia sobre Andrew” e alertou que a própria monarquia poderia cair se ele não o fizesse. É um congressista dos EUA falando. Não é um manifestante do lado de fora de uma catedral. Um legislador.
A visita aos EUA corre o risco de se tornar a caminhada real mais prejudicial da história moderna, embora Andrew já tenha sido preso.
Charles e William entendem melhor do que ninguém o perigo das águas turbulentas em que estão entrando agora. Isso os enche de pavor.
Compreensivelmente. Porque nunca na minha vida a monarquia pareceu tão vulnerável.
Robert Jobson é o autor real best-seller número 1 do Sunday Times e do New York Times. Seu último livro é The Windsor Legacy.
