Milhares de pessoas morreram como resultado do frio no inverno passado, depois que o Partido Trabalhista privou os aposentados do pagamento de combustível, revelam números contundentes.
Os dados da Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido (UKHSA) que ligam 2.544 mortes a baixas temperaturas mostram as “consequências mortais” das ações do governo, dizem instituições de caridade.
Até os próprios deputados trabalhistas acusaram na quarta-feira o partido de não proteger os “mais pobres e mais frágeis” da sociedade.
A decisão de restringir os pagamentos aos pensionistas que recebem certos benefícios significou menos dez milhões de ajuda recebida com contas de combustível em 2024/25 do que em anos anteriores.
Isto seguiu-se a um aumento paralisante nos preços da energia – ligado à guerra em Ucrânia – e empurrou muitas famílias para a pobreza energética, afirmou a End Fuel Poverty Coalition.
Esta é a primeira vez que o UKHSA publica estimativas de mortes associadas ao tempo frio em Inglaterra e cobre o período de Novembro de 2024 a Janeiro de 2025. Mostra que as mortes foram mais comuns entre homens e idosos, e concentraram-se em torno de três vagas de frio onde as temperaturas médias caíram abaixo dos 2ºC durante pelo menos dois dias consecutivos.
O mais grave foi um período de seis dias a partir de 7 de janeiro, que causou 1.630 mortes. Na época, a conta típica de energia doméstica sob o limite de preço do Ofgem era de mais de £ 1.700.
O tempo frio faz com que os vasos sanguíneos se estreitem e o sangue fique mais espesso, aumentando o risco de ataques cardíacos e derrames. Também pode causar obstrução das vias aéreas e dificuldades respiratórias.
A decisão de restringir os pagamentos aos pensionistas que recebem certos benefícios significou menos dez milhões de ajuda recebida com contas de combustível em 2024/25 do que em anos anteriores
O governo anunciou em julho de 2024 que restringiria os pagamentos de combustível de inverno aos pensionistas em benefícios específicos, numa tentativa de cortar despesas (imagem de stock de um casal de idosos)
Simon Francis, da End Fuel Poverty Coalition, disse que os elevados preços da energia e os cortes no pagamento do combustível de Inverno levaram os reformados a reduzir o consumo “numa extensão perigosa”.
E a deputada trabalhista Rachael Maskell disse ao Daily Mail: “Embora o Reino Unido continue a ser um dos países mais ricos, não conseguiu proteger os mais pobres e mais frágeis”.
O Governo anunciou em Julho de 2024 que restringiria os pagamentos de combustível de inverno aos pensionistas em benefícios específicos, numa tentativa de cortar despesas.
O estudo da UKHSA encontrou picos de mortalidade cerca de cinco dias após o tempo frio. O Dr. Agostinho Sousa, da UKHSA, disse: ‘Compreender quem é mais afectado e como estes riscos estão a mudar ajuda-nos a apoiar melhor os grupos vulneráveis.’
Um porta-voz do governo disse: ‘Fornecemos apoio neste inverno através do Plano de Casas Quentes, combustível de inverno e pagamentos para clima frio.’
