A saída ‘imprevista’ de Clark da MLBPA não prejudicará o plano da CBA, diz o executivo

SURPRISE, Arizona – O vice-diretor executivo da MLBPA, Bruce Meyer, promete que a súbita renúncia do chefe sindical Tony Clark não enfraquecerá ou distrairá a associação de jogadores enquanto ela se prepara para negociações com a liga sobre um novo acordo coletivo de trabalho.

“Qualquer pessoa que presumir isso e agir de acordo com isso está realmente cometendo um erro”, disse Meyer na quarta-feira, após se reunir com Royals de Kansas City jogadores. “Não vou dizer que isso é ótimo; isso é imprevisto. No final das contas, a liderança é importante e a liderança vem e vai, mas o que resta são os jogadores.

“Nossa união é forte e sempre foi forte por causa da solidariedade de nossos membros, de nossos jogadores. Isso vai continuar, e como eu disse no passado em diferentes contextos, qualquer pessoa que subestime a força da Associação de Jogadores da MLB o faz por sua própria conta e risco.”

Meyer é o candidato óbvio para substituir Clark, pelo menos através das negociações do CBA que devem começar em abril. Mas ele tem seus detratores entre os membros do sindicato – assim como Clark teve ao longo dos anos – embora quem quer que tenha o título de diretor executivo possa ser um ponto discutível, já que Meyer acredita que ele estará negociando de qualquer maneira.

“Não prevejo que alguém liderará as negociações além de mim”, disse Meyer. “O diretor executivo é essencialmente um CEO, mas nunca foi uma operação individual com Tony ou qualquer pessoa que veio antes dele.”

Clark renunciou na terça-feira depois que uma investigação revelou que ele tinha um relacionamento impróprio com sua cunhada, que trabalhava para o sindicato.

O relacionamento foi descoberto durante uma investigação interna decorrente de uma investigação federal em andamento envolvendo Clark e impropriedades financeiras relacionadas ao Players Way, uma iniciativa de beisebol juvenil apoiada pelo sindicato.

“Não vou comentar nada relacionado à investigação”, disse Meyer. “Temos um advogado. Esse advogado tem trabalhado em estreita colaboração com os jogadores. Cooperamos totalmente com o governo ou com a investigação interna.”

Questionado se as práticas de contratação serão revistas após o escândalo, Meyer disse: “Acho justo dizer que há questões que serão abordadas. Há várias questões que serão avaliadas, reavaliadas com o conselho de advogados e, como sempre, sob a orientação dos jogadores”.

A demissão de Clark abalou os sindicalistas que devem decidir rapidamente sobre um novo diretor executivo – pelo menos interinamente. Uma convocação entre os representantes dos jogadores de cada equipe na terça-feira não resultou em um novo líder. A decisão pode acontecer já na noite de quarta-feira, quando outra ligação ocorrerá. O comitê executivo de 72 membros, que inclui jogadores das ligas menores, irá finalmente votar.

“Veremos como vai a reunião hoje”, disse o representante do jogador do Royals John Schreiber disse. “Estamos no caminho certo e acho que teremos uma decisão em breve.”

O CBA expirará em dezembro, quando é provável que os proprietários bloqueiem os jogadores sem um novo acordo. Perguntaram a Meyer se o sindicato iria pelo menos ouvir ofertas que envolvessem um teto salarial – um sistema que eles nunca consideraram viável no passado.

“Temos o dever para com os jogadores e de ouvir tudo o que a liga oferece”, respondeu Meyer. “Vamos avaliar, analisar tudo o que for oferecido.

“Nossa posição e a posição histórica deste sindicato durante décadas sobre o teto salarial são bem conhecidas. É a restrição máxima. É algo que os proprietários de todos os esportes desejam mais do que tudo, e do beisebol em particular. Há uma razão para isso porque é bom para eles e não para os jogadores.”