A crise das avalanches na Europa está a agravar-se, com 86 pessoas, incluindo pelo menos quatro britânicos, mortas esta temporada, à medida que fortes nevascas e condições instáveis nas montanhas causam estragos nos Alpes e além.
França registou o maior número até agora, com 25 mortes, seguido por Itália com 21 e a Áustria com 14, enquanto a Suíça perdeu nove e Espanha oito.
A Eslováquia registou quatro mortes e a Eslovénia três, com uma única morte em Andorra.
A grande maioria das vítimas foi apanhada por avalanches de placas de vento ou colapsos ligados a camadas fracas e persistentes enterradas nas profundezas da neve, muitas vezes desencadeadas após novas quedas.
A maioria esquiava fora de pista ou viajava em terrenos remotos, e outros morreram durante montanhismo, escalada ou caminhada.
Pelo menos quatro britânicos foram mortos por avalanches nesta temporada, com a última tragédia ocorrendo na terça-feira, quando um britânico morreu nos Alpes depois que uma avalanche atingiu um grupo de cinco esquiadores fora de pista e seu guia perto de um resort francês.
O deslizamento atingiu o corredor Côte Fine em La Grave na manhã de terça-feira.
Dois esquiadores foram encontrados em parada cardiorrespiratória e posteriormente declarados mortos, segundo Marion Lozac’Hmeur, promotora pública de Gap.
A avalanche em Val d’Isere varreu seis esquiadores numa área fora de pista das pistas, matando um cidadão francês e dois britânicos, enquanto alertas vermelhos eram emitidos nos Alpes.
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Um homem, nascido em 1987, era polaco. O outro, nascido em 1989, era um cidadão britânico originário da Polónia que vivia na Suíça.
As mortes ocorrem poucos dias depois de dois outros esquiadores britânicos, bem como um cidadão francês, terem morrido numa avalanche na luxuosa estância alpina francesa de Val d’Isere, na sexta-feira.
Os britânicos foram nomeados Stuart Leslie, 46, e Shaun Overy, 51 anos.
Os serviços de emergência responderam rapidamente, mas não conseguiram salvar as suas vidas, disse um funcionário do resort, observando que todas as vítimas tinham transceptores de avalanches.
Isto aconteceu menos de 24 horas depois de a região da Sabóia ter sido colocada num raro alerta vermelho de avalanche – um nível de alerta emitido apenas duas vezes antes nos 25 anos desde a sua introdução.
Embora o alerta tenha sido levantado na manhã de sexta-feira, o risco manteve-se em quatro em cinco – oficialmente “alto” – com avalanches “facilmente desencadeadas por esquiadores ou caminhantes” e capazes de mobilizar “volumes muito grandes de neve”.
Dois esquiadores também morreram no fim de semana depois de serem soterrados pela neve após uma avalanche fora da pista na Itália, perto da fronteira com a França e a Suíça.
Pelo menos três esquiadores estavam apanhados pela avalanche de domingo de manhã no maciço do Mont Blanc.
A tragédia ocorreu em Couloir Vesses, uma conhecida rota de freeride em Courmayeur, no alto Val Veny, segundo o Alpine Rescue da Itália.
Uma avalanche na terça-feira na região de Zermatt, na Suíça
Um recorde de 13 esquiadores, alpinistas e caminhantes morreram nas montanhas italianas durante a primeira semana de fevereiro, informou o Alpine Rescue na segunda-feira passada, incluindo 10 em avalanches desencadeadas por uma camada de neve excepcionalmente instável.
No início deste mês, em 7 de fevereiro, três pessoas morreram em avalanches enquanto esquiavam fora de pista nas montanhas perto de onde acontecem os Jogos Olímpicos de Inverno de Milão Cortina.
O serviço de resgate alpino disse ter recuperado o corpo de um homem depois que duas avalanches atingiram a área de Marmolada, nas Dolomitas, não muito longe de Cortina d’Ampezzo.
Outros dois esquiadores fora de pista morreram em Albosaggia, uma vila no vale do baixo Valtellina, cerca de 65 quilômetros a leste de Bormio.
As mortes ocorreram poucos dias depois de outra avalanche na região de Trentino Alto Adige ter matado dois esquiadores finlandeses.
E no mês passado, um inglês, que se acredita ter cerca de 50 anos, estaria entre os seis esquiadores mortos em avalanches no fim de semana do dia 11, depois de esquiar fora de pista no resort La Plagne, no sudeste. França.
As equipes de resgate receberam um alerta de avalanche às 13h57 de domingo e foram imediatamente ao local, informou o resort.
Vista de um helicóptero de resgate no local onde uma mulher morreu em uma avalanche na Áustria
O homem foi localizado após 50 minutos enterrado sob 2,5 metros de neve, mas não pôde ser reanimado.
Sua morte ocorreu durante um fim de semana marcado por várias avalanches nos Alpes, após vários dias de fortes nevascas.
Entre outras vítimas naquele fim de semana estavam três esquiadores mortos na região da Sabóia após serem apanhados por avalanches em Val-d’Isère e na estância de Arêches-Beaufort.
Uma esquiadora também morreu na Áustria, em 11 de janeiro, depois de ser soterrada por uma avalanche na montanha Weerberg, no distrito de Schwaz, no Tirol, enquanto um homem na Itália foi morto por uma avalanche sobre a cidade de Aosta, no norte, em 10 de janeiro.
No dia 13 de janeiro, uma criança checa foi tragicamente morta por uma avalanche enquanto esquiava fora de pista na estância alpina austríaca de Bad Gastein.
E em 18 de janeiro, oito esquiadores morreram depois que três avalanches atingiram a Áustria no espaço de apenas quatro horas.
A partir de segunda-feira desta semana, fortes nevascas na Suíça e em partes do norte da Itália criaram problemas crescentes.
Foi imposta uma proibição de acesso ao trecho Rochemolles de Bardonecchia devido à forte nevasca
A seção Rochemolles de Bardonecchia foi evacuada devido à forte nevasca
Os turistas foram obrigados a deixar partes dos Alpes italianos e suíços depois de nevascas extremas e riscos crescentes de avalanches forçarem as autoridades a evacuar aldeias e fechar áreas inteiras.
A mídia regional informa que caíram até 40 centímetros de neve fresca, aumentando significativamente o perigo de avalanches.
O segundo nível de alerta mais alto está agora em vigor em toda a região e prevê-se que fortes nevascas continuem hoje.
A situação é especialmente grave na região italiana do Piemonte, levando o governo regional a emitir um decreto municipal ordenando a evacuação imediata de Rochemolles, uma cidade dependente do turismo, informa o Bild.
Cerca de 40 pessoas, entre residentes e turistas, foram instruídas a sair. Alguns encontraram alojamento próprio, enquanto outros foram alojados em hotéis próximos.
Juntamente com a queda de neve, o perigo também vem de ventos fortes que se aproximam da força do nível de um furacão.
De acordo com a agência ambiental regional ARPA Piemont, rajadas de até 189 quilómetros por hora foram registadas na estação meteorológica Gran Vaudala em Ceresole Reale, Itália, que fica a uma altitude de 3.272 metros.
Os meteorologistas alertaram que as condições podem piorar ainda mais.
