MILÃO – Anna Gibson e Jadyn O’Brien lutaram por vagas na equipe olímpica de verão de 2024, mas farão sua estreia olímpica. Jogos de Inverno de Milão Cortina Quinta e sexta-feira.
Gibson, 26 anos, de Jackson, Wyoming, será o primeiro americano a competir nos novos Jogos Olímpicos de Inverno. Alpinismo de esqui.
No skimo, os atletas sobem e descem um percurso e alternam entre esquis e caminhadas (com os esquis presos às costas). As medalhas serão entregues nos sprints feminino e masculino, na quinta-feira, e no revezamento misto, no sábado, no centro de esqui Stelvio, em Bormio, onde também foi realizada a prova masculina de esqui alpino.
Até recentemente, Gibson era mais conhecido como um corredor de trilha que chegou às semifinais de 1.500 metros das provas olímpicas de atletismo dos EUA em 2024.
Quando adolescente, ele ganhou 17 títulos estaduais do Wyoming em atletismo, corrida cross-country e esqui nórdico, ganhou um título nacional júnior em esqui cross-country e foi orador da turma na Jackson Hole High School.
O veterano atleta de skimo dos EUA, Cam Smith, ficou comovido com as proezas atléticas de Gibson no ano passado. Em junho, Gibson e Smith competiram em uma corrida de alpinismo e corrida em trilha em Broken Arrow Skiers, no Vale Olímpico da Califórnia.
Mais tarde, Smith apresentou o Skimo para Gibson, que havia considerado o esporte há anos, mas nunca o havia experimentado.
“Eu pensei, ‘Sim, por que não?’”, Disse ele no podcast Skimo Gold. “’Dê-me o resumo. Qual é a dificuldade de vender?’ Acho que (Smith) me pegou em um momento muito bom. Comecei meu ano sabendo que seria um ano de exploração, um ano de testes. Eu queria correr com minha bicicleta. Eu queria correr a longo prazo. Eu queria fazer algo que realmente me desafiasse.”
Gibson comprou seu primeiro par de botas de esqui e foi para seu primeiro campo de treinamento de esqui em agosto. Ele competiu em seu primeiro evento profissional em novembro. Em dezembro, Gibson e Smith se classificaram juntos para as Olimpíadas ao vencer uma corrida de revezamento em Utah em sua última chance.
O’Brien, um jovem de 23 anos de Pewaukee, Wisconsin, teve uma jornada semelhante à de Gibson nos Jogos Cortina de Milão.
O’Brien ficou em sétimo lugar no heptatlo nas provas olímpicas de atletismo de 2024. Um treinador de força e condicionamento físico da Notre Dame, onde O’Brien competiu na faculdade, disse que tinha força e velocidade para ter sucesso como atleta de bobsled push. depois de um ano, Seis vezes medalhista olímpica Ilana Meyers Taylor Mandei mensagem direta para O’Brien no Instagram.
“Queremos que você experimente bobsled!!!” Ele escreveu
Agora, Meyers Taylor e O’Brien são candidatos a medalhas nas duas provas femininas de bobsled em Cortina, na sexta e no sábado. Meyers Taylor já venceu o ManoBob, tornando-se a mais velha medalhista de ouro individual nos Jogos Olímpicos de Inverno da história, aos 41 anos, e empatando com Bonnie Blair como a atleta americana de inverno mais condecorada.
De Willie Davenport (medalhista de ouro nos 110 metros com barreiras nos Jogos Olímpicos de 1968) a Lauryn Williams (medalhista de prata nos 100 metros nos Jogos Olímpicos de 2004, que ganhou a prata no bobsled com Meyers Taylor em sua primeira temporada em 2014), o atletismo tem uma história de transição. Até Renaldo Nehemiah e Willie Gault – velocistas famosos e vencedores do Super Bowl – pularam no trenó, embora não nas Olimpíadas.
O’Brien, vice-campeã do heptatlo da NCAA em 2024 e 2025, terminou sua temporada de atletismo em 1º de agosto, terminando em quinto lugar no Campeonato Outdoor de Atletismo dos EUA. Mais tarde naquele mês, ele pulou em um trenó pela primeira vez
“Para ser um multiatleta competitivo (no heptatlo ou decatlo), você tem que ser capaz de aprender coisas em um ritmo muito rápido”, disse O’Brien sobre seu evento de atletismo, uma competição de dois dias que inclui 100 metros com barreiras, salto em altura, arremesso de peso, 200 metros, salto em distância, 0-8 metros e dardo.
“Você tem que ser capaz de competir em um nível muito alto enquanto aprende todos esses eventos e então você tem que ser capaz de se adaptar muito rapidamente. Portanto, todas as habilidades que aprendi como multiatleta me ajudaram tremendamente na transição para o bobsled, porque tive muito pouco tempo para aprender o esporte e fazer parte da equipe olímpica.
Em janeiro, o trenó de Meyers Taylor e O’Brien capotou em um treino na Suíça, O’Brien foi ejetado, caiu da pista e posteriormente foi hospitalizado. Eles voltaram à corrida no final daquela semana.
“Eu estava com muita dor”, disse O’Brien. “Eu realmente não poderia ir em nenhuma direção, então pensei: vale a pena (bobsled) o risco? E no final do dia, eu disse: ‘Sim, vale.'”
O’Brien planeja retornar ao heptatlo após os Jogos Cortina de Milão e se candidatar às Olimpíadas de Los Angeles em 2028. Na história olímpica, 11 americanos competiram nos Jogos Olímpicos de Verão e de Inverno.
“Apesar de quão desafiadora foi a temporada, vi como o jogo foi incrível”, disse ele. “Construí muito respeito pelos atletas que praticam isso, pelo esporte em si. Então me vejo voltando assim que realizar meu sonho dos Jogos Olímpicos de Verão”.
