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Buster Olney
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Os acampamentos de treinamento de primavera estão em andamento, o que significa que é hora de analisar a situação do beisebol. Como parte de nossa prévia da temporada 2026 da MLB, Buster Olney da ESPN entrevistou pessoas do setor para ajudá-lo a classificar os 10 melhores jogadores em cada posição como parte de sua série anual de classificação posicional.
Hoje, classificamos o melhor dos melhores no apanhador.
O objetivo deste exercício é identificar os melhores jogadores para a temporada de 2026, e não quem poderá ser o melhor em cinco anos ou ao longo da sua carreira. Iremos lançar uma posição por dia durante as próximas duas semanas. Aqui está a programação: arremessadores iniciais (Segunda-feira), arremessadores substitutos (terça-feira), primeira base (quinta), segunda base (sexta), terceira base (23 de fevereiro), shortstops (24 de fevereiro), outfielders de canto (25 de fevereiro), defensores centrais (26 de fevereiro) e rebatedores designados (27 de fevereiro).
Cal Raleigh jogou 159 partidas na última temporada, quando gerou indiscutivelmente o melhor desempenho de um receptor, com 60 home run, 110 corridas e 125 RBIs, o recorde da liga. Neste inverno, então, a diretoria de Seattle discutiu a carga de trabalho de Raleigh, visando a melhor combinação possível de jogos atrás da base e aqueles no rebatedor designado.
Ele atuou como receptor em 121 jogos na temporada passada e disputou outros 38 no DH, e a esperança dos Mariners é que ele pegue novamente na mesma faixa. “Acho que usar o ano passado como marcador de jogos capturados é possível para Cal”, disse Jerry Dipoto, que dirige as operações de beisebol dos Mariners. “Cal não está interessado em descansar. Ele prefere brincar.”
Mas isso não é algo que eles simplesmente ditarão a Raleigh. Eles aprenderam a confiar em seus comentários e autoavaliações, pois seu hábito é estruturar com precisão seus dias de trabalho. A equipe dos Mariners diz que não há nada de aleatório na maneira como ele passa seus dias.
Um rebatedor alternado, Raleigh sabe quanto tempo precisa se dedicar aos golpes com a mão esquerda e a direita, quando começará a preparação de recepção para o jogo daquele dia ou, se for o rebatedor designado, a que horas ele precisa para ajudar o apanhador daquele dia a revisar os relatórios de observação. Ele reservará intervalos de tempo para obrigações de mídia ou encontros que a organização possa solicitar que ele faça. Todos os dias durante a entressafra, ele estaria no T-Mobile Park às 8h, fazendo seus treinos.
“Ele tem uma capacidade única de filtrar o que importa”, disse um membro da diretoria da equipe.
No final da temporada passada, enquanto Raleigh estava no meio de uma rara calmaria ofensiva no final de agosto, a equipe perguntou se ele tinha tempo para uma videochamada com um grupo de jogadores das ligas menores de Seattle que haviam sido convidados para o acampamento de alto desempenho do clube, ao qual cerca de 40 jogadores são convidados a participar voluntariamente. Alguns craques de outros times deixam claro que não estão interessados nesse tipo de coisa, mas Raleigh concordou.
Quando a ligação começou, o gerente geral dos Mariners, Justin Hollander, apresentou o receptor ao grupo, e Raleigh, filho de um treinador universitário, falou sobre como ser mediano não é suficiente. Os Mariners são uma equipe muito boa e caminham para a grandeza, disse Raleigh claramente ao grupo – ele geralmente é discreto e não se intimida – e abraçar um trabalho como o campo de alto desempenho é o primeiro passo, já que os jogadores estabelecem expectativas para si mesmos.
Raleigh terminou e devolveu a conversa para Hollander, que estava observando os jogadores absorverem as palavras do All-Star. “Não consegui nada”, disse Hollander.
O que ele poderia fazer para superar as palavras do melhor apanhador do jogo?
Os 10 melhores apanhadores
1. Cal Raleigh, Mariners de Seattle
Raleigh foi o vencedor da luva de platina em 2024 por sua defesa, mas seu número de enquadramentos diminuiu na temporada passada e ele não foi indicado como finalista da luva de ouro. Quando Raleigh foi questionado sobre isso, ele disse que daria uma olhada nos números e descobriria por que as análises indicavam que sua defesa regrediu em 25. Um avaliador rival observou que a posição da luva de Raleigh no momento em que a bola é lançada é normalmente mais alta do que a de alguns de seus pares, e ele está melhor posicionado para receber arremessos no topo da zona de rebatida – mas que ele não estava realizando tantos rebatidas ao quebrar bolas como alguns outros apanhadores. Raleigh avaliou mais 5 nos arremessos no topo da zona, mas menos 4 na parte inferior. Mas levando em consideração seu ataque, a preeminência de Raleigh na posição é pronunciada. No ano passado, ele dominou os catchers no fWAR:
Raleigh 8.6
Alejandro Kirk 4.7
Dillon Dingler 4.1
2. Alejandro Kirk, Blue Jays de Toronto
A taxa de eliminações de Kirk de 10,6% foi facilmente a melhor entre os apanhadores e, ao longo da pós-temporada, ele apresentou um confronto difícil para os arremessadores adversários que contornaram Vladimir Guerrero Jr.. “Eu adoro as habilidades de taco-bola – você adora ele rebatendo atrás de Vladdy porque ele fará o time adversário pagar se eles trabalharem perto dele”, disse o ex-apanhador David Ross. “Você pode dizer que ele é um líder por trás da placa. Ele está tão relaxado, como se estivesse sentado em uma cadeira de balanço atrás da placa.” Kirk ficou em segundo lugar entre todos os apanhadores na estatística de enquadramento do Baseball Savant.
3. Assim como Carlton Fisk, o lugar de Smith na história foi cimentado por um home run pós-temporada: seu chute na 11ª entrada contra o Toronto’s Shane Bieber decidiu sem dúvida o melhor Jogo 7 da maior World Series que já vimos. Os avaliadores rivais geralmente acreditam que a defesa de Smith melhorou ao longo de sua carreira, mas ele é visto como um apanhador que ataca primeiro – e nisso ele continua a se destacar. Seu OPS + de 152 na temporada passada foi o melhor de sua carreira em uma temporada inteira, e o técnico dos Dodgers, Dave Roberts, fala sobre o quão importante é a presença de Smith como um rebatedor destro no acompanhamento dos canhotos – Shohei Ohtani, Freddie Freemane agora Kyle Tucker – no topo da programação de LA. David Ross referiu-se a Smith como O General. “Adoro a presença dele, o fato de que ele não se deixará intimidar”, disse Ross. “Ele está disposto a lutar por seu grupo e por seu arremessador.”
4. Patrick Bailey, Gigantes de São Francisco
Cerca de meia dúzia de avaliadores forneceram seus 10 primeiros colocados neste local, e o fato de quase todos incluírem Bailey em uma posição tão alta, apesar de suas lutas ofensivas, indica o quão dominante eles acreditam que sua defesa é. Ele ganhou Luvas de Ouro consecutivas, mas isso apenas arranha a superfície ao detalhar sua excelência por trás da placa. Ele ficou em primeiro lugar na métrica de enquadramento do receptor do Baseball Savant, com 25 – significativamente à frente do segundo colocado Kirk (17) e do terceiro colocado Austin Wells (12). Bailey estava entre os três primeiros em enquadramento em cada um dos quatro quadrantes da zona de rebatida – para baixo, para cima e para a esquerda e para a direita – o que é um absurdo, como um rebatedor cobrindo todas as partes da base.
5. William Contreras, Cervejarias Milwaukee
Ele não rebateu com tanta força como no passado, com sua porcentagem de rebatidas caindo abaixo de 0,400, mas Contreras foi uma parte importante de uma escalação de Milwaukee que acumulou corridas e vitórias. Ele teve 147 rebatidas e empatou 84 rebatidas para uma porcentagem de 0,355 na base.
6. Dillon Dingler, Tigres de Detroit
Dingler pode ser o jogador mais subestimado deste grupo, após sua primeira temporada nas grandes ligas. Jake Rogers pegou todos os arremessos da temporada Cy Young de Tarik Skubal de 2024, mas quando Rogers perdeu seu emprego para Dingler no início da temporada de 2025, ele apoiou abertamente Dingler. “Ele mereceu tudo isso”, disse Rogers. Dingler pode ter o melhor braço de arremesso nas ligas principais. “Aquele garoto tem um mangueira”, disse um avaliador. “Seu braço é ótimo, mas quando você combina isso com a rapidez de seus pés, ele me lembra Pudge Rodriguez. Ele é um Pudge maior. Eu adoro observá-lo.”
7. Langeliers acertou 31 home run na temporada passada e teve um OPS + de 134, e embora o home park do A’s em Sacramento fosse visto como uma caixa de bando, 19 dos home run de Langeliers foram atingidos na estrada, onde ele registrou uma porcentagem de rebatidas de 0,580. Langeliers ficou em 44º lugar geral na estatística de enquadramento do receptor do Baseball Savant.
8.Austin Wells, Ianques de Nova York
Houve momentos durante a última temporada em que Wells falhou ofensivamente e terminou o ano com uma porcentagem de 0,275 na base. Mas ele acertou 21 home run e continuou perto do topo da tabela de classificação em dados de enquadramento de campo. Numa temporada em que trabalhou com Max Fritoele foi o primeiro entre todos os apanhadores em arremessos na parte inferior da zona de strike, onde Fried adora trabalhar. Os Yankees dizem que acham que o ano passado foi um ano atípico para Wells ofensivamente e que ele se recuperará nesta temporada.
9. Drake Baldwin, Atlanta Braves
Estreante do Ano da Liga Nacional, Baldwin rebateu tão bem que os Braves o usaram como rebatedor designado nos momentos em que ele não estava pegando. Baldwin acertou com força (19 home run), fez contato consistente e foi surpreendentemente bom em suas divisões de pelotão, com uma marca de 0,818 OPS contra canhotos e 0,808 contra destros.
10. Gabriel Moreno, Arizona Diamondbacks
Moreno teve 4,3 WAR em 2023, ano em que o Arizona chegou à World Series, mas as lesões limitaram seu tempo de jogo e produção em cada um dos últimos dois anos – ele jogou 97 partidas em 2024 e 83 na temporada passada. Mas ele é considerado um excelente apanhador versátil.
Menções honrosas
Caçador Goodman, Montanhas Rochosas do Colorado: Goodman acertou 31 home run no ano passado, acertando 0,278, e postou 0,803 OPS na estrada.
Carlos Narváez, Red Sox de Boston: A equipe de arremessadores do Boston elogiou seu trabalho atrás da base no ano passado, quando ele jogou machucado durante grande parte da temporada.
JT Realmuto, Filadélfia Phillies: Durante todo o inverno, parecia inevitável que os Phillies e o Realmuto conseguiriam uma extensão do contrato (o que eles fizeram no mês passado) por causa de seu relacionamento com a equipe de pitching. Mas os avaliadores dizem que sua capacidade de enquadrar arremessos na parte inferior da zona diminuiu.
Adley Rutschman, Orioles de Baltimore: Este é um grande ano para Rutschman e uma temporada crucial para os Orioles. Ele tem quatro anos de serviço e será elegível para agência gratuita após 2027, mas teve temporadas consecutivas de produção diminuída, com seu OPS+ caindo para 105 em 2024 e 90 em 25.
Francisco Álvarez, Mets de Nova York: Assim como Rutschman, Alvarez busca um ano de recuperação. Ele disse aos repórteres em seu primeiro dia de acampamento que perdeu peso.
Austin Hedges, Guardiões de Cleveland: Assim como Bailey, Hedges não oferece muito ataque, mas é excelente na defesa.
Yainer Diaz, Houston Astros: Ele é um apanhador que acerta primeiro, mas no ano passado seu OPS+ caiu abaixo da média da liga para 92.
Salvador Pérez, Royals de Kansas City: O futuro membro do Hall da Fama esmagou 30 home run no ano passado, elevando o total de sua carreira para 303. Ele fará 36 anos em maio e, embora tenha conseguido 115 jogos em 2025, a intenção do Royals é implantar o melhor candidato Carter Jensen atrás da placa muito mais este ano. Perez será listado entre os DHs nessas listas dos 10 primeiros.
