O maior grupo criminoso da Colômbia interrompeu as negociações depois que o presidente Gustavo Petro se comprometeu a atacar o seu líder, Chiquito Malo.
O governo da Colômbia anunciou que retomará as conversações de paz com o poderoso Clã do Golfo, também conhecido como Forças de Autodefesa Gaitanistas (ECG), depois de o grupo criminoso ter manifestado preocupação com um recente acordo com os Estados Unidos.
O anúncio de terça-feira aborda um suspensão temporária anunciou o Clã do Golfo no início deste mês, na sequência de uma reunião entre o presidente colombiano Gustavo Petro e o seu homólogo norte-americano, Donald Trump.
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Confrontado com a pressão dos EUA para reprimir os cartéis de droga, Petro concordou em dar prioridade a três “chefões” que o seu governo considerava “alvos de alto nível”.
Um desses alvos era o líder do Clã do Golfo, Jobanis de Jesus Avila Villadiego, conhecido como Chiquito Malo.
O Clã do Golfo respondeu interrompendo as conversações com o governo Petro até receber clareza sobre o âmbito das ações do governo.
Numa declaração conjunta na terça-feira, as duas partes disseram que “superaram” quaisquer obstáculos às negociações.
Explicaram também que as conversações em curso seriam mediadas pela Igreja Católica e pelos governos do Qatar, Espanha, Noruega e Suíça.
O Clã do Golfo é um dos vários grupos armados que lutaram pelo controlo do território como parte do conflito interno de seis décadas da Colômbia, que colocou grupos criminosos, rebeldes de esquerda, forças governamentais e paramilitares de direita uns contra os outros.
Com aproximadamente 9.000 combatentes, o Clã do Golfo é considerado um dos maiores cartéis do país. Os EUA designaram-na como “organização terrorista estrangeira” em Dezembro.
Trump pressionou o governo Petro a tomar medidas mais agressivas contra o tráfico de drogas em geral. Em janeiro, chegou a ameaçar atacar a Colômbia, dizendo que Petro precisava “tomar cuidado”.
Mas as relações entre os dois líderes aqueceram nas últimas semanas, especialmente desde a visita de Petro à Casa Branca, em 3 de fevereiro.
Anteriormente, os governos colombianos tinham adoptado uma abordagem mais militarizada para resolver o conflito interno do país. A Colômbia é há muito considerada um dos principais aliados na “guerra às drogas” mundial dos EUA.
Mas ao assumir o cargo em 2022, Petro procurou uma abordagem diferente, trazendo grupos armados e redes criminosas à mesa de negociações no âmbito de um programa denominado “Paz Total”.
As conversações de paz, no entanto, enfrentaram uma série de reveses, especialmente na sequência de novas explosões de violência.
Em janeiro, por exemplo, Petro concedeu-se poderes de emergência na sequência de um surto de violência perto da fronteira com a Venezuela entre vários grupos armados, incluindo o Exército de Libertação Nacional (ELN).
Essa violência resultou na suspensão das conversações de paz com o ELN.
Petro, o primeiro presidente de esquerda do país, também tem enfrentado pressão da direita para garantir que a justiça seja realizada em nome das vítimas do tráfico de drogas.
O seu governo rejeitou repetidamente as alegações de que não fez o suficiente para conter o tráfico de drogas na Colômbia, que tem sido historicamente o maior produtor mundial de cocaína.
Petro apontou apreensões históricas de drogas, incluindo um em novembro que resultou na apreensão de 14 toneladas de cocaína, como prova da eficácia do seu governo.
As redes criminosas e outros grupos há muito que lutam para obter o controlo das rotas do tráfico de droga.
Esses confrontos aumentaram após um acordo de paz com as Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (FARC), um grupo rebelde de esquerda que concordou em desarmar-se em 2016.
A dissolução do grupo deixou um vácuo de poder que outras organizações do tráfico de drogas tentaram preencher.
A forma de resolver o conflito interno em curso na Colômbia será uma questão importante nas eleições de Maio, quando o país escolher um novo presidente. Petro está limitado por lei a um único mandato consecutivo e, portanto, não estará em votação.
