Livigno, Itália – Este foi o maior do Big Air. E com vários competidores realizando algumas das maiores manobras já tentadas no evento, parecia que poderia ser a medalha de ouro de qualquer um.
Foi assim que a competição foi acirrada na noite de terça-feira no Livigno Snow Park pelo Freeski Big Air Masculino.
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Mas no final, o norueguês Tormod Frostad ficou acima dos demais.
Em qualquer outra competição, as duas técnicas que Frostad usou para ganhar a medalha de ouro – uma manteiga de nariz superestilosa e uma manteiga de cauda com técnica de bio spin – teriam surpreendido o campo.
Nesta, a técnica final de forehand do americano Mack marcou 98,25 – quase perfeita – e por um momento pareceu que iria levar a vitória.
Em vez disso, Frostad deu a última palavra, respondendo com uma manobra considerada mais estilosa e técnica, embora não tivesse tantos giros. Foi avaliado 98,50 para vencer o forehand por 2,50 pontos.
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As duas primeiras manobras de Frostad foram avaliadas em 95,25 e 97,00 pontos – o máximo de perfeição possível em uma competição onde as pontuações das duas melhores manobras em três tentativas são somadas.
Mas o forehand foi um Triple Cork 2160 – três giros fora do eixo com seis rotações completas – e um Nose Butter Triple Cork 1980, ambos premiados com 95,00 pontos pelos juízes.
Garantido o bronze, sua única chance de roubar o ouro ou ganhar a prata era uma manobra final espetacular. Ele conseguiu uma corrida incrível – uma cortiça tripla 2160 com manteiga de nariz e uma garra de segurança. Simplesmente não foi suficiente desta vez.
O atual medalhista de ouro norueguês, Burk Rudd – que também ganhou o ouro no Slopestyle nessas Olimpíadas – acertou apenas uma de suas três manobras e não foi um fator importante no final.
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Quão alto foi o padrão deste show? Na primeira rodada, seis dos 12 esquiadores marcaram 90 ou mais, incluindo Troy Podmilsak, de Park City, Utah, de 21 anos, que em 1980 executou um switch triple cork – uma manobra incrível – mas estava apenas no meio do pelotão. Ele terminou em quarto lugar depois de fazer sua terceira corrida, mas não foi o suficiente para levá-lo ao pódio.
Um terceiro americano, Connor Ralph, terminou em quinto lugar na final.
