Você lavaria os talheres em água suja ou passaria um pano sujo no prato antes de comer?
As técnicas de lavagem significam que muitas pessoas fazem isso. Mas alguns ajustes simples podem fazer uma grande diferença na higienização da sua rotina.
E se alguém em sua casa estiver resfriado ou com problemas estomacais, isso também pode fazer toda a diferença nas suas chances de adoecer.
Como profissional de saúde ambiental há 40 anos, estou perfeitamente ciente de como as cozinhas podem ser um íman para os germes – e embora a investigação tenha descoberto que uma pia de cozinha média contém 100.000 vezes mais bactérias do que a pia da casa de banho, a verdadeira questão é como os germes passam da louça suja da pia para o nosso corpo e causam infecção.
No decorrer do meu trabalho, vi isso em primeira mão, tendo realizado experimentos usando um pó especial que simula germes em superfícies e luz ultravioleta para revelar esses rastros de bactérias que de outra forma seriam invisíveis.
Isto inclui na cozinha, mesmo depois de lavar a louça, onde podem ficar vestígios de bactérias nas torneiras e também no lavatório.
O problema é a circulação de germes, muitas vezes através das mãos ou dos panos, após a preparação dos alimentos. É o que chamo de “jornada do germe” – os germes não se movem por conta própria.
Prefiro usar a máquina de lavar louça porque o calor mata as bactérias e cuida da graxa dos cotovelos. Mas é fácil lavar a louça corretamente com estas etapas…
A Dra. Lisa Ackerley é uma voz líder na estratégia de higiene, segurança e saúde ambiental
1. Lave a pia
Antes de lavar a louça, comece com uma pia limpa – especialmente importante se você estiver manuseando carne crua ou aves, ou vegetais cobertos de terra, pois estes podem transportar bactérias como salmonela, E. coli, listeriae campylobactero que pode causar intoxicação alimentar.
Vários estudos descobriram que as superfícies e torneiras da cozinha albergam até 44 vezes mais bactérias do que um assento sanitário – enquanto os lavatórios podem ser os piores, com uma investigação publicada recentemente pela Cardiff Metropolitan University revelando que estes continham mais bactérias do que qualquer outra área da cozinha.
Então, primeiro borrife a pia com spray antibacteriano, deixe agir por um minuto e enxágue (faça o mesmo se usar uma tigela para lavar louça).
2. Regra da tábua de cortar
Se você cortou carne crua ou aves, lave e desinfete sempre a tábua de cortar, a faca e quaisquer utensílios antes de continuar a preparar e cozinhar.
Isso evita o cenário de alguém entrar na cozinha para fazer um sanduíche e pegar aquela tábua e faca sujas – e depois espalhar bactérias junto com a manteiga. Coloque a tábua de cortar suja e outros utensílios na pia ou tigela e despeje cuidadosamente a água recém fervida da chaleira sobre eles – a alta temperatura matará os germes em segundos.
Alternativamente, borrife com limpador antibacteriano ou alvejante – e deixe por alguns minutos para que faça sua mágica, depois enxágue. Depois lave tudo normalmente. Termine borrifando a pia para limpar – e lave as mãos.
Lave primeiro os copos e os talheres, antes de passar para a louça, pois ficam mais limpos.
3. Use luvas de borracha
As luvas criam uma barreira entre a pele e os produtos químicos de limpeza. Eles também permitem o uso de água mais quente, o que ajuda a dispersar a gordura.
Vários estudos descobriram que as superfícies e torneiras da cozinha abrigam até 44 vezes mais bactérias do que um assento sanitário – enquanto as pias podem ser as piores
Nunca toque em carne crua enquanto estiver usando luvas de lavagem. Se o fizer, lave-os imediatamente – tal como faria com as suas mãos – antes de tocar em qualquer outra coisa para evitar a propagação de insectos nocivos.
Depois de calçar as luvas, lave-as nas mãos (com sabão) – depois seque com uma toalha, vire do avesso e seque a parte interna ao ar.
4. Esfregar é fundamental
A pesquisa mostrou que é a esfregação, e não a temperatura da água, que é a chave para a remoção de bactérias. Na verdade, um estudo de 2017 da Universidade Rutgers descobriu que a água fria remove tantas bactérias nocivas como a água quente na lavagem das mãos – e isso também se pode aplicar à louça.
A combinação de detergente para a loiça e esfregar é o que faz o trabalho árduo e depois enxaguar para colocar os germes no ralo.
A água quente para enxaguar ajuda a secar a loiça mais rapidamente, pois o vapor evapora e remove os resíduos de sabão – deixando a loiça higienicamente limpa. Mas água fria também serve.
5. Livre-se da esponja
Húmida e cheia de pequenos buracos, a esponja alberga bactérias – até porque pode permanecer molhada durante horas e muitos agentes patogénicos prosperam num ambiente húmido.
Num estudo de 2017 publicado na Scientific Reports, os investigadores encontraram um número surpreendente de 362 tipos de bactérias escondidas nas fendas das esponjas de cozinha, com um total de 45 mil milhões de bactérias por centímetro quadrado. Use isso para limpar e você estará realmente sujando.
Uma opção melhor é o pincel. Em 2022, estive envolvido numa investigação onde esponjas e escovas foram colocadas frente a frente, monitorizando o crescimento e a sobrevivência de bactérias, incluindo salmonela e campylobacter. Os resultados foram inequívocos: as escovas secaram mais rapidamente do que as esponjas, privando as bactérias das condições de humidade em que prosperam.
Esfregões de metal também servem, desde que você os limpe. Se você tiver uma máquina de lavar louça, passe as escovas (e esfregões) em um ciclo de pelo menos 60ºC. Ou coloque-os na pia e despeje cuidadosamente água fervida sobre eles.
6. Pratos secos ao ar
Muitos estudos apontam que secar a louça ao ar é mais higiênico do que usar um pano de prato, pois um pano reutilizável pode espalhar bactérias.
Se você usar um pano de prato, troque-o após cada sessão de secagem. Recolho panos de prato usados e os lavo quando tenho um embrulho.
Muitos estudos apontam que secar a louça ao ar é mais higiênico do que usar um pano de prato, pois um pano reutilizável pode espalhar bactérias
Com panos de cozinha, se tiver apenas um para desinfetar, para economizar, coloco uma pequena panela com água para ferver, adiciono uma pequena quantidade de sabão em pó e depois – usando uma pinça de silicone – agito cuidadosamente o pano na água quente e depois enxáguo.
Depois de terminar, lavo bem a panela com detergente para a loiça ou coloco-a na máquina de lavar louça. Você pode colocar panos na máquina de lavar junto com os panos de prato, mas precisa de uma lavagem quente, a mais de 60ºC, para matar as bactérias.
Tenha uma toalha separada para secar as mãos – guarde o pano de prato para a louça. Isso significa que, se as pessoas não lavarem bem as mãos, as bactérias não serão transferidas para o pano de prato (e depois para a louça limpa).
7. OK para imersão durante a noite
Histórias assustadoras recentes sugerem que deixar a louça suja de molho durante a noite pode transformar as pias da cozinha em criadouros de bactérias perigosas ligadas à intoxicação alimentar.
É verdade que as bactérias podem crescer em água suja, mas o risco é mínimo. As bactérias não saltam da pia e causam problemas por si mesmas. Não há problema em deixar a louça de molho durante a noite, pois uma marinada de água quente e detergente para a loiça ajudará a soltar os resíduos de gordura.
Contanto que você despeje a água estagnada e comece o processo de esfrega para limpar as panelas ou frigideiras, não haverá danos causados pelas bactérias na água.
PS A maneira certa de empilhar a máquina de lavar louça
Muitas pessoas não raspam a louça e usam a máquina de lavar louça como unidade de descarte de resíduos, de modo que os alimentos se acumulam no filtro, fazendo com que a máquina suje a louça. Por isso é preciso raspar a louça antes de colocá-la na máquina. Mas não é necessário enxaguar.
Ao colocar os talheres, os cabos devem ficar voltados para cima – assim, você não corre o risco de alguém ser esfaqueado por facas ao carregar a máquina de lavar louça e, ao descarregar, não toca na parte que vai para a boca de alguém – transmitindo quaisquer germes que possam estar em suas mãos. (Embora você ainda deva lavar as mãos antes de descarregar.)
Empilhe os pratos de forma que haja espaço entre eles para permitir que a água e o detergente façam seu trabalho e certifique-se de que não haja nada pendurado abaixo do rack (por exemplo, alças da panela) que possa impedir o movimento do braço pulverizador.
Quando a máquina de lavar loiça não for utilizada durante algum tempo – quando estiver de férias, por exemplo – mantenha a porta ligeiramente aberta para evitar a acumulação de bolor.
Para manter a sua máquina de lavar louça limpa, retire o filtro, esvazie os resíduos no lixo e esfregue em água corrente.
Use um limpador de lava-louças uma vez a cada poucos meses para se livrar de incrustações, graxa e sujeira. Não gosto de ciclos ecológicos, pois geralmente não são quentes o suficiente para matar bactérias. Tenho uma tarifa barata à noite, então uso minha máquina com atraso.
Entrevista por ANGELA EPSTEIN
