Uma campanha foi lançada para ajudar a arrecadar dinheiro para um agricultor que foi atingido por uma conta de £ 40.000 depois que caminhões basculantes despejaram 200 toneladas de lixo em suas terras.
O agricultor, que está na casa dos 80 anos, tinha perdido recentemente a sua esposa antes de descobrir os resíduos ilegais que foram deixados ilegalmente no seu campo em Hertfordshire no verão passado.
Depois de uma busca desesperada para encontrar o culpado sem sucesso, ele foi forçado a pagar a conta da limpeza.
O agricultor recebeu uma cotação de £ 40.000 para remover os resíduos de suas terras devido ao medo de contaminação por substâncias tóxicas.
Num novo golpe, o agricultor poderá enfrentar um processo judicial por parte do conselho local se não eliminar os resíduos das suas terras.
A história comovente foi vista por Archie Ford, que decidiu criar um página de arrecadação de fundos com o objectivo de angariar dinheiro para limpar o campo do agricultor.
Ele estabeleceu uma meta de £45.000 para permitir ao agricultor “limpar as suas terras, manter os seus meios de subsistência e proteger melhor as suas terras de que algo assim aconteça novamente”.
Sr. Ford acrescentou: ‘A situação dos agricultores foi bem documentada recentemente, por favor ajude-me a ajudar alguém que constitui a espinha dorsal do nosso país através do seu trabalho.’
Toneladas de lixo foram despejadas em terras agrícolas perto de St Albans, Hertfordshire
Depois que as investigações para localizar o autor do crime não deram em nada, o agricultor, na casa dos 80 anos, foi deixado para pagar a conta.
Na noite de segunda-feira, a página já havia recebido cerca de 300 doações, totalizando mais de £ 7.000.
O agricultor de Hertfordshire admitiu anteriormente que não conseguiria arcar sozinho com os custos da limpeza.
Numa declaração ao Sindicato Nacional dos Agricultores (NFU), ele escreveu: “É simplesmente devastador. Isto não é coberto pelo seguro e não há como eu conseguir pagar isto – não sei o que vou fazer.
‘Há uma semana de trabalho aqui para limpar tudo também. Tenho despejos aqui toda semana, mas nunca tive nesta escala.
«A situação está a piorar e prejudica a nossa capacidade de produzir alimentos e de cuidar do campo.»
Seu vizinho Will Dickinson disse que a bagunça, que incluía material de telhado, acessórios de banheiro e cozinha, e lixo de limpeza de casas, era um exemplo claro da realidade que os compatriotas do país enfrentam.
O agricultor de sexta geração disse: ‘É injusto. O problema é que esses criminosos não são estúpidos na maior parte do tempo. Eles normalmente vasculham os resíduos com um pente de dente para remover qualquer coisa que os identifique.
O vizinho do fazendeiro, Will Dickinson (foto), disse que a bagunça era um exemplo claro da realidade que os compatriotas do país enfrentam
Os resíduos incluem material de telhado, acessórios de banheiro e cozinha e lixo doméstico
Ele acrescentou: ‘Ele me ligou no verão passado e ficou perturbado.
“Ele tem um campo sob um esquema governamental para o cultivo de alimentos para aves selvagens e só é necessário que alguém percorra a plantação a cada dez dias para verificar o crescimento.
“Mas um grande bloco de concreto de duas toneladas que cobria o portão, que ele achava que tornava o terreno seguro, foi retirado do caminho.
“Contamos 40 cargas de lixo. Trajes de banheiro, cozinhas, itens de limpeza da casa e uma suposta folha de amianto estavam no lixão, para citar alguns.
“Mas o mais assustador de tudo foram as evidências de medicamentos e resíduos clínicos, como seringas, agulhas e cotonetes.
‘Já perdi cinco acres devido ao despejo de moscas que contaminou meus campos com vidro e amianto – você não ousa colher nada dessa colheita.’
A maioria dos lixões ilegais está situada em áreas rurais, onde ficam escondidos no que deveriam ser terras de um cinturão verde, e geralmente são administrados por gangues do crime organizado, disse a polícia.
As gangues ganham dinheiro cobrando significativamente menos do que os operadores oficiais para recolher e enterrar resíduos.
Dados do governo estimam que os criminosos que desperdiçam resíduos custam à economia mil milhões de libras por ano – sendo que a quantidade de resíduos recolhidos anualmente é capaz de encher 30 vezes o Estádio de Wembley.
O agricultor recebeu uma cotação de £ 40.000 para remover os resíduos de suas terras por causa de temores de contaminação por substâncias tóxicas.
Dickinson acrescentou: “A deposição de moscas não ajuda realmente quando os custos de gestão de uma exploração agrícola aumentaram quase estratosfericamente e o preço das colheitas caiu.
“Não há conhecimento entre autoridades. Se for perigoso, você vai à Agência Ambiental. Se não for, então é o seu conselho.
“Se estiver em um lugar perigoso, você avisa a polícia, mas se forem alguns sacos de lixo, não será denunciado.
‘Apesar de serem 200 toneladas, a Agência Ambiental decidiu que não era grande ou perigoso o suficiente para eles se envolverem.
“O Judiciário precisa se levantar. Eles precisam aplicar multas e penas de prisão às pessoas. Funcionou com caça à lebre, outra questão que impacta os agricultores.
‘Precisamos, no mínimo, encorajar um comportamento responsável – tornando mais fácil eliminar os resíduos domésticos nas gorjetas.’
Num debate na Câmara dos Lordes, em Janeiro, a Baronesa Hayman de Ullock afirmou: “É importante dizer claramente que o governo não acredita que o status quo esteja a funcionar.
“Precisamos fazer mudanças porque está ficando fora de controle. Estamos procurando as melhores maneiras de fazer mudanças para melhorar a situação”.
A NFU apela a todas as autoridades responsáveis pelo combate ao despejo de moscas que trabalhem em estreita colaboração para garantir detenções e condenações mais proporcionais.
Eles também pedem o desenvolvimento de um mecanismo simples de notificação e que o governo eduque os moradores sobre as suas responsabilidades pelos seus resíduos.
O presidente da NFU Hertfordshire, Robert Law, que cultiva em Royston, disse: ‘Acho que o despejo de moscas está fora de controle.
«Este incidente chocante em St Albans, onde 200 toneladas de lixo foram deixadas a apodrecer num campo durante mais de seis meses, é um exemplo claro disso.
“Vemos regularmente ataques contra moscas em escala industrial sendo executados por gangues criminosas organizadas.
“Isto devasta o campo, prejudica o ambiente e está a custar à indústria dezenas de milhões de libras em custos de limpeza, deixando os agricultores individuais com contas de milhares de libras para limpar o lixo que resta nas suas explorações, apesar de serem vítimas de crime.”
