Neste dia de 1967 (16 de fevereiro), Smiley Barnett morreu de leucemia em Encino, Califórnia, aos 56 anos. Ele trabalhou em estreita colaboração com Gene Autry, o cowboy cantor original, antes de aparecer em seu primeiro filme. Mais tarde, ele interpretou regularmente o companheiro de Autry, Frog Milhouse. Burnett também foi um compositor prolífico cujas canções foram gravadas por uma longa lista de grandes nomes do country.
De acordo com o site deleBurnett começou a aprender a tocar vários instrumentos desde muito jovem. Antes de sua morte, ele tocava mais de 100 instrumentos de ouvido. Entre esses instrumentos estava o acordeão, que o ajudou a conseguir um show que mudou sua vida em 1933.
Barnett fez seu nome na WDZ, uma pequena estação de rádio em Tuscola, Illinois. Em dezembro de 1933, Gene Autry trabalhava na WLS, com sede em Chicago. Na época, ele precisava de um acordeonista e perguntou se alguém conhecia alguém que pudesse ocupar a vaga em sua banda. Alguém o indicou Barnett.
Autry entrou em contato com ele e se ofereceu para ir para Chicago e pagar-lhe cerca de três vezes seu salário semanal para morar lá. Mais tarde naquele mês, ele se tornou membro permanente do programa de Autry. Dança do celeiro nacional.
Smiley Barnett vai para Hollywood
Um ano após ingressar Dança do celeiro nacional Elenco, Smiley Barnett recebeu um convite que era bom demais para ser rejeitado. Ele e Gene Autry foram convidados para aparecer em um filme em dupla na Califórnia. Eles desempenharam apenas pequenos papéis, mas aparentemente causaram uma boa impressão. Pouco depois de deixarem a Califórnia, ambos receberam ofertas de contrato de dez anos da Mascot Pictures. Então, eles foram para o oeste novamente para se tornarem estrelas de cinema.
Barnett apareceu em dezenas de filmes, incluindo um Dick Tracy Pessoas como Cereal e Roy Rogers, bem como vários faroestes. No entanto, ele é amplamente lembrado por sua interpretação de Frog Milhouse, o sempre presente companheiro cômico de Autry.
A carreira de ator de Barnett não terminou quando a moda dos cowboys cantores acabou. Ele interpretou Charlie Pratt Junção de anágua E hectares verdes
Barnett foi um compositor prolífico
Smiley Barnett foi empossado postumamente Hall da Fama dos Compositores de Nashville Em 1971. Ele escreveu centenas de canções e atuou principalmente na tela prateada. No entanto, apesar de nunca ter tido um grande sucesso como artista, algumas de suas canções escaparam do mundo do cinema e ganharam popularidade.
Por exemplo, Dean Martin, Red Foley e Merle Travis gravaram “Hominy Grits”. “It’s My Lazy Day” de Burnett foi gravada por uma longa linhagem de grandes nomes. Merle Haggard e Willie Nelson gravaram-no para seu álbum de duetos de 1983. Outros artistas que deixaram sua marca na música ao longo dos anos incluem Bob Wills e seus Texas Playboys, as Carter Sisters e Ma Mabel e Don Edwards.
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