Jerome Tang em Kansas St.; treinador lutará por demissão por justa causa

Estado do Kansas demitiu o técnico de basquete masculino Jerome Tang por justa causa, disse a escola no domingo à noite.

Os últimos colocados Wildcats têm apenas uma vitória no Big 12 e Tang em sua quarta temporada atacou seus jogadores após uma derrota em casa para Cincinnati na quarta-feira.

A base para a demissão por justa causa, disseram fontes à ESPN, é a linguagem do contrato de Tang que faz referência a qualquer atividade que traga “descrédito público, constrangimento e ridículo” ao estado do Kansas.

“Esta foi uma decisão tomada no melhor interesse de nossa universidade e do programa de basquete masculino”, disse o diretor atlético do Kansas State, Gene Taylor, em um comunicado. “Comentários e condutas públicas recentes, além da direção geral do programa, não se alinharam com os padrões da K-State para apoiar estudantes-atletas e representar a universidade. Desejamos ao treinador Tang e sua família tudo de melhor no futuro.”

Em 2023, Tang assinou uma extensão de contrato até a temporada 2029-30, e ainda restam US$ 18,67 milhões nesse acordo. Fontes disseram à ESPN que Tang planeja combater a demissão por justa causa.

“Estou profundamente decepcionado com a decisão da universidade e discordo veementemente da caracterização da minha demissão”, disse ele à ESPN em comunicado. “Sempre agi com integridade e cumpri fielmente as minhas responsabilidades como treinador principal.”

Os Wildcats caíram para 1-11 no jogo Big 12 com um Perda por 78-64 no número 3 de Houston no sábado. Eles jogaram o jogo sem os nomes dos jogadores nas costas das camisas, três dias depois que o discurso de Tang após a derrota em Cincinnati se tornou viral.

“Esses caras não merecem usar esse uniforme”, disse Tang então. “Haverá muito poucos deles no próximo ano. Estou envergonhado pela universidade, estou envergonhado pelos nossos fãs, pela nossa seção estudantil. É ridículo… não tenho resposta. Sem palavras.”

Tang levou o Kansas State à Elite Eight em sua primeira temporada, vencendo 26 jogos – o maior número do programa desde a primeira temporada de Bruce Weber em 2013. Os Wildcats não conseguiram continuar o ímpeto da primeira temporada de Tang, lutando no jogo dos 12 grandes e perdendo o torneio da NCAA no ano 2 e terminando em 16-17 na temporada passada.

Kansas State chegou ao fundo do poço nesta temporada, ficando em 10-15 no geral e empatando em último lugar no Big 12. Alguns dos fãs na seção estudantil do Bramlage Coliseum usaram sacos na cabeça durante a derrota dos Wildcats para Cincinnati.

Antes de assumir o Kansas State em 2022, Tang foi assistente técnico de Scott Drew em Baylor por 20 temporadas.

Tang chamou o treinamento do Kansas State de “uma das grandes honras da minha vida”.

“Estou grato aos jogadores, funcionários e torcedores que tornam este programa tão especial”, disse ele no comunicado. “Continuo orgulhoso do que construímos juntos e confiante de que sempre agi no melhor interesse da universidade e dos nossos alunos-atletas”.

Kansas State disse que nomearia um técnico interino em breve e que uma busca nacional por um substituto já começou.