Por que a vitória do Chelsea sobre o Liverpool é o primeiro passo em território desconhecido

KINGSTON, Inglaterra – Chelsea entrou numa nova era este fim-de-semana, após a saída do director-geral Paul Green, o arquitecto por detrás dos 12 anos de domínio do clube no futebol feminino nacional. Deles Superliga Feminina colidir com Liverpool no domingo foi o primeiro passo em território desconhecido.

Green, que estava no clube desde 2013, não poderia ter escolhido pior momento para sair. O Chelsea ainda estava se recuperando de derrotas para Arsenal e Cidade de Manchester isso deixou a defesa do título da WSL em frangalhos e ameaçou a qualificação para o futebol europeu na próxima temporada. Eles têm uma final da Copa da Liga Feminina a caminho e agora devem navegar pela fase final da Copa da Inglaterra e da Liga dos Campeões Feminina.

A nova era do clube sem Green começou com uma vitória por 2 a 0, sugerindo que a incerteza lá em cima ainda não havia se espalhado pelo campo.

“Para ser honesto, foi uma semana difícil”, disse a técnica do Chelsea, Sonia Bompastor, após a partida. “Somos todos humanos, e acho que quando você transfere um membro da sua equipe, dói.

“Também tentamos nos concentrar um pouco no jogo, então acho que estivemos bem, considerando tudo o que aconteceu esta semana.”

Esta foi a primeira vez desde 2012 que o Chelsea disputou uma partida sem a ex-técnica Emma Hayes – que agora dirige o time. Estados Unidos seleção feminina – nem Green no clube, e sua ausência não poderia ser ignorada.

Ele desempenhou um papel importante na contratação de todos os membros do time titular do Chelsea, incluindo os dois artilheiros Sjoek Nüsken e Lauren James. Essa foi apenas uma parte de sua função descomunal, que também incluía operações do dia a dia, como horários de viagens, horários de refeições, dias de treinamento e períodos de descanso, além de lidar com contratos de jogadores.

Não é de admirar que jogadores veteranos como Millie Brilhante e Sam Kerr foram rápidos em postar nas redes sociais depois que a saída de Green foi anunciada, descrevendo-o como uma “grande, grande perda para o clube”. Os fãs em Kingsmeadow seguiram o exemplo. Houve um protesto pré-jogo contra seu tratamento, mas eles começaram a gritar seu nome aos 13 minutos. “Há apenas um Paul Green” foi seguido por “Paul Green é sempre um Blue” e “Paul Green, nós amamos você”.

Durante grande parte de seu tempo em Londres, Green e Hayes foram vistos como um ato duplo. Eles costumavam viajar pessoalmente para observar os jogadores – isso foi antes de o clube ter a rede de observação de elite que tem agora – compartilhando feedback e tomando decisões de recrutamento por conta própria. À medida que o investimento progrediu e a Clearlake assumiu a propriedade em 2022, as coisas no clube mudaram. A dupla tinha menos controle e embora as responsabilidades agora fossem compartilhadas – com pouco efeito negativo – Hayes começou a considerar suas opções antes de optar por sair no verão de 2024 com o quinto título consecutivo da liga em seu currículo.

Fontes disseram à ESPN que ficaram surpresos com o fato de Green ter permanecido no clube após a gestão de Hayes, embora os dirigentes admitissem que sua permanência era mais importante, especialmente ao trazer um novo grupo de treinadores. Passou-se apenas uma semana entre a oferta do Chelsea a Bompastor, que substituiu Hayes no banco de reservas, seu primeiro contrato e a saída de Green.

O jogo de domingo terminou com uma vitória por 2 a 0 sobre o Liverpool, mas isso não significa que a transição será tranquila. Os protestos e gritos planejados pelos torcedores ampliaram a desconexão entre torcedores e proprietários, que vem crescendo desde a primeira derrota do time sob o comando de Bompastor, em dezembro. Um ex-jogador do Chelsea disse que o clube estava “irreconhecível” em comparação com a aparência da última década.

Bompastor confirmou que o Chelsea não substituirá Green diretamente. No entanto, a reta final da temporada não será a maior preocupação pós-Verde: o verdadeiro teste virá no verão. Vários grandes jogadores – Bright, Kerr e Guro Reiten incluídos – estão sem contrato, e a janela de transferências de verão será crucial para moldar a nova era do clube. Sem a sua orientação de longa data, o Chelsea permanecerá à frente da curva ou ficará para trás?

“Poder vir aqui, focar no jogo, colocar o desempenho e conseguir o resultado acabamos de provar muito caráter”, acrescentou Bompastor. “Estou muito orgulhoso dos meus jogadores e de todos os membros da equipe que conseguiram alcançar hoje.”

O resultado de domingo foi um passo positivo, mas o futuro do clube ainda é uma incógnita.