Um conjunto cada vez mais comum de problemas de saúde que assola os EUA poderá estar silenciosamente a alimentar o aumento de múltiplos cancros nos americanos.
Uma nova análise abrangente de mais de 50 milhões de americanos com mais de 18 anos descobriu que a síndrome metabólica, um conjunto de condições que inclui pressão alta, açúcar elevado no sangue, excesso de gordura na barriga e colesterol elevado, aumenta significativamente o risco de desenvolver múltiplos cancros relacionados com a obesidade e piora drasticamente as probabilidades de sobrevivência colorretal Câncer.
A revisão abrangente, publicada por pesquisadores da Universidade de Utá e o Huntsman Cancer Institute sintetizaram 21 revisões sistemáticas e meta-análises que incluíram quase 100 estudos individuais.
A evidência foi classificada como “altamente sugestiva” para câncer colorretal e renal e ‘sugestivo’ para mama e cânceres endometriais. ‘Altamente sugestivo’ aqui significa que o link é apoiado por estatísticas sólidas e provavelmente não será um acaso. Associações mais fracas, mas ainda significativas, foram encontradas para câncer de pâncreas, fígado e esôfago.
A análise descobriu que as pessoas com síndrome metabólica enfrentam um risco 41% maior de desenvolver câncer colorretal e um risco 67% maior de câncer renal. A síndrome metabólica foi associada a um risco aumentado de 27% de câncer de mama, a um risco aumentado de 49% de câncer endometrial e a um risco 33% maior de câncer de pâncreas.
Notavelmente, a revisão concluiu que quanto mais anomalias metabólicas uma pessoa tivesse, maior seria o seu risco global de cancro e menor seria a sua sobrevivência ao cancro colorrectal. Isto manteve-se verdadeiro mesmo depois de contabilizar apenas o peso corporal, sugerindo que a disfunção metabólica, e não apenas a obesidade, é um fator crítico.
Os cânceres relacionados à obesidade são responsáveis por cerca de quatro em cada 10 diagnósticos de câncer nos EUA. Esta revisão abrangente descobriu que a síndrome metabólica aumenta o risco de vários desses tipos de câncer, incluindo câncer colorretal, de mama, de endométrio, de rim, de fígado, de pâncreas e de esôfago, mesmo depois de contabilizada a obesidade.
O risco elevado persistiu em indivíduos com peso normal e disfunção metabólica, o que significa que o próprio conjunto de condições impulsiona o risco de cancro, e não apenas o excesso de peso corporal.
Os cancros relacionados com a obesidade representam agora quase 40% de todos os diagnósticos de cancro nos EUA. E pessoas com pelo menos três componentes da síndrome metabólica enfrentam um risco 30% maior de desenvolvê-los (estoque)
Os autores do estudo afirmaram: “Embora haja variabilidade na qualidade do estudo, a consistência e a força destas associações, particularmente para o cancro colorrectal, realçam a importância de abordar a síndrome metabólica como um factor de risco modificável chave no desenvolvimento e progressão do cancro”.
No novo estudo publicado na revista Avaliações de obesidadeforam observadas ligações mais fracas, mas ainda estatisticamente significativas, para o câncer de fígado, com um risco 74% maior, e para o adenocarcinoma de esôfago, a forma mais comum de câncer de esôfago, com um risco 21% maior.
Os cancros do ovário e da tiróide mostraram associações positivas, mas não alcançaram significância estatística, em grande parte devido ao número limitado de estudos.
As diferenças sexuais também surgiram. Homens com síndrome metabólica tinham um risco 38% maior de câncer colorretal e um risco 41% maior de câncer de fígado.
As mulheres enfrentaram um risco 35 por cento maior de cancro colorrectal e um risco 58 por cento maior de cancro do pâncreas, este último classificado como evidência fraca devido a um número menor de casos.
Existem várias teorias para explicar a diferença entre os sexos, mas uma das principais aponta para o estrogênio. A hormona parece exercer um efeito protector contra a inflamação crónica e de baixo grau que liga a disfunção metabólica ao cancro, particularmente no cólon, onde o estrogénio ajuda a atenuar as alterações celulares prejudiciais provocadas pela má saúde metabólica.
Sem este freio, os homens podem ficar mais vulneráveis aos efeitos cancerígenos de condições como níveis elevados de açúcar no sangue, excesso de gordura abdominal e colesterol anormal.
Confirmando a relação dose-dependente, ou seja, quanto mais anomalias metabólicas uma pessoa tiver, pior será o seu resultado, a análise concluiu que as pessoas com dois componentes da síndrome metabólica enfrentam uma sobrevivência 2,6 vezes menor ao cancro colorrectal. Tcom três ou mais componentes enfrentaram uma sobrevivência 4,5 vezes pior.
Os cientistas ainda estão a descobrir exactamente como é que a síndrome metabólica alimenta o cancro, mas surgiram vários mecanismos-chave.
A inflamação crônica costuma ser central na pesquisa do câncer. Uma ameaça silenciosa e de longo prazo, a inflamação crônica acelera o sistema imunológico, que então ataca células e tecidos saudáveis. Mesmo em níveis baixos, anos passados num estado sistêmico e inflamado podem levar à fadiga crônica e à dor.
A gordura visceral ao redor dos órgãos, produzindo o que alguns chamam de formato corporal de maçã, produz ativamente substâncias químicas inflamatórias que podem danificar o DNA e sinalizar às células para se dividirem com mais frequência do que deveriam.
Ao mesmo tempo, a síndrome metabólica desequilibra os hormônios. Ele amortece a produção de adiponectina, um hormônio que normalmente ajuda a proteger contra inflamação e crescimento celular descontrolado.
Também aumenta a resistência à insulina, forçando o pâncreas a bombear cada vez mais insulina. Níveis elevados de insulina, por sua vez, podem atuar como combustível para o crescimento de certas células cancerígenas.
Com o tempo, este ambiente torna-se um terreno fértil para os tumores criarem raízes, crescerem e se espalharem.
O cancro colorrectal está a tornar-se cada vez mais um problema na vida das pessoas jovens, que de outra forma seriam saudáveis, atingindo aqueles com cerca de 20 anos. Cerca de 20 por cento dos diagnósticos de CCR são feitos agora em pessoas com menos de 55 anos, um nítido contraste com a população tradicional de pacientes mais velhos.
Desde a década de 1990, as taxas de cancro colorrectal entre adultos com menos de 50 anos quase duplicaram, com os casos na faixa etária dos 20 aos 39 anos a aumentarem continuamente em 2% todos os anos. A doença é hoje um dos cânceres mais mortais para adultos jovens.
Mais de 40% dos americanos são obesos, segundo dados federais. A prevalência de obesidade grave foi de 9,4 por cento
James Van Der Beek morreu aos 48 anos de câncer colorretal. Saudável e sem histórico familiar, ele descartou uma mudança no hábito intestinal como se fosse café. Uma colonoscopia revelou câncer em estágio 3. Ele exortou outros a não ignorarem os sinais
Entretanto, o cancro do pâncreas, há muito considerado uma doença dos adultos mais velhos, está a aumentar silenciosamente nos americanos mais jovens.
A condição geralmente atinge pessoas com mais de 65 anos, especialmente aquelas com fatores de risco de longa data, como tabagismo, obesidade ou diabetes tipo 2. Todos os anos, cerca de 67 mil americanos são diagnosticados e mais de 52 mil morrem por causa disso.
Mas uma análise de 2025 mostra que, entre 2000 e 2021, os diagnósticos aumentaram 4,3% anualmente entre as pessoas dos 15 aos 34 anos e 1,5% anualmente entre as pessoas com idades entre os 35 e os 54 anos.
James Van Der Beek, mais conhecido por seu papel em Dawson’s Creek, morreu quarta-feira aos 48 anos de câncer colorretal. Ele estava em forma, saudável e não tinha histórico familiar de câncer quando percebeu uma mudança sutil em seus hábitos intestinais.
Ele inicialmente descartou isso, atribuindo-o ao seu café da manhã. Mas quando os sintomas persistiram, ele foi submetido a uma colonoscopia e foi diagnosticado com câncer colorretal em estágio 3 em novembro de 2024, aos 47 anos, colocando-o na categoria de casos de início precoce diagnosticados antes dos 50 anos.
Apesar do tratamento, o câncer era agressivo. Fontes disseram que ele finalmente interrompeu o tratamento depois que os médicos não tiveram mais nada a oferecer. Van Der Beek passou seus últimos anos incentivando outros a não ignorarem os sinais que ele quase não percebeu.
A síndrome metabólica pode ser revertida através da adesão a uma dieta saudável – médicos e nutricionistas favorecem a dieta mediterrânica anti-inflamatória – bem como do exercício físico, da perda de peso, da gestão do stress e da cessação total do tabagismo.
Este estudo tem limitações. A investigação subjacente analisada era frequentemente de baixa qualidade, com definições inconsistentes de síndrome metabólica e grande variação entre estudos. Como os dados provêm de pesquisas observacionais, podem mostrar ligações fortes, mas não podem provar que a síndrome metabólica causa diretamente o câncer. E embora as evidências do risco de cancro sejam sólidas, os dados sobre a sobrevivência após o diagnóstico ainda são escassos.
