Carachi, Paquistão – Como chuva e trovão ameaçando atrapalhar a partida de seu time da Copa do Mundo T20 contra a Índia no domingo, os fãs de críquete do Paquistão estão se preparando para uma tempestade diferente – a agora habitual derrota contra seus arquirrivais em eventos globais.
O Paquistão não vence a Índia no torneio desde 2021, quando registrou uma vitória solitária em oito jogos da Copa do Mundo T20 contra seu formidável adversário.
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Os torcedores desanimados agora deixaram de esperar um jogo emocionante e imprevisível e passaram a orar por um milagre, pois Equipe de Salman Ali Agha pisar em campo no Estádio R Premadasa em Colombo, Sri Lanka.
A mais recente “vitória” do Paquistão veio na forma de um movimento para boicote o jogo por motivos políticos. Apesar da eventual reversão da decisão após negociações de uma semana com o Conselho Internacional de Críquete (ICC), a decisão inicial de não entrar em campo contra a Índia foi vista como um triunfo pelos fãs de críquete no Paquistão.
Desanimados ou otimistas, torcedores ainda ansiosos pela partida
A escalada das tensões políticas entre os vizinhos do sul da Ásia fez com que uma rivalidade desportiva de décadas se transformasse num terrível desastre, tanto dentro como fora do campo, com os habituais apertos de mão evitados e pequenas zombarias substituídas por gestos controversos invocando o seu mais recente conflito armado em Maio.
A política e o desporto confundem as fronteiras em ambos os lados da fronteira, tornando estes jogos numa exibição de orgulho nacionalista que por vezes pode tornar-se desagradável.
O chauvinismo pré-jogo no Paquistão, porém, durou pouco. Ele foi substituído por fãs amargamente desapontados expressando seus pensamentos na forma de memes autodepreciativos ou bobinas retratando a “tolice” de uma seção de fãs que esperava uma vitória.
“Teremos tristeza nos dias 14 e 15 de fevereiro”, diziam as legendas de vários posts nas redes sociais com músicas melancólicas no Dia dos Namorados, véspera da partida.
Os torcedores – tanto hardcore quanto casuais – assistirão religiosamente aos encontros de mais de três horas. Às 18h30 (13h30 GMT) de domingo, o público ficará grudado nas telas de todo o país para assistir ao jogo de apostas altas.
Barracas de chá à beira da estrada estarão lotadas de espectadores do sexo masculino ocupando bancos de madeira, cadeiras de plástico ou agachados em frente a pequenas telas de TV.
Os entregadores de comida, ocupados com um excesso de pedidos de refeições no dia do jogo, ocasionalmente interrompem suas viagens para ver a ação em seus telefones ou pelas janelas dos restaurantes.
Restaurantes sofisticados trarão telas grandes e receberão grupos de jovens fãs e famílias.
As responsabilidades domésticas serão resolvidas antes do início da partida, e as famílias se reunirão em torno de uma TV na sala com bebidas, lanches e banquetes de biryani.
O fim de semana – agora o horário padrão em que todas as partidas Índia-Paquistão são disputadas por razões econômicas e logísticas – oferecerá algum descanso de uma agenda agitada de rotinas escolares e de escritório que lançam a movimentada metrópole de Karachi na turbulência dos transportes.
Favoritos da Índia, mas Usman Tariq pode conseguir uma vitória
Apesar dos dias de expectativa e das horas gastas na preparação para a final, os fãs permanecem realistas em suas expectativas.
Em uma tarde amena de sexta-feira em Karachi, enquanto a vida retornava gradualmente ao seu ritmo normal após uma pausa de uma hora para as orações do meio-dia nas mesquitas de toda a cidade, um grupo de jovens estudantes de direito pegou seus kits para uma partida da liga local.
“Parece 70-30 a favor da Índia”, disse Talha Bandayal, um estudante de direito, à Al Jazeera enquanto assistia seus companheiros de equipe jogarem uma partida de críquete na liga local de advogados no histórico Karachi Parsi Institute na sexta-feira.
Bandayal e seus amigos planejam assistir ao jogo em um restaurante em uma das localidades chiques de Karachi.
“É uma partida entre Paquistão e Índia. Estamos entusiasmados, independentemente do resultado!”
Syed Ahmed Shah, que apitou a partida da liga como terceiro árbitro, estava mais cético em relação às chances do time e mais em sintonia com a opinião geral do país sobre o desempenho esperado do Paquistão.
“O esporte é como a política em nosso país”, opinou secamente um Xá de óculos, para diversão de todos, fazendo comparações entre os dois temas mais favorecidos do país.
“A Índia é muito superior a nós, não apenas no críquete, mas em tudo”, disse Shah à Al Jazeera.
Analistas de críquete apareceram em talk shows nacionais ao longo da semana, dissecando as deficiências do time, as falhas organizacionais do Conselho de Críquete do Paquistão e a fraca força mental do time para uma partida dessa proporção.
Jogadores de críquete locais como Bandayal têm analisado os pontos fortes e fracos dos jogadores paquistaneses. A ação e variações ilegíveis de Usman Tariq estão sendo vistas como a arma secreta do Paquistão.
Quando a vida chega a um impasse
No entanto, quando se trata de comportamento fora do campo, a tendência da Índia de evitar apertos de mão com seleções paquistanesas tem sido desaprovada.
“A política deve ser estritamente separada dos esportes”, disse um técnico de críquete local que pediu anonimato sobre Suryakumar Yadav e as ações polêmicas de seu time na Copa da Ásia do ano passado.
“Mas se a Índia assumir essa posição, o Paquistão também precisará ter algum respeito próprio e responder de acordo”, disse o treinador de 46 anos.
É certo que a disputa do aperto de mão ocupou o centro das atenções em um evento que tem sido historicamente lembrado por performances cintilantes de boliche, entradas de fanfarrão ou finalizações de roer as unhas.
Quando o Paquistão acordar no domingo de manhã, a maioria dos fãs de críquete começará o dia jogando seus próprios jogos de críquete – seja nas ruas estreitas dos bairros ou nos campos vastos e empoeirados que recebem várias partidas simultaneamente. À medida que a noite se aproxima, as roupas serão tiradas do pó e os equipamentos embalados para o confronto em Colombo.
Assim como a agitação da vida deu lugar às orações dois dias antes, o jogo Índia-Paquistão fará o mesmo.
Afinal, só o críquete e as orações de sexta-feira podem paralisar a vida no Paquistão.
