Linguagem do basquete: como os jogadores internacionais da NBA pensam sobre o jogo

GIANNIS ANTETOKOUNMPO NÃO PODERIA fique quieto e confuso. Seu treinador não permitiria isso.

No início da carreira de Antetokounmpo na NBA, ele ainda estava aprendendo inglês e muitas vezes se sentia intimidado pela rapidez com que as palavras saíam da boca de seus Milwaukee Bucks treinadores e companheiros de equipe. Antetokounmpo lutou especialmente com gírias e terminologia do basquete depois de passar os primeiros 18 anos de sua vida na Grécia.

OJ Mayo, o terceiro escolhido em 2008, jogando pelo Milwaukee na época, deu a Antetokounmpo vários filmes como “Friday” e “Friday After Next” para ajudá-lo a aprender alguns dos vernáculos comuns usados ​​​​pelos jogadores. Mas isso não ajudou quando o então técnico do Bucks, Jason Kidd, convocou Antetokounmpo para sessões de cinema.

“Eu estava tipo, ‘Treinador, não entendo o que você está dizendo”, lembrou Antetokounmpo recentemente à ESPN. “Ele ficava dizendo: ‘Pare de usar isso, você não entende o que estou dizendo como desculpa’”.

Kidd e sua equipe técnica imprimiram uma folha com a terminologia do basquete e a entregaram para Antetokounmpo estudar. Eles agendavam sessões frequentes nas quais um treinador deixava escapar um termo da ficha e ordenava que Antetokounmpo demonstrasse o que significava.

“Achei que seria mais fácil para nós ensinar-lhe inglês do que ele nos ensinar grego, mesmo que pudéssemos ter aprendido algumas palavras”, brincou Kidd uma dúzia de anos depois. “Funcionou muito bem.”

Antetokounmpo, duas vezes MVP e 10 vezes All-Star, é um dos muitos jogadores da NBA cuja língua nativa não é o inglês. Tornou-se uma liga internacional, contando com 135 jogadores de 43 países além da América para iniciar a temporada, segundo a liga, tanto que o novo formato NBA All-Star Game conta com uma equipe internacional e duas americanas.

Alguns desses jogadores chegaram à NBA já familiarizados com o inglês, que é ensinado em muitas escolas europeias, e usaram-no para comunicar com companheiros de equipa de países de língua inglesa enquanto jogavam em equipas profissionais no estrangeiro. Outros tiveram que aprender o idioma na hora. Embora a NBA tenha se tornado mais internacional ao longo dos anos, a maioria dos jogadores da liga são americanos e cresceram aprendendo e falando um único idioma.

Como simplesmente dito Clippers de Los Angeles veterano Nicolas Batumque é francês: “A língua do basquete é o inglês.”

A LÍNGUA EM O modo como um jogador pensa e processa o jogo varia de jogador para jogador – e às vezes muda para um jogador individual dependendo de suas circunstâncias e ambiente.

Centro do Philadelphia 76ers Joel Embiidsete vezes All-Star que cresceu em Camarões, falando principalmente francês, mas também fluente em Basaa, aprendeu inglês depois de vir para os EUA ainda no ensino médio.

“Pergunta interessante”, disse ele. “Eu nunca pensei sobre isso.”

Depois de refletir sobre a questão, Embiid supôs que seus pensamentos na quadra são uma mistura de inglês e francês, mas principalmente do primeiro, porque é o idioma no qual ele se comunica com seus companheiros de equipe. Treze dos jogadores do elenco do 76ers nasceram nos Estados Unidos.

San Antonio Spurs centro Victor Wembanyamaum francês que faz sua segunda aparição no All-Star, também nunca havia considerado em qual idioma a trilha sonora do basquete estava definida em sua mente. Ele deslizou de volta em seu armário após um jogo fora de casa em Memphis e pensou sobre isso por um momento.

“Meus pensamentos estão em francês, mas o vocabulário está em inglês”, disse Wembanyama, que falava inglês fluentemente muito antes de ser a escolha número 1 no draft de 2023. “É como todo termo de basquete que usamos, é em inglês e praticamos em inglês, e converso com meus companheiros de equipe em inglês. Mas o processo de pensamento é em francês.”

MVP três vezes Nikola Jokić também disse que traduz pensamentos de sua língua nativa para o inglês na hora, enquanto está no chão. Ele estudou inglês quando criança em escolas sérvias, mas não se sentia confortável com o idioma quando começou sua carreira na Nuggets de Denver em 2015-16.

“Quando cheguei aqui, definitivamente não tive opção”, disse Jokic. “Oh, meu primeiro ano foi hilário. Foi muito divertido porque eu queria dizer algo e (não pude) nem dizer a cobertura ou algo assim. Então demorei um pouco.”

O time do Nuggets de 2015-16 tinha sete jogadores nascidos fora dos EUA, mas eles falavam línguas nativas diferentes, então o inglês – a língua dos outros 12 jogadores que jogaram pelo Denver naquela temporada – era o padrão óbvio.

Ivica Zubaco grande homem croata que foi negociado dos Clippers para o Pacers de Indiana no prazo, disse que precisava treinar sua mente para trabalhar de forma diferente. Minnesota Timberwolves centro Rudy Goberto francês que foi eleito quatro vezes Jogador Defensivo do Ano, trabalhou intencionalmente para reestruturar sua mente da mesma maneira – embora Gobert tenha dito que seus “pensamentos profundos e conversa interna” ainda aparecem frequentemente em francês. A comunicação é especialmente crítica nos seus papéis como âncoras defensivas.

“Você tem que se comunicar em inglês”, disse Zubac. “Tudo o que vejo e penso tenho que comunicar. E se eu pensasse nisso em croata e depois tivesse que traduzir mentalmente para o inglês e depois dizer, seria muito lento.”

Antetokounmpo disse que se sentiu confortável com o jargão do basquete inglês em sua terceira temporada e dominou o idioma enquanto cortejava sua esposa, Mariah, uma americana, logo depois. Seu monólogo interno vai do grego ao inglês, dependendo se ele está jogando pela seleção nacional ou pela NBA.

“Penso (sobre) o jogo no lugar onde jogo”, disse Antetokounmpo.

Seu subconsciente flutua de forma semelhante. Seus sonhos oscilam entre os idiomas com base em qual ele fala com mais frequência no momento.

“Estou sempre acordando e penso: ‘Sou a única pessoa com quem isso acontece ou acontece com outras pessoas?’”, Disse Antetokounmpo.

Ele não está sozinho, mesmo entre as estrelas da NBA.

“Isso acontece quando estou sonhando”, disse Los Angeles Lakers guarda Luka Doncico seis vezes All-Star que falava esloveno, sérvio e inglês enquanto crescia em Ljubljana, na Eslovênia, e aprendeu espanhol enquanto passava a maior parte de sua adolescência jogando pelo Real Madrid Baloncesto, na Espanha. “Se estou nos EUA, falo muito inglês. Depois, se volto para casa, sonho em esloveno.

“É a mesma coisa com o basquete. É onde quer que eu esteja no momento.”

Cavaliers de Cleveland o técnico Kenny Atkinson tentou conhecer seus jogadores onde eles estavam enquanto atuava como assistente técnico da seleção francesa durante a preparação para as Olimpíadas de Paris em 2024. Atkinson estudou francês, mas certamente não é algo natural para ele, resultando em atrasos de tradução semelhantes na comunicação que os jogadores internacionais experimentaram quando chegaram à NBA.

Os jogadores apreciaram o seu esforço, mas rapidamente ficou evidente que não era a forma mais eficiente de comunicação.

“Ei, Kenny, você tentou”, Batum se lembra de ter dito a Atkinson. “(Falar Inglês.”

É assim que Batum tem se comunicado com seus companheiros desde muito antes de ser selecionado no draft de 2008. Começou a treinar no time profissional do clube francês LeMans aos 15 anos. Com jogadores de todo o mundo no elenco, grande parte da comunicação entre os companheiros de equipe – e a terminologia do basquete – era em inglês.

Kristaps Porzingisque cresceu na Letônia e jogou profissionalmente na Espanha antes de chegar à NBA em 2015, disse que nem sabe dizer muitos termos do basquete em sua língua nativa. Isso porque os letões usam apenas a terminologia do basquete emprestada dos americanos.

“A linguagem do basquete é como uma linguagem diferente”, disse Porzingis, que recentemente foi negociado do Falcões de Atlanta para o Guerreiros do Golden State. “Mesmo quando voltamos para a seleção nacional e outras coisas, muitas coisas dizemos em inglês, de qualquer maneira.”

jogar

O All-Star Weekend perdeu seu “chip e significado”?

Stephen A. Smith compartilha suas idéias sobre o All-Star Game após os comentários de Kevin Durant criticando a falta de esforço dos jogadores internacionais.

OS JOGADORES INTERNACIONAIS que estão acostumados a falar a terminologia inglesa do basquete antes de chegar à NBA tendem a lutar tanto com a transição cultural quanto com o idioma. Vários jogadores relembraram problemas iniciais de comunicação em suas vidas diárias fora da quadra, especialmente aqueles que vieram sem saber inglês.

“Quando você veio, a parte do basquete foi fácil”, disse Batum. “Você tem que aprender todos os truques lá fora. Lembro-me da minha primeira vez quando cheguei aqui, tive que ir ao banco e fiquei com muito medo. Mas na quadra de treino eu estava bem.”

Foguetes de Houston centro Alperen SengunAll-Star pela segunda temporada consecutiva, dependeu muito de um intérprete depois de deixar a Turquia rumo à NBA em 2021. Orhun Gungoren, ex-jogador profissional de basquete turco, morava com Sengun e estava constantemente ao seu lado.

Gungoren serviu como intérprete em todas as entrevistas que Sengun deu à mídia. Ele também facilitou a comunicação com ele durante os treinos, reuniões de equipe e sessões de filmes enquanto Sengun aprendia inglês.

“Eu estava entendendo um pouco de tudo o que eles diziam”, disse Sengun. “Eu não estava apenas falando muito. E acho que esse foi o objetivo do meu primeiro ano, apenas tentar entender.

“Eu meio que não sabia inglês quando vim para os EUA. Então, meu primeiro ano foi tipo, eu diria que mal falava inglês. Eu estava apenas brincando.”

Sengun percebeu que usar Gungoren como muleta estava retardando o processo de aprendizagem de um novo idioma, prejudicando seu desenvolvimento como jogador. Após cerca de seis meses, ele foi intencionalmente a lugares sem Gungoren, forçando-se a se comunicar em inglês. Seu inglês melhorou rapidamente. Gungoren acabou fazendo a transição para um cargo na equipe técnica dos Rockets.

Quando Sengun joga pela seleção turca, ele volta a se comunicar quase exclusivamente em sua língua nativa. Há uma exceção.

“Talvez se eu falar besteira, isso seja inglês”, disse Sengun. “Falar mal é melhor em inglês.”

Durante as Olimpíadas de Paris, Wembanyama surpreendeu os observadores ao comemorar um balde de embreagem em um jogo de grupo com um palavrão inglês.

“Vamos, porra!” Wembanyama gritou depois de acertar a faca na vitória da França sobre o Japão na prorrogação.

“Isso é coisa de jogador de basquete”, disse Wembanyama aos repórteres quando questionado sobre a renúncia ao francês naquele momento. “Acho que na Mongólia, na Austrália ou no Pólo Norte dizem isso.”

Tim Bontemps, Dave McMenamin e Michael C. Wright da ESPN contribuíram para esta história.