Especialistas alertaram os pacientes para ficarem atentos aos sintomas facilmente esquecidos de uma embolia pulmonar mortal – a doença do coágulo sanguíneo que matou a atriz de Hollywood Catherine O’Hara.
A estrela de Home Alone e Schitt’s Creek morreu no mês passado. Um relatório recente de um legista detalhou como a Sra. O’Hara, 71 anos, foi internada no hospital com dificuldades para respirar, antes de morrer devido a um coágulo sanguíneo nos pulmões – também conhecido como embolia pulmonar.
A condição mata quase 3.000 britânicos todos os anos. No entanto, de acordo com a professora Rasha Al-Lamee, cardiologista do Imperial College Londresmuitos pacientes desconhecem os primeiros sinais.
O Professor Al-Lamee diz que há também uma série de factores que colocam os pacientes em maior risco de embolia pulmonar – bem como medidas simples que podem ser tomadas para reduzir este risco.
Então, como você pode detectar os primeiros sinais da doença – e o que você pode fazer para impedir que ela ocorra?
Uma embolia pulmonar ocorre quando um coágulo sanguíneo se aloja nas artérias dos pulmões. O bloqueio pode cortar o fluxo sanguíneo, sobrecarregar o coração e privar o corpo de oxigênio.
A embolia geralmente começa como trombose venosa profunda, um coágulo que se forma nas veias da perna ou da pelve. Muitas vezes, de acordo com o professor Al-Lamee, isso pode causar dor, inchaço e sensibilidade na perna – muitas vezes na panturrilha.
No entanto, ela diz que os sintomas de uma embolia variam dependendo da gravidade. Uma embolia grave – aquela em que o coágulo é grande, bloqueando completamente o fluxo sanguíneo nos pulmões – é muitas vezes inconfundível.
A estrela de Schitt’s Creek e Home Alone, Catherine O’Hara, foi levada ao hospital com dificuldades para respirar
“Se um paciente sofre de uma grande embolia pulmonar, sentirá uma dor aguda no peito, um coração acelerado e poderá sentir-se muito mal, juntamente com falta de ar”, diz o professor Al-Lamee.
Em alguns casos, os pacientes podem sentir lábios ou unhas azulados ou uma sensação de ansiedade ou desgraça.
Em 2023, a atriz Emily Chesterton, 30, morreu de embolia pulmonar depois que um funcionário do NHS confundiu seus sintomas com ansiedade. Emily, de Manchester, também sentiu dores na panturrilha, perna inchada e quente, falta de ar e tinha cada vez mais dificuldade para andar.
Um legista concluiu que sua vida poderia ter sido salva se ela tivesse ido ao pronto-socorro e tratado de uma embolia pulmonar. O tratamento geralmente envolve medicamentos anticoagulantes para reduzir o tamanho do bloqueio. Em casos extremos, pode ser necessária uma cirurgia pulmonar para remover o coágulo.
Estudos mostram que uma embolia grave deste tamanho pode matar em uma hora – ou até minutos. O tratamento rápido também não garante necessariamente a sobrevivência. A pesquisa mostra que cerca de metade dos pacientes que apresentam uma grande embolia pulmonar morrem, mesmo com tratamento.
Mas, acrescenta o professor Al-Lamee, pequenas embolias – onde o fluxo sanguíneo não é completamente bloqueado – podem ser igualmente perigosas. Isto porque, embora não sejam instantaneamente mortais, estudos mostram que muitas vezes passam despercebidos porque os sintomas são confundidos com algo menos grave.
Sem tratamento, esses coágulos não desaparecem e podem eventualmente crescer, bloqueando totalmente o fluxo sanguíneo.
A última foto de O’Hara, vista à esquerda com o marido, Bo Welch, no Angel Awards no Proper Hotel Santa Monica, no dia 16 de outubro do ano passado. Certo, no Emmy em setembro
A pesquisa mostra que cerca de 400 pacientes no Reino Unido morrem todos os anos devido ao diagnóstico incorreto de embolia pulmonar.
“Embolias menores podem reaparecer ao longo de um período de tempo e os pacientes muitas vezes notam primeiro uma redução na sua capacidade de exercício, falta de ar, fadiga e, por vezes, catarro manchado de sangue”, diz o professor Al-Lamee. ‘Por esta razão, estes coágulos menores são difíceis de detectar.’
O professor Al-Lamee também diz que certas pessoas são mais propensas a embolias pulmonares – e por isso precisam estar mais alertas aos primeiros sinais de alerta.
Um dos maiores fatores de risco, diz ela, é ter câncer, o que aumenta em seis vezes as chances de um coágulo pulmonar mortal.
Esta investigação mostra que as células cancerígenas tornam o sangue “mais pegajoso”, deixando-o mais sujeito a coágulos que podem então viajar para os pulmões.
Especialistas dizem que isso pode explicar a morte de O’Hara. Sua certidão de óbito revelou que a atriz também tinha câncer retal no momento da embolia, algo que ela nunca tornou público em vida.
“No caso de Catherine O’Hara, esta foi provavelmente a causa subjacente da sua embolia”, diz o professor Al-Lamee. ‘Outros fatores de risco comuns para embolias são gravidez, tabagismo, obesidade e cirurgia recente.’
Por isso, diz ela, perder peso e parar de fumar são fundamentais para evitar a embolia pulmonar.
Crucialmente, acrescenta o Professor Al-Lamee, as longas viagens de avião – ou qualquer outro período prolongado de imobilidade – aumentam muito as probabilidades de uma trombose venosa profunda na perna, que pode então chegar aos pulmões.
“É por isso que, em voos de longa distância, é importante usar meias de compressão e fazer caminhadas regulares, pois isso reduz o risco”, diz ela.
