Charles Leclerc liderou o segundo dia de testes de pré-temporada da Fórmula 1 no Bahrein, enquanto a nova ordem competitiva continuava envolta em mistério antes do próximo ano.
O tempo de Leclerc de 1:34.273 foi acertado durante o dia e permaneceu no topo da ordem até o final da corrida. Os tempos das manchetes continuam difíceis de ler, mas o dia extremamente produtivo de 139 voltas da Ferrari continuará a intriga sobre onde exatamente a equipe italiana está em relação aos seus principais rivais sob o novo conjunto de regulamentos aerodinâmicos e de motores da F1.
O atual campeão mundial Lando Norris terminou em segundo na ordem, 0,5 segundos atrás do tempo anterior de Leclerc, e também registrou 149 voltas gigantescas, com a McLaren continuando sua forte pré-temporada. O terceiro colocado Oliver Bearman estava 1,121 segundos atrás de Norris, com 130 voltas no Haas com motor Ferrari.
Mais curioso foi o que aconteceu com as outras duas equipes que formaram as ‘Big Four’ da F1 nos últimos anos.
O início nada espetacular da Mercedes nos testes do Bahrein continuou com um dia prejudicado por um problema que exigiu uma troca da unidade de potência no início do dia, limitando Kimi Antonelli a apenas quatro voltas antes do almoço.
O favorito da pré-temporada, George Russell, conseguiu 55 voltas após o intervalo e um tempo bom o suficiente para o quarto lugar na ordem, mas a sensação da posição intocável da Mercedes no topo da ordem – acreditada durante meses antes dos novos regulamentos e reforçada por uma forte exibição durante o Shakedown de Barcelona – começou a desaparecer esta semana.
O chefe da Mercedes, Toto Wolff, falou da Red Bull como a equipe de referência após o primeiro dia de testes na quarta-feira, mas eles também tiveram um dia difícil. Um problema na manhã limitou a corrida, enquanto a passagem de Isack Hadjar ao volante foi menos espetacular do que a de Max Verstappen na quarta-feira.
Hadjar, 2,2s atrás do tempo de Leclerc, recuperou-se do atraso inicial para completar 87 voltas. O tetracampeão mundial Verstappen retornará ao volante no último dia de sexta-feira.
Um ponto importante de discussão nesta temporada foi se (ou quando) a Aston Martin poderia cumprir as promessas do dono da equipe, Lawrence Stroll, de se tornar candidato ao título sob esta nova mudança de regras. O início sugere que a paciência será fundamental, com o carro verde continuando a trabalhar no extremo sul das telas de cronometragem enquanto seu lento início de testes continuava.
Fernando Alonso terminou a sessão com saudáveis 98 voltas, mas foram os comentários que o seu companheiro de equipa fez à comunicação social que dominaram as manchetes.
Enquanto Alonso circulava na pista, Lance Stroll fez uma avaliação taciturna sobre onde a equipe está agora, sugerindo que eles estão vários segundos fora do ritmo e provavelmente não estarão na disputa por vitórias instantâneas. Alonso terminou o dia 4,6 segundos atrás do melhor tempo de Leclerc.
O chefe da equipe, Adrian Newey, prometeu um rápido progresso no desenvolvimento, tanto no lado do carro quanto do novo parceiro exclusivo de motores da equipe, a Honda, mas a escala do trabalho que a equipe enfrenta está ficando clara esta semana.
Houve algumas paradas durante o dia, com a McLaren de Norris parando brevemente no meio do pit lane, enquanto o Alpine de Pierre Gasly quebrou brevemente na Curva 1 à noite. Apesar da paralisação, Gasly marcou 97 voltas, enquanto os pilotos da Williams, Alex Albon e Carlos Sainz, completaram 131 voltas no outro carro com motor Mercedes. Isso deu continuidade ao sólido início de testes da Williams, que se seguiu à decisão de perder totalmente o Shakedown de Barcelona, depois de perder as metas de construção de carros da pré-temporada.
A Cadillac provocou dois atrasos na sessão, primeiro quando Sergio Perez parou na pista na primeira sessão, e novamente quando o companheiro de equipe Valtteri Bottas estava no carro à noite – dois pedaços de destroços voaram de seu carro na reta principal, provocando brevemente uma bandeira vermelha, mas a Cadillac ainda registrou 107 voltas entre seus pilotos. A nova equipe Audi também completou 114 voltas.
Tempos finais no dia 2:
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Charles Leclerc, Ferrari, 1:34.273, 139 voltas
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Lando Norris, McLaren, 1:34.784, 149 voltas
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Oliver Bearman, Haas, 1:35.394, 130 voltas
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George Russell, Mercedes, 1:35.466, 54 voltas
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Isack Hadjar, Red Bull, 1:36.561, 87 voltas
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Gabriel Bortoleto, Audi, 1:36.670, 67 voltas
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Pierre Gasly, Alpine, 1:36.723, 97 voltas
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Valtteri Bottas, Cadillac, 1:36.824, 67 voltas
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Alex Albon, Williams, 1:37.229, 62 voltas
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Nico Hulkenberg, Audi, 1:37.266, 47 voltas
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Arvid Lindblad, Racing Bulls, 1:37.470, 83 voltas
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Carlos Sainz, Williams 1: 37.592, 69 voltas
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Liam Lawson, Racing Bulls, 1m38s017, 50 voltas
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Fernando Alonso, Aston Martin, 1:38.248, 98 voltas
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Sergio Perez, Cadillac, 1:38.653, 42 voltas
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Kimi Antonelli, Mercedes, sem tempo definido, 3 voltas
