O ucraniano Vladislav Herskevich foi excluído das Olimpíadas de Milão/Cortina após uma disputa sobre sua intenção de usar capacete na competição de esqueleto para homenagear os atletas mortos na guerra com a Rússia.
Um último esforço da presidente do Comitê Olímpico Internacional (COI), Kirsty Coventry, em uma reunião com Herskevich no centro deslizante de Cortina d’Ampezzo, cerca de uma hora antes do início do evento, na quinta-feira, não conseguiu fazê-lo mudar de ideia.
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Heraskevich disse que se sentiu “vazio” após a decisão e pode levar o caso ao Tribunal Arbitral do Esporte (CAS) “para proteger nossos direitos”.
Coventry disse: “Infelizmente, não conseguimos chegar a essa solução. Eu realmente queria vê-lo correr hoje. Foi uma manhã emocionante.”
“Alguém – especialmente eu, discorda da mensagem. A mensagem é uma mensagem poderosa de lembrança, é uma mensagem de lembrança, e ninguém discorda disso.
“Queríamos encontrar uma solução para o playground. Sei que ele é muito rápido, então são apenas dois minutos para não usar capacete no playground.”
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O COI disse anteriormente em comunicado que o reconhecimento de Herskevich nos Jogos havia sido retirado.
“Apesar das múltiplas trocas de impressões e reuniões pessoais entre o COI e o Sr. Herskevich, a última com a presidente do COI, Kirsty Coventry, esta manhã, ele não considerou qualquer acordo”, afirmou.
“O COI estava muito interessado em que Herskevich competisse. É por isso que o COI sentou-se com ele para encontrar a maneira mais respeitosa de lembrar seus colegas atletas que perderam a vida após a invasão da Ucrânia pela Rússia.
O COI não permite qualquer forma de discurso político em competição. Ele ofereceu uma solução de compromisso que permitiu ao controle deslizante usar uma braçadeira preta, mas Herskevich não quis recuar e quis usar o capacete na pista.
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O capacete de Herskevich traz imagens de cerca de 20 atletas, incluindo medalhistas olímpicos da juventude, que foram mortos no ataque russo. O projeto pretendia homenagear os colegas esportivos que morreram durante a guerra.
Ele solicitou ao COI para usá-lo, o que foi rejeitado no início da semana. Herskevich não se curvou e o COI disse que ele reiterou na manhã de quinta-feira que planejava usar o capacete.
O COI citou os seus regulamentos contra mensagens políticas nos Jogos, que foram implementados em conjunto com a comunidade desportiva.
A Organização Olímpica afirma que todos os atletas devem poder competir num ambiente seguro e não ser afetados por conflitos em todo o mundo.
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“Não se trata de mensagens, trata-se literalmente de regras e regulamentos. Neste caso, no campo de jogo, temos que ser capazes de ter um ambiente seguro para todos e, infelizmente, isso significa que nenhuma mensagem é permitida”, disse Coventry.
Herskevich insistiu que não violou a Carta Olímpica e disse que outros atletas também se expuseram.
“Acredito que não violamos nenhuma regra”, disse ele. “Vejo grandes inconsistências nas conferências de imprensa do COI, nas decisões, nas palavras, e acredito que o maior problema é que é inconsistente.”
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, e outros líderes políticos europeus apoiaram Heraskevich, que ficou em quarto lugar no campeonato mundial do ano passado e é um potencial candidato a medalhas nos Jogos.
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Nos Jogos de 2022, Herskevich segurou um cartaz dizendo “Não há guerra na Ucrânia” após uma corrida. O COI não o puniu. A ofensiva da Rússia começou poucos dias após o término dos Jogos em Pequim.
