O piloto de esqueleto ucraniano Vladyslav Heraskevych foi expulso das Olimpíadas em uma das manobras mais polêmicas da história dos Jogos, depois de se recusar a substituir um capacete que representava as vítimas da invasão russa.
Veio depois da estrela esqueleto emitiu uma exigência final aos chefes olímpicos para que desistissem da ameaça de desqualificá-lo pelo uso do capacete.
“Tendo sido dada uma última oportunidade, o piloto esqueleto Vladyslav Heraskevych da Ucrânia não poderá iniciar a sua corrida nos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão Cortina 2026 esta manhã”, dizia um comunicado do Comité Olímpico Internacional.
“A decisão seguiu-se à sua recusa em cumprir as Diretrizes sobre a Expressão dos Atletas do COI.
‘A decisão foi tomada pelo júri da Federação Internacional de Bobsleigh e Esqueleto (IBSF) com base no fato de que o capacete que ele pretendia usar não estava de acordo com as regras.
‘O Comitê Olímpico Internacional (COI) decidiu, portanto, com pesar, retirar seu credenciamento para os Jogos Milano Cortina 2026.’
O COI acrescentou que estava “muito interessado” que Heraskevych competisse nos jogos, acrescentando que explorou opções sobre as “maneiras mais respeitosas de abordar o seu desejo de lembrar os seus colegas atletas que perderam as suas vidas após a invasão da Ucrânia pela Rússia”.
O COI acrescentou: “A essência deste caso não é sobre a mensagem, mas sobre onde ele queria expressá-la”.
Acessando as redes sociais apenas duas horas antes do início da competição de esqueleto, às 9h30, horário local, na quinta-feira, o jovem de 27 anos deixou claro que não cederá em sua posição, deixando o Comitê Olímpico Internacional na situação diabólica de ter que relaxar sua posição em relação às mensagens políticas ou expulsar um herói ucraniano.
Este último seria o pior PR imaginável para os organizadores dos Jogos, que poderiam ter esperado que Heraskevych obedecesse após uma semana de advertências crescentes.
Apesar de ser o mais rápido nos treinos de quarta-feira e, portanto, um sério candidato a medalhas, Heraskevych está evidentemente pronto para arriscar a desqualificação por um ponto de princípio extremamente evocativo.
Como isso seria administrado ainda não está claro, presumindo que isso aconteça. Fontes sugeriram que uma desqualificação poderia ser desencadeada na conclusão de sua primeira corrida com o capacete, mas outras figuras dos Jogos disseram ao Daily Mail Sport que não esperam que Heraskevych alcance a linha de largada.
Mas nenhum dos lados cedeu ao assunto. A posição de Heraskevych foi reiterada em uma postagem nas redes sociais às 6h51 de quinta-feira, na qual ele solicitou um pedido de desculpas, o levantamento imediato da proibição do uso de capacete e que o COI financiasse reparos em locais ucranianos bombardeados pela Rússia.
Vladyslav Heraskevych acessou o Instagram para fazer um último apelo para não ser desclassificado
Os chefes das Olimpíadas de Inverno ameaçaram desqualificar Heraskevych por causa de seu ‘capacete de lembrança’ – que protestava contra a invasão russa de sua terra natal, a Ucrânia
Ele foi alertado contra continuar a usar um capacete com imagens de esportistas ucranianos mortos na guerra.
Ele escreveu: “Nunca quis um escândalo com o COI e não o criei. O COI criou-o com a sua interpretação das regras, que muitos consideram discriminatórias.
«Embora este escândalo tenha permitido falar em voz alta sobre os atletas ucranianos que foram mortos, ao mesmo tempo, o próprio facto do escândalo desvia uma enorme quantidade de atenção das competições em si e dos atletas que nelas participam.
‘É por isso que proponho acabar com o escândalo. Eu pergunto: 1. Levante a proibição do uso do “Capacete da Memória”. 2. Peço desculpas pela pressão que me foi exercida nos últimos dias. 3. Como sinal de solidariedade com o desporto ucraniano, fornecer geradores eléctricos às instalações desportivas ucranianas que sofrem bombardeamentos diários.
‘Espero muito uma resposta antes do início das competições de esqueleto.’
Falando em Milão na quarta-feira, o porta-voz do COI, Mark Adams, disse: “Entraremos em contato com o atleta hoje e reiteraremos as muitas, muitas oportunidades (em coletivas de imprensa) que ele tem para expressar sua dor. Tentaremos convencê-lo. Queremos que ele compita.
Questionado diretamente sobre a opção de desqualificar Heraskevych, que era o porta-bandeira ucraniano na cerimónia de abertura, Adams também disse: ‘Não creio que seja útil nesta situação olhar para hipóteses, especialmente porque estamos realmente a tentar chegar a um ponto onde possamos levá-lo a participar.
‘Mas obviamente existem regras e regulamentos e eles acabarão por ser aplicados.’
