SAN FRANCISCO – Faltando apenas algumas horas para o intervalo do All-Star, era compreensível que o esforço dos Warriors na noite de quarta-feira contra o San Antonio estivesse um pouco errado.
Mas jogando contra um dos melhores times do Oeste, os Warriors sem Steph Curry perderam por 126-113 para os Spurs em um jogo acirrado.
Draymond Green marcou um triplo-duplo enquanto defendia Victor Wembanyama, marcando 17 pontos, 12 rebotes e oito assistências. Wembanyama respondeu marcando 26 e bloqueando dois chutes. Houve muitos empurrões e faltas desnecessárias enquanto os dois jogadores lutavam pelo posicionamento, nenhum deles disposto a ceder um centímetro ao outro.
D’Anthony Melton marcou 17 pontos e Moses Moody fez 17 pontos. De’Aaron Fox marcou 27 pontos e oito assistências para os Spurs, e Keldon Johnson marcou 21 pontos e a segunda escolha geral, Dylan Harper, marcou 14 e teve sete assistências no banco de San Antonio.
Os Spurs aproveitaram uma sequência de 39-13 no segundo tempo para transformar uma desvantagem de 16 pontos em uma vantagem de 10 pontos.
Mesmo que Steph Curry tenha ficado com o joelho de corredor em seu quinto jogo consecutivo, o ataque do Golden State encontrou uma maneira de subir e descer o chão do Chase Center para jogar a segunda mão consecutiva contra um time de San Antonio, pelo menos no início.
Os Warriors fizeram 12 assistências em 14 cestas no primeiro quarto e lideraram por 38 a 31 aos 12 minutos. Manter a liderança foi muito mais difícil no segundo quarto, já que os Spurs cometeram falta sobre os Warriors apenas aos três minutos do período. O jogo forte de Gary Payton II ajudou os Warriors a assumir uma vantagem de 67-63 no intervalo, apesar de problemas graves.
O Golden State liderou por 16 no terceiro, antes de uma sequência de 24-8 do Spurs liderada por Keldon Johnson e o banco puxar o San Antonio para uma distância de ataque. Um saltador de médio porte De’Aaron Fox empatou o jogo em 94 no final do terceiro quarto.
San Antonio retirou-se de lá.
Como nenhum Warriors participará de nenhuma atividade do All-Star Weekend, os jogadores terão até 19 de fevereiro para descansar.
Guardando Wembaniama
Bloquear o All-Star Wembanyama era – assim como os relatórios de observação da maioria das equipes – uma prioridade máxima para os Warriors. Ele marcou 31 e 26 pontos na série de beisebol de novembro em San Antonio contra o Golden State.
Mas nesses jogos com muitos gols, Draymond Green tornou a vida difícil para ele, e quarta-feira não foi exceção, embora Wembanyama finalmente tenha encontrado uma maneira de se libertar.
Draymond Green começou a noite em Wembanyama, com 20 centímetros de distância, mas compensou usando seu centro de gravidade baixo para negar ao astro do Spurs uma posição favorável.
Kerr fez o possível para espelhar os minutos de Green com Wembanyama durante toda a noite. Quando os Spurs o retiraram e colocaram Luke Cornett, os Warriors substituíram Quinten Post ou Al Horford.
Ninguém vai impedir Wembanyama, é claro, mas Green certamente tornou tudo mais difícil do que o Lakers na noite anterior, quando Wembanyama marcou 40 pontos fáceis em 26 minutos sem esforço.
A maioria dos gols de Wembaniama no primeiro tempo vieram em saltos apertados e, na verdade, foi um de seus trunfos fora do campo que atraiu aplausos da multidão do Chase Center. No final do segundo quarto, Pat Spencer, de 1,80 metro, forçou Wembaniyama, 7-5, a um salto difícil que bateu no aro.
Dia do Bobblehead de Gary Payton II
Gary Payton defendeu artilheiros de elite, foi a estrela dos times do campeonato e há muito tempo é um dos jogadores favoritos do técnico Steve Kerr.
Agora, depois da noite de quarta-feira, pode-se acrescentar “tem uma noite bobblehead em sua homenagem” ao currículo de Payton II.
Além de marcar 10 pontos e dar cinco assistências em 14 minutos, Payton foi aplaudido de pé depois de acertar Devin Vassell em um contra-ataque no final do primeiro tempo e realizar um bloqueio espetacular de perseguição.
