O secretário de Energia dos Estados Unidos, Chris Wright, visitou a Venezuela para se reunir com o presidente interino Delcy Rodriguez, enquanto o seu país avança com planos para mais investimento estrangeiro em petróleo na região.
A reunião de quarta-feira marcou a primeira vez que um membro do gabinete do presidente Donald Trump visitou a Venezuela.
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No geral, foi um caso raro de visita de um alto funcionário dos EUA ao país sul-americano, dados os laços turbulentos que Washington mantém com o governo socialista da Venezuela.
Mas Wright apresentou uma nota otimista ao falar em entrevista coletiva com Rodriguez, transmitida pela televisão estatal venezuelana.
“É uma honra estar aqui com vocês hoje e estar entre o grande povo da Venezuela”, disse Wright.
Em seguida, reconheceu as tensões nas últimas décadas entre os dois países.
Mas Wright sugeriu mudanças sob a administração Trump. Ele também indicou que o presidente dos EUA adotaria uma abordagem hemisférica ao slogan de sua campanha, “Tornar a América Grande Novamente”.
“Nossos países compartilham uma longa história. Ela passou por diferentes capítulos, como acontece com todos os relacionamentos”, disse Wright.
“Mas trago hoje uma mensagem do presidente Trump. Ele está apaixonadamente empenhado em transformar totalmente a relação entre os Estados Unidos e a Venezuela, parte de uma agenda mais ampla para tornar as Américas grandes novamente.”
Uma nova era de expansão
Trump delineou repetidamente a sua visão para uma nova era de “destino manifesto“, uma doutrina do século XIX que defende o expansionismo dos EUA.
Já brincou sobre a implementação da “Doutrina Donroe”, a sua versão da Doutrina Monroe, uma plataforma de política externa do século XIX que designa todo o Hemisfério Ocidental como a esfera de influência dos EUA.
Parte desse esforço tem sido alinhar os países das Américas com a política dos EUA, seja através de pressão económica, esforços diplomáticos ou acção militar.
Um exemplo deste último ocorreu em 3 de janeiro, quando Trump autorizou uma operação militar matinal para atacar a Venezuela e raptar o seu então líder, o presidente Nicolás Maduro.
O líder venezuelano e a sua esposa, Cilia Flores, foram então transportados em avião militar para Nova Iorque. Espera-se que eles sejam julgados por acusações de tráfico de drogas em março.
Nas suas primeiras observações após a operação militar, Trump afirmou que os EUA iriam “administrar” a Venezuela.
Desde então, ele reconheceu a liderança interina da ex-vice-presidente de Maduro, Rodriguez, embora tenha ameaçado uma “segunda onda” de ação militar se ela não cumprir as suas exigências.
Reivindicando o petróleo da Venezuela
Trump também fez reivindicações abrangentes à indústria petrolífera da Venezuela.
No seu discurso inicial após a operação militar, Trump reiterou as afirmações de que os recursos petrolíferos do país pertenciam aos EUA, como resultado da exploração precoce de petróleo por empresas como a Exxon Mobil.
Trump argumentou que os esforços da Venezuela para nacionalizar a sua indústria petrolífera representaram o “maior roubo de propriedade na história” dos EUA.
“A Venezuela apreendeu e vendeu unilateralmente petróleo americano, ativos americanos e plataformas americanas, custando-nos milhares de milhões e milhares de milhões de dólares”, disse Trump. “Eles levaram todas as nossas propriedades. Era nossa propriedade. Nós a construímos.”
Ele enfatizou que o seu país, e não a Venezuela, deveria controlar as reservas locais de petróleo, embora o direito internacional estabeleça o contrário.
Várias resoluções e pactos internacionais descrevem que as nações têm soberania permanente sobre os seus próprios recursos naturais.
“Construímos a indústria petrolífera da Venezuela com talento, motivação e habilidade americanos. E o regime socialista roubou-nos isso durante as administrações anteriores”, disse Trump em 3 de janeiro.
Desde então, Trump anunciou que a Venezuela entregou quase 50 milhões de barris de petróleo aos EUA. Esse petróleo, explicou Trump, deverá ser vendido a preço de mercado em benefício tanto dos EUA como da Venezuela.
“Esse dinheiro será controlado por mim, como Presidente dos Estados Unidos da América”, Trump escreveu on-line.
Ele também indicou que havia encarregado Wright de realizar a venda planejada.
Um exagero presidencial?
Mas Trump enfrentou reações adversas pela sua abordagem agressiva ao petróleo venezuelano. Os críticos apontaram que a Constituição dos EUA atribui o poder de administrar o dinheiro ao Congresso, e não ao presidente.
Depois, há a questão de saber se este petróleo foi legalmente adquirido à Venezuela, como salientou o membro republicano do Congresso, Thomas Massie, no mês passado.
“Vender petróleo roubado e colocar milhares de milhões de dólares num banco no Qatar para serem gastos sem a aprovação do Congresso não é constitucional”, disse ele. escreveu nas redes sociais.
“Apenas o Congresso pode apropriar-se de dinheiro. O presidente não pode criar legalmente um segundo Tesouro no exterior para o seu próprio cofrinho.”
As críticas continuaram na quarta-feira. Enquanto Wright visitava a administração Rodriguez, os democratas no Senado apresentaram a Lei de Transparência dos Produtos do Petróleo da Venezuela, concebida para forçar uma auditoria apartidária dos recentes rendimentos do petróleo.
Um dos patrocinadores do projeto de lei, Adam Schiff, da Califórnia, criticou a preocupação de Trump com o petróleo venezuelano e questionou os seus motivos para atacar a Venezuela e as águas circundantes.
“Durante meses, a administração Trump alegou que as suas operações militares nas Caraíbas visavam acabar com as drogas, mas o objectivo agora é bastante claro: tratava-se de confiscar o petróleo da Venezuela e encher os bolsos da indústria petrolífera”, disse Schiff num comunicado. declaração.
Chuck Schumer, o principal democrata na Câmara e co-patrocinador do projeto, ecoou o apelo de Schiff por maior transparência.
“O povo americano merece saber o que está a acontecer com o dinheiro recebido destes pagamentos petrolíferos venezuelanos e para onde – e para quem – vai”, disse Schumer.
Uma reunião otimista
Mas a controvérsia nos EUA não diminuiu o encontro otimista que Wright teve com Rodriguez.
A visita de Wright foi a primeira desse tipo à Venezuela. Sob Maduro, Trump enviou um enviado especial, Richard Grenell, ao país em Janeiro de 2025 para negociar a libertação de prisioneiros norte-americanos.
As negociações de Grenell com Maduro, no entanto, terminaram em Outubro, quando a administração Trump aumentou a pressão sobre o governo venezuelano.
Desde a remoção de Maduro, o Departamento de Estado dos EUA implantou uma missão a Caracas, enquanto os dois países trabalham para restabelecer os laços diplomáticos. Os EUA sinalizaram que reabrirão em breve a sua embaixada na Venezuela, que está fechada desde 2019.
Mas nenhum funcionário norte-americano tão graduado como Wright visita o país há anos.
Rodriguez, entretanto, liderou um esforço para cumprir as exigências de Trump. No dia 29 de janeiro, ela assinado em lei um projeto de lei de reforma que permitiria o aumento da privatização na indústria petrolífera nacionalizada da Venezuela.
Na quarta-feira, ela e Wright apareceram juntos na escadaria do palácio presidencial de Miraflores, em Caracas, para apresentar um resumo do encontro.
Wright prometeu que a Venezuela veria um “aumento dramático na produção de petróleo venezuelana”, bem como um impulso na utilização dos seus outros recursos energéticos. Ele também prometeu “trazer comércio, paz, prosperidade, empregos, oportunidades ao povo da Venezuela e em parceria com os Estados Unidos”.
“Estas não são apenas palavras ou ambições”, acrescentou. “Já temos planos e ações muito específicos.”
