Os legisladores democratas interrogaram a procuradora-geral dos Estados Unidos, Pam Bondi, sobre a forma como lidou com os arquivos relativos ao criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein, durante uma audiência combativa perante o Comitê Judiciário da Câmara.
A audiência de quarta-feira foi intitulada “Supervisão do Departamento de Justiça dos EUA”, mas os arquivos de Epstein rapidamente se tornaram o foco principal.
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“Como procurador-geral, você está do lado dos perpetradores e ignora as vítimas”, disse o democrata Jamie Raskin a Bondi no início.
“Esse será o seu legado, a menos que você aja rapidamente para mudar de rumo. Você está realizando um enorme encobrimento de Epstein diretamente do Departamento de Justiça.”
Desde o início do seu segundo mandato, o presidente dos EUA, Donald Trump, e a sua administração têm enfrentado consistentemente questões sobre a decisão de reter ou redigir documentos relacionados com Epstein.
O próprio Trump foi examinado por seu relacionamento pessoal com o falecido financista, que morreu em sua cela em 2019 enquanto aguardava acusações federais.
Na audiência de quarta-feira, mulheres que se apresentaram como sobreviventes da suposta rede de tráfico sexual de Epstein e suas famílias sentaram-se na plateia atrás de Bondi. Eles incluíam Teresa Helm, Jess Michaels e Lara Blume McGee, bem como a família da falecida Virginia Giuffre.
A representante Pramila Jayapal pediu a Bondi que pedisse desculpas às vítimas de Epstein. Ela e outros democratas criticaram a administração Trump por não se reunir com os sobreviventes – e pela forte redação dos arquivos de Epstein divulgados.
“Seu departamento mostrou um padrão de redação de nomes de predadores poderosos”, disse Jayapal.
Ela então pediu aos sobreviventes que levantassem a mão caso não tivessem conseguido se reunir com o Departamento de Justiça.
“Para que conste”, acrescentou Jayapal, “todos os sobreviventes levantaram a mão”.
Bondi rejeita críticas
Bondi respondeu duramente às críticas que enfrentou, dizendo que não “cairia na sarjeta” com Jayapal e seus colegas democratas.
Ela também acusou o deputado republicano Thomas Massie, que ajudou a liderar uma lei que forçava a divulgação dos arquivos de Epstein, de ter a “síndrome de perturbação de Trump”.
Quando questionada se iria investigar as ligações de Trump com Epstein, Bondi disse que os democratas estavam a usar o caso Epstein para “desviar-se de todas as grandes coisas que Donald Trump fez”.
O próprio Trump enfrentou críticas por chamar o escândalo de Epstein de uma “farsa” democrata.
Mas a correspondente da Al Jazeera, Rosiland Jordan, explicou que os democratas estavam a tentar alavancar a indignação sobre uma questão que transcendeu os partidos políticos.
Afinal de contas, os membros da base “Make America Great Again” (MAGA) de Trump estavam entre os que clamavam publicamente pela divulgação dos ficheiros de Epstein do governo.
“Os democratas do Congresso acreditam que estão aproveitando a crescente repulsa pública pela forma como a administração Trump lidou com a divulgação dos arquivos de Epstein”, relatou Jordan no Capitólio dos EUA.
“Esta é uma situação em que as autoridades do lado democrata tentam fazer com que Pam Bondi peça desculpas por não ter feito o suficiente, incluindo não cumprir integralmente uma nova lei que obriga o Departamento de Justiça a divulgar todos os seis milhões de páginas de provas do caso Epstein.”
Cumprimento da lei?
Essa nova lei, chamada Lei de Transparência de Arquivos Epstein, foi aprovada em novembro com apoio bipartidário.
Exige que o Departamento de Justiça publique todos os seus documentos relacionados com Epstein num formato facilmente pesquisável.
Embora a lei permita algumas redações limitadas para proteger as identidades das vítimas, os críticos argumentam que muitos documentos foram publicados com pesadas redações.
Algumas dessas seções ocultadas parecem proteger a identidade de figuras poderosas envolvidas com Epstein.
Durante sua declaração de abertura na quarta-feira, Bondi, promotora da Flórida, defendeu seu histórico de abordagem ao abuso sexual.
“Passei toda a minha carreira lutando pelas vítimas e continuarei a fazê-lo”, disse ela.
Ela acrescentou uma mensagem dirigida aos sobreviventes de Epstein: “Lamento profundamente pelo que qualquer vítima, qualquer vítima, passou, especialmente por causa daquele monstro”.
Mas Raskin, o democrata mais graduado no comitê, acusou Bondi de usar as redações para “poupar” abusadores e cúmplices do “constrangimento e desgraça”.
Ele também questionou o volume de registros divulgados, argumentando que ficaram aquém da divulgação completa exigida pela lei de novembro.
“Você foi ordenado por intimação e pelo Congresso a entregar seis milhões de documentos, fotografias e vídeos nos arquivos de Epstein”, disse Raskin.
“Mas você entregou apenas três milhões. Você diz que não está entregando os outros três milhões porque eles são de alguma forma duplicados. Mas sabemos que há memorandos reais de depoimentos de vítimas ali.”
Perguntas sobre processos
Bondi também enfrentou questões sobre as inúmeras investigações e ações judiciais movidas pelo Departamento de Justiça contra os rivais políticos de Trump.
Em Setembro, por exemplo, o Departamento de Justiça anunciou acusações contra o crítico de Trump, James Comey, antigo director do Federal Bureau of Investigation.
No mês seguinte, também revelou acusações contra a procuradora-geral de Nova Iorque, Letitia James, uma política que abriu um processo civil bem-sucedido contra Trump.
Ambas as acusações foram retiradas, em meio a dúvidas sobre a legalidade da nomeação da procuradora norte-americana Lindsey Halligan. Mas essas acusações e outras investigações alimentaram críticas de que Trump está a usar o Departamento de Justiça para acertar contas políticas.
Na quarta-feira, a deputada democrata Mary Gay Scanlon perguntou a Bondi se a administração estava a organizar uma “lista de inimigos” com base numa ordem de outubro para reprimir o alegado “terrorismo de esquerda”.
Bondi respondeu que “não iria se comprometer com nada com você porque você não me deixa responder perguntas”.
