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Jessé Rogers
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GLENDALE, Arizona – Depois de um segundo semestre promissor até a temporada passada, o Chicago White Sox esperam levar sua reconstrução a novos patamares. Eles apontam um inverno ativo aliado a jovens talentos e um vínculo que vai além dos companheiros de equipe, como motivos de esperança após três campanhas consecutivas de 100 derrotas.
“Acho que vamos nos sair bem”, arremessador Mike Vasil declarado sem rodeios no primeiro dia de treinamento de primavera na terça-feira. “Acho que formamos uma boa equipe. Também temos muita energia. Acho que estamos todos unidos por experiências. E somos todos amigos. Isso desempenha um papel vital em uma equipe. Você não é apenas um parceiro de trabalho. Nós realmente nos preocupamos uns com os outros.”
Vasil faz parte do bullpen reformulado que agora inclui Serathony Dominguez e Jordan Hicks. No ataque, o time adicionou o rebatedor japonês Munetaka Murakami bem como outfielder Austin Hays. Eles se juntam a um grupo que terminou na primeira metade do OPS no segundo semestre do ano passado, incluindo os 10 primeiros em home runs.
“Quando você está em casa fora da temporada e vê que o time está melhorando, é muito, muito emocionante”, disse Vasil.
Essa melhoria no segundo tempo da temporada passada resultou em um recorde de 28-37 após o intervalo do All-Star. É mais do que respeitável para uma organização que há apenas dois anos estabeleceu o recorde moderno de derrotas em uma única temporada com 121 e depois seguiu com um ano de 102 derrotas em 2025. Chicago espera que o pior já tenha passado.
“Há um grande impulso criado tanto por causa do segundo semestre do ano passado quanto por algumas das aquisições que conseguimos fazer na entressafra”, disse o gerente geral Chris Getz. “Então, sim, nos sentimos muito bem onde estamos. A sala está animada, eles estão com fome, mas temos que sair e jogar um bom beisebol. E é por isso que estamos aqui no treinamento de primavera para realmente preparar o cenário para isso.”
A rotação de Chicago adicionou um jogador veterano esta semana, trazendo de volta o destro Eric Fedde. Ele vai se juntar David Martins, Jonathan Canhão, Sean Burke, Shane Smith e recém-chegado Anthony Kay no monte depois de lançar para eles em 2024.
A equipe tem competição semelhante no campo externo, onde Hays se junta ao também novato Luisangel Acunaque o Sox adquiriu do Mets para Luis Robert Jr.
“Toda essa competição é boa”, disse Cannon. “Isso traz à tona o que há de melhor em nós. Somos todos amigos. Isso gera todo tipo de sucesso.”
Perguntaram a Cannon se vencer era a prioridade número 1 depois de alguns anos de desenvolvimento em Chicago.
“Mil por cento”, ele respondeu. “Acho que este clube está focado em vencer. Sabemos que podemos. Temos muito talento neste clube. Adquirimos jogadores nesta entressafra. Estamos entusiasmados em vê-los jogar. Acho que é uma grande unidade. Estou animado para ver aonde isso nos levará este ano.”
O AL Central não teve um time com 90 vitórias no ano passado, mas tem sido sua própria versão competitiva nas últimas temporadas, enviando três times para a pós-temporada em 2024, antes que Cleveland e Detroit avançassem novamente em 2025. Os White Sox podem entrar no chat dos playoffs?
“Vencemos algumas séries muito, muito boas contra alguns bons clubes”, disse Getz sobre o segundo tempo do time no ano passado.
Mais de um jogador apontou a vitória na série de setembro em Detroit como um momento marcante para eles no segundo tempo, mas não muito depois disso, eles foram varridos pelos Guardians, Orioles e Yankees para empurrá-los para além das 100 derrotas novamente. Portanto, ainda não está claro quão grande salto o time pode dar em 2026, mas com uma melhoria no ataque, ajuda no bullpen – e a escolha número 1 no draft amador neste verão – há algum otimismo para os White Sox pela primeira vez em anos.
“Nos últimos anos ouvimos muito sobre o crescimento do grupo”, disse Cannon. “Agora, temos algumas temporadas em nosso currículo. É hora de ir lá e ganhar alguns jogos.”
