Acusação de crime contra o principal candidato da NHL, Gavin McKenna, foi retirada

O astro do hóquei da Penn State, Gavin McKenna, terá sua acusação de agressão agravada retirada, anunciou o Gabinete do Procurador Distrital de Center County na sexta-feira.

McKenna, a primeira escolha geral de consenso no draft da NHL deste mês de junho, foi acusado de quatro acusações pelo Departamento de Polícia do State College, decorrentes de uma altercação em 31 de janeiro, no mesmo dia em que 74.575 torcedores assistiram ao time masculino de hóquei da Penn State jogar um jogo ao ar livre contra o Michigan State no Beaver Stadium.

O Gabinete do Procurador Distrital disse que embora a acusação de agressão agravada tenha sido retirada – o que poderia ter rendido a McKenna uma sentença máxima de 20 anos de prisão de acordo com a lei estadual da Pensilvânia – a acusação prosseguirá com contravenção simples agressão e outras acusações sumárias “no que se relacionam com os ferimentos graves sofridos pela vítima”. McKenna tem uma audiência preliminar marcada para quarta-feira.

A denúncia policial alegou que um homem levou dois socos no lado direito do rosto por McKenna após uma troca de palavras entre o grupo do homem e um grupo de pessoas com McKenna, que havia participado de “um evento de hóquei” no Doggie’s Pub após o jogo no Beaver Stadium.

A denúncia alegava ainda que o homem apresentava fraturas em ambos os lados da mandíbula, o que exigiria cirurgia, e que lhe faltava um dente. Mas um acompanhamento da State College Police confirmou que o homem sofreu duas fraturas em um lado da mandíbula e não encontrou nenhum dente perdido. O homem passou por uma cirurgia e está se recuperando.

McKenna, 18 anos, foi inicialmente acusado de agressão criminosa de primeiro grau agravada, que é definida como “tentativa de causar lesões corporais graves ou causar lesões com extrema indiferença”; contravenção simples agressão; e duas acusações sumárias de conduta desordeira por assédio e envolvimento em briga.

De acordo com o Ministério Público, estabelecer a causa provável para uma acusação de crime de agressão agravada significava estabelecer que McKenna “agiu com a intenção de causar lesões corporais graves ou agiu de forma imprudente em circunstâncias que mostravam extrema indiferença ao valor da vida humana”.

Com base na análise de imagens de vídeo tiradas das câmeras do pub e da rua, tanto o Ministério Público quanto o Departamento de Polícia da Faculdade Estadual não acreditam que uma acusação de agressão agravada seja apoiada pelas evidências.

A Promotoria Distrital disse que está retirando a acusação de crime e corrigindo o registro referente aos ferimentos sofridos pelo homem.

O programa de hóquei masculino da Penn State disse que não comentaria uma questão legal em andamento. A NHL disse à ESPN no início desta semana que está ciente das acusações contra McKenna, mas não fez comentários, já que ele ainda não é jogador da liga.

McKenna, um ala canadense com muitas pontuações, surpreendeu o mundo do hóquei no ano passado ao optar por deixar o hóquei júnior canadense para ingressar no programa de hóquei masculino da Penn State. Em 2024, a NCAA decidiu que os jogadores juniores canadenses agora eram elegíveis para jogar em times da Divisão I, encerrando uma política de décadas que fazia os jovens atletas escolherem entre o CHL e o hóquei universitário. McKenna foi um dos primeiros jogadores juniores canadenses a saltar para a NCAA. Seu dinheiro NIL para estudar na Penn State está “na casa dos US$ 700 mil”, disse uma fonte à ESPN na época.